Тени Дикого Леса

Глава 17

Дни шли за днями, превращаясь в недели, а улучшения здоровья молодой ведьмы, поселившейся в доме вранолака, всё не наблюдалось. Теперь дверь в её комнату всегда была заперта и только Тэкеши регулярно навещал больную, каждый раз неся с собой охапку разнообразных мазей и микстур.

— Не понимаю, — провожая старика грустным взглядом, спрашивала Лина у Саймона. — Она же сюда на своих ногах пришла. Измотанная, ослабленная, но сама, а теперь даже не встаёт. Чем он лечит её, что только хуже становится?

— Не знаю, — отводил глаза в сторону воронёнок.

— Я начинаю подозревать, что Шами всё же был прав и этот странный колдун совсем не пытается нам помочь, а наоборот… Может быть стоит вмешаться? Как-нибудь украдкой пробраться внутрь и попробовать поговорить с Адой?

— Нет, Лина, даже не думай об этом! — Саймон выглядел испуганным. — Не пытайся становиться ему поперёк дороги. И не переживай так за Аду. Поверь мне, Тэкеши сделает всё, чтобы сохранить жизнь малышу, а значит и с ней ничего ужасного не случится.

— Ты действительно в это веришь? Скажи, если бы нам с Шами что-нибудь угрожало, ты бы предупредил? Мы ведь теперь твои друзья?

— Конечно друзья… — взгляд рассеянно скользнул по лицу девушки. — Может, сходим, погуляем немного?

— Так поздно? Стемнело уже.

— Да ну, время ещё совсем мало. Пойдём, тебе надо отвлечься.

Прогулка не помогла опасениям развеяться, хотя Саймон очень старался выглядеть бодрым. Весело болтал обо всём подряд, надеясь произвести на Лину впечатление. Правда в итоге все их мысли и разговоры сводились к тому, что в доме взаперти с каждым днём всё более слабеет и угасает беременная девушка, а они по непонятным причинам продолжают бездействовать и молча наблюдать за происходящим со стороны в неудачных попытках найти для себя достойное оправдание. Но даже несмотря на повисшую над их головами громовую тучу проводить время с Саймоном было легко и приятно, и, безусловно, Лине льстили простые знаки внимания вместе с его заботливым отношением.

По-настоящему отвлечься на некоторое время девушке помогло возвращение Азариаса. Он появился, как всегда неожиданно и задержался аж на несколько дней. Помог с восстановлением алтаря и попутно разрушил атмосферу тягостного уныния. Его присутствие как обычно заставило Лину позабыть обо всех вчерашних подозрениях и тревогах. Она чувствовала себя безумно счастливой, не замечая, как понуро глядит Саймон, когда девушка с затуманенным мечтами взором и блаженной улыбкой, доверчиво прижимается к телу инкуба. Но вскоре Азариас снова куда-то исчез, а они, остались по-прежнему одни под строгим надзором вранолака…

— Саймон, не трогай! Осторожнее!.. Ну вот, так я и знала, — сокрушённо всплеснула руками Лина, глядя на рассыпавшиеся по полу хрупкие высушенные листья.

А ведь она потратила полдня, составляя красочную композицию, в надежде украсить их с Шами комнату декором из натуральных листьев.

— Я помочь хотел, — Саймон расстроенно рассматривал погибший осенний шедевр.

— Помог! Неужели нельзя было аккуратнее?

— Прости.

— Ладно уж, теперь давай прибираться.

Некоторое время Лина обиженно молчала, наблюдая, как парень сметает с пола, а затем выбрасывает в урну остатки её вдохновенного творчества.

— Тэкеши сегодня куда-то собирается? — спросила немного погодя.

— Да. Он торопится с приготовлениями к проведению какого-то там магического ритуала и как я понял, у него не хватает некоторых необходимых ингредиентов... А ты уже больше не сердишься?

— Ещё как сержусь, — уголок губ чуть заметно дёрнулся в непроизвольной улыбке.

— Ну, я же извинился. Хочешь, помогу тебе ещё где-нибудь порядок навести? Можно в твоей комнате, — в его глазах мелькнул озорной огонёк, — Тогда простишь?

— Лучше расскажи мне, почему Ада вела себя так странно при нашей первой встречи? Между вами что-то произошло?

Саймон мгновенно помрачнел.

— Мне бы не хотелось… говорить об этом.

— Ты обещал! Саймон, что бы там ни было, я не стану тебя осуждать. Но если продолжишь хранить свои секреты, я могу подумать, что ты заодно с Тэкеши. И вы специально делаете всё, чтобы Ада не смогла вас разоблачить.

— Да нет же, всё не так! Я… просто не хочу, чтобы ты меня возненавидела.

— За что?! Ты не сделал мне ничего плохого! Ну, кроме того, что испортил красивый букет.

— Да я никому вроде ничего плохого не делал, но меня всё равно все ненавидят и презирают.

— Значит, они тебя совсем не знают, — она легонько прикоснулась к его плечу. — А я знаю, какой ты на самом деле. Ты отзывчивый, заботливый, смелый. И я хочу доказать, что я тоже могу быть тебе хорошим другом. Расскажи, что с тобой произошло?

И он рассказал. Понял, что больше не может держать в себе скопившуюся за годы боль и застарелые страхи. Подробно, с самого начала описал всё происходившее с ним до момента проведения ритуала. Он сидел ссутулившись, с выражением бесконечной муки на лице, вспоминая, прошлые годы, когда был никем, бессловесной, бесправной душой, иронией судьбы наделённой разумом и самосознанием. Рассказал, как погиб настоящий Саймон, а он наконец-то получил вожделенную свободу, став единственным полновластным хозяином захваченного тела.

— Если ты не Саймон на самом деле, тогда кто? — В голосе Лины прозвучало откровенное недоумение и даже паника.

Он вздрогнул, запнувшись на полуслове. Как же так? Обещала ведь не осуждать…

— У меня даже имени собственного никогда не было, — прошептал, глядя исподлобья, словно затравленный зверёк. — Видимо у вранолаков не принято обращать внимание на чувства детей. Главное, ввести своё потомство в жизнь планеты, передать старые заветы и возложить священную обязанность пожизненного служения богине. И никому нет дела, что внешне нормальные, мы скрываем в своих душах настоящий ад.

Ненадолго между ними повисла тишина.

— Значит Тэкеши твой отец? — первой прервала молчание Лина.

— Дед, если так можно сказать. Его дочь оставила кладку из трёх яиц, прежде чем навсегда сгинуть в диких лесах Агуннары. У Тэкеши были большие планы на новое поколение. Он не торопился, ждал долгие годы. И вот однажды ему показалось, что наступил удачный момент. Он использовал первый эмбрион и потерял его. До сих пор терзается своей прошлой неосмотрительностью, но только не чувством вины... Во второй раз он выбрал проверенный столетиями способ и таким образом на свет появился я — запасной вариант. Не самый перспективный, но, по крайней мере, надёжный.

— А теперь он собирается сотворить этот ужас с Адой?

— Ему не нужна Ада, только ребёнок. В нём бессмертная кровь драконов. Тэкеши слишком долго мечтал об этом, чтобы упустить подвернувшуюся возможность, — воронёнок печально опустил голову.

— Но мы ведь можем этому помешать?! Я расскажу обо всё Азариасу.

— Даже если он ещё не знает, то догадывается. Просто не вникает, потому что ему нет никого дела до меня или до Ады. Он, как и другие ищет свою выгоду.

— Неправда, Азариас не такой!

— А какой, Лина?! Или действительно веришь, что тысячелетний демон внезапно безумно в тебя влюбился? Он просто пользуется тобой и твоей наивностью. Нашёл для себя удобным подчинить слабую волю слепой дурочки, манипулируя чувствами, а ты и рада.

— Ты!.. — она задохнулась от возмущения, — Никто не давал тебе право говорить мне гадости.

— Прости, я…

— Жалуешься на судьбу, как будто один такой несчастный. Какой смысл сожалеть о том зле, что вы причиняете другим, если не собираешься в будущем предотвратить новую беду? Не прикидывайся благородным. Ты такой же, как твой учитель-убийца! Уходи! Не хочу больше тебя слушать.