Гончая

   А утром, когда алые лучи рассветного солнца окрасили ту часть планеты, в которой находилась половина нашего с Риком дома, и одновременно с планетой обласкали мое лицо, я распахнула глаза и, повернув голову, наткнулась на теплый медовый взгляд.

   – Привет, – шепнула и потянулась за поцелуем. Сладким и глубоким. – Какие на сегодня планы?

   – Послать всех к черту и оформить больничный постфактум…

   – Ты читаешь мои мысли? Боже… этот мужчина идеален!

   Смеясь, я обняла Рика за шею и притянула его к себе, а он, вместо того, чтобы еще раз поцеловать, вдруг пощекотал меня под ребрами и резко перевернулся, усадив меня на себя сверху.

   – Бубу, я говорил, что влюбился в тебя с первого взгляда?

   Я задержала дыхание и покачала головой.

   – Не-а.

   – Это я напрасно. Ты сидела в вагоне поезда. Такая грустная, такая чужая и такая невыносимо красивая – слов нет. «Она – моя!», – подумал я и рванул к начальнику поезда, чтобы он мне билет в твое купе оформил. А ты взяла и удрала.

   – Я испугалась, – смущенно улыбнувшись, пробормотала я. – Как поняла, что ты Охотник. Напридумывала себе разных ужасов… Ну, то есть… Я имею в виду, учитывая моего бывшего… Ну, ты понимаешь. Бежала сломя голову. Таксисту такие деньги отдала… страшно вспомнить!

   – Трусиха, – Рик провел рукой по моему позвоночнику, от ямочек внизу спины до затылка. Надавил, чтобы я пригнулась. – А ведь я едва не опоздал на поезд. В последнюю минуту в вагон влетел. Открываю дверь в купе – а тебя нет! Я сначала подумал, что ошибся, а когда понял, что ты сбежала, стоп-кран сорвал и… И, в общем, погорячился, объясняя проводнику, как тот был не прав, когда позволил тебе уйти.

   Я хихикнула.

   – А чего задержался? В первой аптеке не было должного запаса презервативов?

   – Очень смешно! – скривился Рик и, шутя, хлопнул меня по заднице. – Я до аптеки вообще не добрался, завис у лавочника в самом начале вокзальной площади… Хочешь, покажу, что покупал?

   Мой Охотник дождался, пока я кивну, после чего потянулся к прикроватной тумбочке, не позволяя мне встать, и достал пакетик из плотной бумаги с каким-то загадочным иероглифом на логотипе.

   – Вот. Это все тебе.

   Я открыла протянутый мне подарок и осторожно заглянула внутрь.

   – Шамбала? – вскинула удивленный взгляд.

   – Что?

   – Браслеты Шамбала, – пояснила я.

   В пакетике их, навскидку, было штук десять, самых разных, разноцветных, однотонных, с использованием кожи, шелка и грубой нити незнакомого мне материала. Я остановила свой выбор на том, в котором был один огромный камень янтаря, медово-красного цвета, ограненный мшистым шелком, и по четыре янтарика меньшего размера по бокам. А на застежке кривоватые бусины.

   – Не знал, что это так называется, – проговорил Рик.

   – Да? Поможешь завязать? Я и сама могу, но...

   – Помогу.

   Мы сели друг против друга в позу лотоса (я, правда, стыдливо прикрылась простынкой), и Рик, сосредоточенно закусив губу, взялся за шелковые шнурки. Завязал один узелок, второй, а потом вскинул на меня довольный взгляд и выдохнул:

   – Ну, все. Теперь точно никуда не денешься.

   – М?

   – Это обручальный браслет ррхато. И пока ты не начала возмущаться, напомню, ты сама его выбрала, а по традициям нашего народа…

   Головокружительное счастье вырвалось наружу искрящимся смехом. Никогда в жизни мне не было так легко, так правильно и так хорошо. И уж если на то пошло, то все двадцать лет моей не самой простой жизни, все монахини, все чужие углы, по которым я была вынуждена скитаться, вся борьба за кусок хлеба и место под солнцем, все обиды, все слезы и даже предательство, – все это стоило того, раз в награду судьба приготовила мне самого лучшего во Вселенной Бронзового Бога. Мне просто сказочно повезло!

   И, да. На работе мы в тот день так и не появились. Хотя, как я выяснила позже, нас там никто и не ждал. Коварный Деррик А. Тайрон, оказывается, даже особые распоряжения оставил, чтобы нас никто не смел тревожить даже в том случае, если небо вдруг решит упасть на землю.

   А свадьбу мы праздновали на Пике Дьявола, двадцать третьего сентября, в последний день лета. Это была странная свадьба, на которой невеста была в лыжном костюме насыщенно красного цвета и в пушистой фате поверх меховой шапки, а жених в оранжево-черном и бабочке. Здесь гости чокались термосами с горячим вином, грогом или спиртом, в зависимости от предпочтений. Со стороны жениха на празднике были мужчины, в основном, военного типа, и весь Участок Перевала, а от невесты лишь две девушки, совершенно идентичные не только лицами, но и именами, и два парня с черно-красной гривой волос. Причем самое смешное, что и Молчун, и Весельчак до последнего не были уверены в том, что мы родственники. Подозревали – да. Но когда доказательств никаких нет… Что тут сказать? Вместо подарка они приволокли на Пик Дьявола огромный семейный альбом, где я уже на первой странице нашла фотографию своего отца и так расплакалась, что Бронзовый Бог, перепугавшись, что свадьбу придется отложить, чуть не поубивал всех.

   А на праздник зимнего солнцестояния мы поженились еще раз. Уже по традициям ррхато, спустившись с Пика Дьявола на территорию К'Ургеа. Хорр настоял на том, чтобы все мероприятие прошло в его родном доме, где я познакомилась с его матерью и с устой, тем самым легендарным вином домашнего приготовления. Сладким, прохладным, удивительным образом освежающим, но при этом совершенно не пьяным.

   – Так вкусно, – восхищалась я и под умильным взглядом хозяйки усадьбы наливала себе то ли пятый, то ли шестой бокал. – И главное, алкоголя совсем не чувствуется!

   – Воля твоя! – старушка поплевала через плечо. – Какой алкоголь? Это же уста!

   – Э? – я слизнула кисленький вкус со своих губ и недоуменно нахмурилась.

   – Его и вином-то только для красного словца называют. А так простой морс из ягод савендры. Хорошо признаки токсикоза снимает, ну и вообще… Его же кроме беременных никто и в рот-то взять не может.

   Я опустила руку на живот и громко икнула.

   – Беременных? Нет, тут, должно быть, какая-то ошибка! Я…

   Замолчала, понимая, что возразить мне нечего, что отвратительные симптомы, преследовавшие меня последнюю неделю действительно исчезли, да еще и сонливость с собой захватили.

   Невероятно. Просто невероятно.

   Не слушая, что мне говорит мама Хорра, я отыскала в толпе гостей Рика. Бронзовый Бог сиял и выглядел до безобразия довольным. Поманила его пальцем, а когда он, подойдя, ласково скользнул ладонью по тому месту, которое скоро, кажется, перестанет быть талией, и шепнул на ушко:

   – Родится дочь – назовем Брунгильдой! И не вздумай спорить! – забыла, что хотела сказать. Улыбнулась. Поцеловала. Прикрыла веки и мысленно возблагодарила высшие силы за то, что они в начале лета наделили меня достаточной решимостью для того, чтобы сыграть с незнакомцем в поезде в данетки.

Конец.