Страница 101 из 122
Артур, видно, помня случай с Валовым, вообще не выпускал меня из виду. Я бы даже сказала, из рук, не считая тех редких моментов, когда ему, как хозяину, нужно было говорить речь или принимать поздравления. В такие моменты меня оставляли под присмотром отца и его жены.
Кстати, весьма милая женщина, хотя немного глуповата, но самое интересное – искренне любит мужа. Может, я немного наивно понимала их отношения, но точно не увидела ничего, от чего так бесится Артур при упоминании женщины, кроме того, что она заняла место матери и смешно, но искренне пытается заботится о сыне мужа.
Вторым «охранником», что достался мне – был Игорь. Этот как всегда кривлялся и шутил, получая подзатыльники от старшего брата и родителей.
Как выяснилось, у нас с художником было много общего. Оба из династии врачей и променяли белые халаты на искусство. Только вот если мои до сих пор не признали мое занятие, Бариновы вполне гордились сыном и одобряли решение.
Да, тут меня точно брала зависть. Я о таком и мечтать не смела.
Программа вечера шла своим чередом, а я мечтала быстрее оказаться дома.
— Ну, величество, ты как всегда, — раздался добрый смех за спиной, и мы обернулись к говорящему.
Артур расплылся в улыбке.
— Не говорили, что опаздывать не хорошо, а, Жуков? — Король шагнул к гостю, и мужчины пожали друг другу руки.
Именинника тут же сгребли в крепкие объятья.
— Ну, не всем же веселиться, кто-то и работает, — тепло улыбнулся пришедший. — Поздравляю! Так, знакомь с невестой, Величество.
На меня смотрели добрые, но уставшие зеленые глаза, он явно был не старше Короля. Осанка и манера держаться выдавала военного. Не знаю, почему, но это чувствовалось. И, в отличие от того же Валова, этот производил очень приятное впечатление.
— Соня – это Данил, мой лучший друг, — представил мне пришедшего Артур.
— Я оскорблен в лучших чувствах! — тут же возвестил Игорь, появившийся из ниоткуда и повисший на плече Данила. — Как это так, почему это наш Кардинал лучший друг, а не я?
На обиженного художник похож не был и явно хорошо знал пришедшего. К тому же, было заметно, что, в отличие от того же Валова, вполне уважал.
— Это потому, что ты ему брат, а я так, друг, — примирительно сказал Жуков, который явно был рад и Баринову.
— Засчитано, — довольно крякнул Игорь. — Сонь, ты уже знакома с нашим Кардиналом? — привычка давать прозвища знакомым явно была следствием плохой памяти на имена.
— Ты помешал, — вздохнул Король и приобнял меня. — Данил – это моя Соня.
На слове «моя» он немного запнулся, думая, что я буду возражать.
— Очень приятно, — кивнул гость. — Наконец, хоть кто-то надоумил его жениться. А то мое мнение для него не авторитетно, мол, сам женился – других не подстрекай, —улыбнулся Данил, и я заметила на безымянном пальце кольцо.
— Кстати, а где Ира? — спохватился Баринов. — Опять прячешь от нас свою жену?
— Сама прячется, — вздохнул мужчина, — не любит она ваше окружение, да и малой опять простыл – не до выходов в свет. Лучше вы к нам.
Разговор между мужчинами продолжался, а я так и стояла, положив голову на плечо Артура и отдыхая от происходящего.
— И этот тут, — почти прорычал художник.
Я невольно взглянула в сторону, куда смотрел Игорь, и была готова повторить его восклицание.
— Надо было бить сильнее, — почти прошипела, наблюдая, как Валов приближался.
— Намного сильнее, — рыкнул Король.
— Так, спокойствие, — призвал к порядку всех Жуков и, готова была поспорить, его это скорее забавляло. — Без драк. Вытаскивать вас из отделения полиции желания нет. И потом, здесь вы так легко не отделаетесь.
— Ты как всегда скучен, — хмыкнул художник, делая вид, будто закатывает рукава. — Ну, я ему сейчас!
— Шут, угомонись, — распорядился Кардинал и шагнул навстречу Валову. — Сколько лет, сколько зим, Кирилл!
— Данил, — судя по удивлению, тот не ожидал встретить здесь еще одного «друга юности».
— Ну что за удивление, неужели так изменился?
Я хихикнула, кривляться умел не только Баринов. Но если Игорь раздражал Валова и заставлял беситься, здесь же мужчина явно испытывал страх. Жукова боялись и явно не просто так. Интересно, а он кто?
— Не ожидал просто, — замялся Кирилл и бросил в нашу с Королем сторону злой взгляд.