Одинокие звезды (ЛП)

— О, Зарак, — сказала я, крепче сжимая его руку. — Это ужасно.

Он продолжал рассказывать мне, что провел годы на этой сухой, пыльной планете, работая до боли в теле. Он становился выше, сильнее, что, конечно, означало, что он должен был больше работать. Так он и сделал. Он работал усерднее других детей, иногда до тех пор, пока его не начинало тошнить. Но это, объяснил он, все, что он знает. Зарак не знал ни любви, ни доброты, ни смеха.

Пока однажды на планете не появилась женщина в сопровождении собственной группы крупных мужчин с оружием. Зарак сказал, что когда он увидел ее, солнце сияло на ее золотых волосах, он подумал, что она ангел. Ее имя Рамана, объяснила она детям, и она королева далекой планеты Азакия. И она пришла, чтобы спасти их всех.

Королева Рамана использовала свою огромную власть в Галактической Федерации, чтобы закрыть шахту и посадить в тюрьму всех, кто имел хоть малейшее отношение к этому. Затем она нашла подлинные личности всех детей на планете — всех, кто был похищен из их семей — и лично доставила каждого ребенка обратно в безопасное место их дома. В конце концов, остался только один ребенок. Сильный, но чувствительный мальчик с ясными зелеными глазами. Никто не знал, откуда он и кто его родители. Она взяла с собой последнего мальчика-сироту и назвала его Зараком.

Позже планета рабов, известная как Зилаксан-1, была уничтожена, раз и навсегда положив конец этому уродливому времени в истории.

Зарак любил свою приемную мать, а она любила его. Однажды Рамана сказала Зараку, что ей дали второй шанс, шанс исправить ошибки, которые она совершила с Роллохом, который вырос избалованным, высокомерным и крайне ненавистным молодым человеком.

Сыновья королевы Раманы, приемные и биологические, никогда не были братьями. Они были просто двумя людьми, вынужденными жить на одной планете.

Когда Зарак стал старше, его силы начали развиваться. Он прятал их, потому что и так был другим. Он никогда и никому не рассказывал о своей сущности. До сих пор.

И это, как объяснил Зарак, история о том, как он оказался на Азакии.

После того как он закончил рассказ, мы некоторое время сидели молча, лежа на одеяле у подножия горы.

— Зарак, — сказала я наконец, — это было кошмарно и бесчеловечно. Ты через многое прошел. Я не знаю, что сказать…

Зарак повернулся ко мне.

— Скажи, что любишь меня.

— Что? — мои глаза расширились. Правильно ли я его расслышала?

— Скажи, что любишь меня, — повторил он. — Потому что я люблю тебя, Кассандра.

Глава 15

Зарак не сводил глаз с Кассандры, ожидая ответа. Наконец она заговорила:

— Я люблю тебя, Зарак, — сказала она с глубоким вздохом. — Я действительно люблю тебя.

Он обнял ее, перевернул на спину и накрыл своим телом. Зарак поцеловал ее, ощущая сладость ее губ, тепло ее языка, прижавшегося к его. Они долго целовались, их руки и ноги переплелись, ветер трепал их волосы.

Он понял, что должен немедленно привести свой план в действие. Нельзя было терять времени. На следующий день он решил, что они с Кассандрой убегут вдвоем, подальше от Азакии и будут жить вместе.

Он уже разведал планету под названием Аллювия. Это была красивая, плодородная планета со сверкающим морем. Там у него были друзья, и он знал, что аллювиане примут его и Кассандру под свою защиту.

Он не хотел покидать Азакию — в конце концов, это был единственный дом, который он по-настоящему знал. И он всегда надеялся, что когда-нибудь сможет вернуть планете былую красоту, восстановить ее потускневший галактический облик и снова сделать ее миром, которым могли бы гордиться все азакианцы. Больше всего он хотел сделать это для своей приемной матери.

Но ради Кассандры он оставил бы все позади. И пусть Роллох остается тут и гниет в своей куче вонючих замбери. У Зарака была женщина, за которую стоит сражаться, которая стоит того, чтобы её защищать и любить.

— Ты пойдешь со мной? Оставишь Землю? — спросил Зарак, отрываясь от ее губ. Он затаил дыхание и ждал ее ответа.

— За тобой я пойду куда угодно, Зарак, — произнесла она. — Пока мы вместе.

— Давай уедем завтра, — сказал он. — Мой план еще не полностью доработан, но он есть.

Он вкратце рассказал ей обо всем — об Аллювии, о своих тамошних друзьях, о том, как они покинут Азакию, Землю и начнут новую совместную жизнь. Ему так хотелось броситься в бой, перестать говорить и начать действовать, что он говорил торопливо, задыхаясь.

— Давай сделаем это, — сказала Кассандра после того, как он объяснил ей основы своего плана. — Завтра. Я в деле.

К сожалению, это означало, что они не могли провести остаток дня, развалившись на склоне горы, наслаждаясь телами друг друга. У Зарака было так много дел — слишком много для одного дня. Но он мог это сделать. Ради Кассандры он готов на все.

Они вместе вернулись в главную резиденцию, держась за руки, пока не поднялись на вершину холма, а затем расстались во дворе, не имея возможности поцеловаться на прощание из-за множества азакианцев, которые были поблизости.

— Я приду к тебе поздно вечером, — сказал он.

Она улыбнулась и толкнула его локтем.

— Я подожду тебя.

— Скоро увидимся, — прошептал он Кассандре, уходя.

В этот момент Зарак и понятия не имел, что все вот-вот изменится, причем настолько шокирующе, что он и представить себе не мог.

Он поспешил в приемную, надеясь, как можно скорее связаться по голофону с кем-нибудь с планеты Аллювия. Времени было в обрез. Но прежде чем он успел позвонить, что-то странное привлекло его внимание.

На полу в коридоре лежала стопка бумаг, вывалившихся из серебряной папки. Азакианский курьер, предположил он, вероятно, уронил папку во время доставки. Курьеры всегда сновали туда-сюда в главном здании, держа в руках стопки папок.

Он наклонился, чтобы собрать бумаги, и в этот момент на одном из них заметил слово: «Зилаксан-2».

Кровь в жилах словно застыла.

Он сел на пол, разложил вокруг себя бумаги и начал читать. Приказы на работу. Назначения. Список имен.

Он прочитал всю пачку бумаг, потом сел в оцепенении, кипя от гнева. Его руки дрожали, пульс стучал в ушах.

Роллох.

Зарак готов был убить его голыми руками за то, что увидел на этих страницах. И он почти сделал это. Он вскочил с пола, готовый встретиться с Роллохом лицом к лицу, закричать, избить его до крови, но потом остановился.

Нет. Гнев ничем не поможет и ничего не изменит. Не тогда, когда на карту поставлены жизни.

Он включил голофон и связался с лидером Галактической Федерации.

— У нас большая проблема, — сказал он, прежде чем женщина успела поздороваться.

Глава 16

Где же Зарак? Я знала, что у него много планов и очень мало времени, но я не ожидала, что он просто растворится в воздухе.

Остаток дня я провела, пытаясь занять себя. Я прогулялась, поела, еще раз прогулялась. Позже я встретила во дворе милую азакианку по имени Шелла, которая говорила по-английски так же хорошо, как и Зарак. Она научила меня нескольким словам из азакианскского языка и рассказала множество пикантных историй о том, какими были Зарак и Роллох в молодости. Оказывается, Зарак играл в группе. Группе! Я понятия не имела, как звучит азакианская музыка, и не могла дождаться, чтобы узнать. Я представила себе Зарака, который как какой-то инопланетный рок-идол играет перед толпой. Очевидно, все девушки сходили по нему с ума, что неудивительно. С другой стороны, Роллох всегда был полным дерьмом. В этом тоже нет ничего удивительного.

После ужина я попрощался с Шеллой и вернулась в свою комнату, чтобы дождаться Зарака.

Но он так и не пришел.

Шли часы. Я принялась расхаживать взад-вперед, пытаясь снова придумать себе занятие. Я пыталась читать азакианскую книгу, но безуспешно. Я прочла любовное письмо Зарака по меньшей мере сотню раз. И я ждала. Но ничего. Никаких шагов в коридоре. Никакого стука в дверь.