Полководец Третьего Рима

Все получилось зрелищно и здорово. Стоя за пультом управления в прозрачной башенке, Джулия, одетая в свое лучшее платье, на глазах у собравшихся "виновников" этого события, лихо выстрелила бутылями с красным вином по сходящим со стапелей кораблям. Ей удалось "поймать момент", когда воздух в стапельном отсеке еще не весь вышел, а вино именно разлилось по носовой части сходящих кораблей. Стоит ли говорить о том, что русские не поскупились и вместо стандартных бутылок, Джулия разбивала двадцатилитровые бутыли?

А потом был банкет. И опять, хозяева не поскупились на хорошее угощение. В этот день пили все причастные и даже непричастные. Джонатан, никогда не злоупотреблявший алкоголем, тоже слегка пригубил. Шумных застолий он тоже не любил, а потому, посидев немного, собрался тихо и незаметно исчезнуть. Не удалось! На его пути встала пресловутая Лара Фишер:

— Братец! Ты куда? У меня есть к тебе серьезный разговор.

"Началось! Как было без тебя все хорошо!"

— Давай Джонатан, отойдем в сторону. Не беспокойся, твоя Джулия уже в курсе, что ты пошел поговорить со мной.

"И тут уже успела!"

Они отошли в ближайшую рекреацию и расположились в скрытой зарослями высаженных на искусственном грунте растений, беседке.

— Скажи мне братец, ты намерен продлевать свой контракт?

— Сложный вопрос, кузина. Я даже не знаю, как на него ответить.

— То есть, решения ты еще не принял? Напрасно!

— Ты советуешь мне уехать отсюда? Я правильно тебя понял?

— Неправильно! Я советую тебе продлить контракт. А еще лучше будет, если ты останешься среди этих людей насовсем.

Джонатану подобная мысль приходила и раньше. Вот только чем больше он вникал в подробности здешних дел, тем тревожней ему становилось. Здешние хозяева ему определенно нравились. Работать на таких — сплошное удовольствие. Только как это оценят власти Сообщества? Как ни смотри, но это преступники. Причем, злостные и не склонные к исправлению преступники. Возможно, что если он не станет продлевать контракт, то ему за это ничего не будет. Но что тогда дальше? Работать в Сообществе у него уже не выйдет. Новый работодатель обязательно наведет о нем справки. И что он узнает? Что он, Джонатан Капруччи, предыдущие три года делал карьеру в преступной организации? И кому он такой будет нужен? Именно это он и объяснил кузине.

— Ерунда все это. Я знаю, что все вы с большим трудом меня терпите, но мой мерзкий характер еще не делает меня дурой. Я ясно вижу, что за этими людьми есть перспектива и тот, кому они будут обязаны, сможет найти здесь свой шанс. Потом, когда они добьются успеха, сделать у них успешную карьеру будет намного сложней. И уж если решаться, то лучше сейчас.

— А если они потерпят неудачу?

— И что? Элита всегда останется элитой, даже если мятеж окончится неудачей. С ними в любом случае будут договариваться. А вот с тобой, такой как ты сейчас, никто договариваться не будет. Но если ты решишься изменить свою жизнь, то ты изменишь ее к лучшему. Ты войдешь в состав планетарной элиты, если мятеж окончится неудачей или сразу в имперскую элиту, если у русских все получится.

— Каким это образом? Я ведь просто наемный работник, как и тысячи других, подобных мне. Нас наняли, потому, что у русских нет своих кадров в этой сфере. Появятся свои кадры — с нами просто вежливо расстанутся.

— Это будет еще не скоро. Да и вряд ли они станут прогонять тех, с чьей помощью они добились успеха. А уж ты, если не будешь дураком, можешь всего добиться прямо сейчас.

— Лара! Ты просто фантазируешь. Как я смогу войти в круг здешней элиты? Они ведь не станут уступать мне своего места!

— Очень просто. Если ты женишься на своей Джулии…

— Что даст мне женитьба на простой учительнице? Она мне конечно очень нравится и я даже ее люблю, вот только она не самая большая здесь шишка.

В ответ, Лара Фишер сперва весело засмеялась, а потом промолвила:

— Джонатан! Ну нельзя же всю жизнь быть наивным дитем! Ты уже три года спишь с ней в одной постели и ничего о ней не знаешь. А вот я, уже за неделю сумела узнать о ней все самое важное. Семья Портинарри — это очень влиятельная на Немезиде семья. Им принадлежат обширные виноградники и оливковые рощи, рыборазводные предприятия и заводы биосинтеза, в их распоряжении целый ряд транспортных компаний. В общем, Джулия настолько богата, что совсем не нуждается в том жаловании, которое платят тебе. Но это не главное. Богатых людей много и не все из них достаточно влиятельны. Так вот, позиции семейства Портинарри на местном политическом Олимпе весьма заметны и прочны. Ведь Джулию и прочих здешних боссов, отобрал и направил сюда лично их правитель! Это не просто так. Это ядро будущей элиты Берложья. В общем, братец, судьба дает тебе шанс.

— Может быть, я сам за себя решу? Почему все так и рвутся решать за меня мою судьбу? Лара, хоть ты не лезь в мои дела!

— Как знаешь, кузен. Но я тебе плохого не советую. Тем более, что ты и сам созрел для нужного тебе выбора.

Настроение у Джонатана слегка испортилось. То, что ему сейчас растолковала кузина, было для него новостью. Он действительно не интересовался прошлой жизнью своей любовницы. Считал, что так будет лучше. А что вышло в итоге? Женитьба на столь богатой и влиятельной дамочке, дело несомненно выгодное. Только кто будет мужем в этом дуэте, а кто женой? Альфонсизм какой-то получается! Нет, такие неравные отношения ему не по душе. Возвыситься таким способом? Увольте! Особенно, если он решит тут остаться. Все, что он успел узнать о русских, говорило о том, что его будут уважать как хорошего работника. Та связь, что существует у него с Джулией, скорее всего, вызывает у них одобрение. Но стоит жениться и все мгновенно изменится. На него станут смотреть как на приспособленца, целиком зависящего от воли своей супруги.

"Что же тут можно сделать? Как мне быть? И с Джулией расставаться не хочу, и разговаривать с ней как с равной не получится. Если бы я свое положение завоевал собственными усилиями, а не ее покровительством, я бы набрался смелости и сделал бы ей предложение. А так… Нужно чего-то добиться исключительно собственными усилиями".

— Братец, — Лара обратилась к нему очень тихо, предварительно оглядевшись по сторонам, — я тебе скажу одну вещь, только ты о ней никому не рассказывай!

— Обещаю молчать как рыба.

— В общем, твоя Джулия, в добавление ко всему является схоластиком Ордена Иезуитов.

— Лара! — Джонатан и сам перешел на шепот, — как такое может быть? Ведь иезуитов, как тоталитарную секту, разогнали давно, два века тому назад!

— Их остатки нашли себе приют и убежище у русских.

— Стоп! А как женщина может быть монахом этого ордена? Там ведь были только мужчины!

— Теперь и женщинам можно там состоять. И Джулия не монахиня. Она схоластик. А схоластикам можно вести светскую жизнь и даже вступать в брак.

— И как ты это все успела разузнать?

— Знаешь, ты только этого тоже никому не говори, русские на время моего пребывания, назначили мне куратора. Его зовут отец Фернандо. Очень достойный мужчина. Нет, ты только плохого ничего не подумай, — впервые Джонатан увидел, как Лара покраснела, — в общем, ничего такого у нас не было. Мы только беседовали. Вот он мне про нее все и рассказал. Ну, наверное не все, у них ведь тоже есть свои тайны.

Теперь понятно, почему Лара вдруг стала себя с ним нормально вести. Раньше, она такой была только перед свадьбой. В общем, наверное втрескалась она в этого отца Фернандо. Причем, здорово втрескалась.

— Знаешь, Лара, давай на этом закончим этот разговор. Мне, прежде, чем принять решение, нужно все тщательно взвесить и обдумать. Да и тебе это не мешает. Мы ведь мало что знаем о здешних хозяевах. Ты главное мамочку мою успокой.

В ПЕРВЫЙ ПОХОД.

Вопрос о повышении собственной значимости, теперь стал главным для Капруччи. Быть просто начальником КБ, этого было недостаточно. Следовало придумать что-нибудь иное. Такое, что перевесит в глазах окружающих его людей богатство и влиятельность его избранницы. Как быть и что тут делать, никто подсказать не мог. Искать выход из создавшегося положения нужно было самому. Так или иначе, но разговор с кузиной подтолкнул его к принятию решения о продлении контракта. Джонатан теперь твердо решил, что останется у русских. Тут Лара была права: ничего более лучшего, судьба ему не предлагала. Она кстати, тоже не стала никуда уезжать. Более того, отправив отчет о "проведении инспекции на месте" миссис Капруччи, она вообще никуда уезжать не стала, а занялась какими-то непонятными хлопотами. Спустя короткое время, она явилась к кузену в приподнятом настроении: