Одинокие звезды (ЛП)

— Хорошо, позволь мне просто… — Кептин поднял руку в воздух, и как по мановению волшебной палочки в ней появилась еще одна папка, материализовавшаяся каким-то странным меж пространственным образом. — Дай посмотреть. Ты знаешь, что наш приоритет номер один в «МП» — сделать наших клиентов счастливыми, и если мы можем сделать вас счастливыми, то…

— Избавь меня от рекламы, Кептин. Зарак свободен или нет? — это, конечно, был самый насущный вопрос. Вопрос, который бы сказал мне, стоит ли это того, чтобы так взбеситься, или мне просто нужно вернуться к «TerraMatch», эту выгребную яму, заполненную голографическими фотографиями мужских достоинств.

Кептин просмотрел бумаги в папке, затем поднял глаза, чтобы встретиться с моими. Я не могла сказать, собирается ли он сообщить хорошие новости или плохие. Как и все, что касалось Кептина, выражение его лица было неоднозначным.

— Нет, мистер Зарак не женат и ни с кем не связан, — сказал он, и я почувствовала облегчение. — Но…

Ой-ой.

— Но что? — спросила я, боясь услышать ответ.

— Он не зарегистрирован в «Межгалактических парах». У него нет аккаунта.

— Ну и что? — это казалось формальностью, а не концом света. Но Кептин поморщился.

— Дело не только в том, что его нет в системе, — объяснил он. — Дело в том, что из всей Азакии только повелитель Роллох зарегистрирован в «МП». Это является частью межгалактического договора. Другими словами, никто другой на планете, согласно их правилам, не может быть клиентом «Межгалактических пар».

Ну конечно. Безусловно, повелитель Роллох, этот гигантский сексистский фурункул, маскирующийся под живого человека, издаст закон, запрещающий кому-либо еще находить любовь. Потому что он был бы последним человеком во вселенной, которого бы выбрали. Поэтому ему пришлось устранить конкурентов.

— Так почему я не могу просто позвонить Зараку? Без участия агентства? — я поняла, что прохаживаюсь по гостиной, выплескивая Пино Нуар из бокала. — Мы можем сделать это по старинке, верно?

Кептин опустил голову и натянуто улыбнулся.

— Моя дорогая, галактическая политика — сложная арена. Да, ты можешь позвонить мистеру Зараку, но согласно моим документам… — он помахал папкой перед моим лицом, затем позволил ей упасть, и она исчезла в воздухе, — …повелитель Роллох не такой хороший человек. Как твой агент я должен предупредить: то, что ты предлагаешь, может быть очень опасным. Смертельно опасным. Роллох нестабилен, и он может быть очень жестоким.

— Это ты свел меня с галактическим монстром. Теперь придумай как это исправить!

— Я слышал, что приложение для знакомств «TerraMatch» работает для многих людей, — пожал плечами Кептин.

— Нет. Ни за что на свете.

«TerraMatch»? Он должно быть шутит. Я видела столько голографических пенисов, что мне хватит на всю жизнь. Я не могу вернуться в эту выгребную яму.

— Может быть, ты все-таки хочешь поехать в Азакию и дать этому кандидату второй шанс? — сказал Кептин, игриво вздёргивая бровями. — Может быть, повелитель Роллох, несмотря на все свои недостатки, подходит тебе лучше, чем ты думаешь.

Я даже не собиралась сотрясать воздух, отвечая на это словами. Я отрицательно покачала головой.

— Подумай об этом, — посоветовал Кептин. — Просто обдумай идею путешествия в Азакию. Никогда не знаешь, что может случиться. Ты подумаешь об этом немного?

— Кептин, я…

— Пожалуйста? — он посмотрел на меня лицом бледного маленького купидончика, которому трудно сказать «нет».

— Ладно. Конечно. Что угодно. Я подумаю об этом. Я уверена, что не передумаю, но я подумаю об этом, — я выпила большой глоток вина, чтобы сделать обещание более приятным.

— Это все, о чем я прошу, — сказал он. — Ведь никогда не знаешь, как работает судьба, как работает любовь и как все разрозненные части вашей жизни могут в конечном итоге объединиться — иногда самыми неожиданными способами.

— Да, отлично, спасибо за подбадривающую речь, — сказала я.

Кептин проковылял на кухню и схватил бутылку Пино Нуар.

— Я оставлю тебя сейчас, Кассандра. Но я скоро свяжусь с тобой. Подумай обо всем, хорошо? Подумай о том, чего действительно желает твое сердце.

И с этими словами Кептин исчез в той же меж пространственной дыре, из которой появился.

И он взял с собой мою последнюю бутылку вина. Воришка.

Глава 7

Зарак провел бессонную ночь, ерзая и ворочаясь, на мгновение впадая в бессознательное состояние, а затем просыпаясь в холодном поту. Он мечтал о Кассандре, о ее нежном лице, великолепном изгибе бедер, мелодичном голосе, вспоминая разговор ней. Потом он просыпался, и казалось, что она все еще была рядом с ним, ее образ был так ясен в его сознании, так реален, но так невероятно далек.

Он должен был что-то сделать, что угодно. Он даже не был полностью уверен, было ли то, что он чувствовал, реальным — возможно, он все это выдумал, вообразил что-то, что было просто романтической фантазией, голод, который можно было подавить любым способом. Но он должен был знать.

Если бы он мог просто заставить ее прийти к нему, тогда он бы знал наверняка. Он будет знать, как сильно он хочет и нуждается в девушке, чтобы бороться за нее. И если выяснится, что все это было в его голове, то он сможет отправить Кассандру обратно на Землю до того, как Роллох отомстит ему, и все будет хорошо.

В его голове начал формироваться план. План привести Кассандру к нему, чтобы иметь возможность вкусить ее губы, почувствовать ее кожу. С ней ничего не случится, он об этом позаботится. Ему просто нужно было следовать зову сердца, как говорила его приемная мать.

Когда солнца-близнецы поднялись над Азакианскими горами вдалеке, Зарак понял, что ему нужно претворить свой план в жизнь. Было раннее утро, прежде чем душа Азакии пробудилась, и Зарак все еще, спустя несколько часов, был поглощен мыслями о Кассандре. Сон не придет к нему, пока он не сделает хоть что-нибудь.

Он встал с кровати и прошел в свою прихожую, где стоял его личный голофон, выключенный. Он открыл главное меню, нашел в системной папке координаты Кассандры Уэссекс и, прежде чем успел полностью осознать, что делает, позвонил ей.

Он даже причесался. На нем была тонкая свободная одежда, в которой он обычно ложился спать. Зарак надеялся, что не выглядит усталым и неопрятным после ночи метания с боку на бок.

— Как странно, — подумал он, — испытывать такие чувства, хотеть произвести хорошее впечатление.

За всю свою жизнь, будучи молодым и незамужним азакианцем, он никогда не задумывался о том, какое впечатление производит на женщин. Он им либо нравился, либо нет. А если нет, то есть масса других женщин.

Но Кассандра… Кассандра была другой. Пока его голофон жужжал и жужжал, соединяясь с ней за миллион миль, он почувствовал необычный укол нервозности. Он еще раз расчесал свои темные волосы пальцами и похлопал себя по щекам, пытаясь подготовиться к тому моменту, когда увидит ее.

Голофон жужжал, пытаясь соединиться снова и снова. Сколько времени на Земле? Он понятия не имел. Может быть, Кассандра крепко спит, не обращая внимания на его настойчивый звонок. Возможно, сама идея была нелепой.

Затем, когда он уже был готов сдаться, из его голофона появились огни. Они колыхались и пульсировали, придавая форму человеку в тусклом свете его приемной.

И вот она здесь. Кассандра.

— Алло? — сказала она скрипучим и глубоким голосом, как будто давно не разговаривала.

На ней было что-то вроде ночной рубашки, прозрачной и легкой, а ее длинные золотистые кудри были растрепаны, восхитительно. Она была похожа на акварель — мягкие изгибы и расплывчатые углы, губы, цвета, формы, глаза, губы… он сказал это дважды?

Он хотел поцеловать эти губы.

— Привет, Кассандра, — сказал он таким же скрипучим голосом, как и она.

— О! — сказала она, отшатнувшись на несколько шагов от удивления. — Это ты. Это… В смысле, привет. Это ты. Привет. Извини, я уже поздоровалась дважды.