Страница 5 из 75
Я покосилась на пестревшее палатками ущелье, потом обернулась, обведя взглядом корпуса пансионата "Бирюза", который мы только что миновали, и обширный, но вовсе не безлюдный пансионатский пляж.
- У тебя что, совсем мозги вытопило? - прошипела я, вперив в Прошку полный возмущения взор. - Стоило ехать за две тысячи верст, чтобы насладиться зрелищем курортных толп!
Марк, явно потрясенный перспективой двухнедельного пребывания в гуще курортной толпы, решительно встал на мою сторону:
- Нет! Здесь мы не останемся.
- Но ведь неизвестно, сколько народу будет дальше, - умоляюще прошептал Генрих. - Тут только до ближайшего мыса километра три. А вдруг за ним вообще не окажется подходящего места для стоянки?
- Окажется! - отрезала я. - За этим мысом чудесная бухточка, а наверху плато с можжевельником, густая тень, места для палаток и ни одной посторонней морды.
- Почему же ты так уверена, что этот райский уголок обойден туристерами? ехидно поинтересовался Прошка, явно оживившись в предчувствии склоки.
- Потому что там нет воды.
- Что?!
- Как это - нет воды?
- И что же мы будем делать?
- Ты предлагаешь пить морскую?
Все заговорили разом, и некоторое время мне не удавалось вставить ни слова. Но вот испуганный галдеж стих, и друзья выжидательно уставились на меня.
- За водой будем ходить в пансионат, - доброжелательно объяснила я.
В наступившей тишине стал явственно слышен безмятежный стрекот цикад.
- Как минимум четыре километра в один конец! - выдавил наконец потрясенный Генрих. - По жаре! С тяжелыми канистрами! Варька, побойся Бога!
- Да уж, развлечение не из приятных, - поддержал Генриха Леша и тут же жизнерадостно добавил: - Зато каждый день!
- Маньячка! - убежденно сказал Прошка.
Даже Марк подрастерял решимость.
- У нас только три канистры, причем одна - пятилитровая. Хватит ли нам двадцати пяти литров в сутки?
- Взрослому человеку положено выпивать литр жидкости в день, - отмела я его сомнения. - Так что одну канистру можно смело использовать под вино.
- Литр! По такой жаре? Варвара, ты перегрелась!
- Ну ладно, можете выдувать по два с половиной, - великодушно разрешила я.
- Но ходить каждый день! - запричитал Генрих.
- Да что вы ее слушаете? - возмутился Прошка. - Остаемся здесь, и никаких гвоздей. Сейчас окунемся и пойдем ставить палатки.
Я молча повернулась и решительно зашагала в сторону мыса. Изумленный возглас Генриха заставил меня остановиться:
- Машенька! И ты туда же?
Я обернулась. Машенька встала с камня и обреченно надевала рюкзак. Я ощутила мгновенный укол раскаяния.
- Я же вас как облупленных знаю, Анри. Хочешь, расскажу, что в точности произойдет, если я сейчас не поддержу Варвару? Раз уж Варька уперлась, ее и танком не остановишь. Леша, естественно, пойдет с ней. Через пятнадцать минут Марк еще раз обозреет палатки и пляж и решит, что ежедневная прогулка за водой куда приятнее жизни в загаженном муравейнике. Потом ты будешь часа полтора уговаривать Прошку не разрушать компанию, а Прошка будет выторговывать себе освобождение от обязанностей водоноса. В итоге мы доберемся до Варькиного плато в темноте, дети заснут на камнях голодные, а вы до утра будете выяснять отношения. Нет, уж лучше сразу перейти на сторону победителей. По крайней мере, у нас останется надежда поужинать и поставить палатки.
Нарисованная Машенькой картина произвела впечатление даже на Прошку. Без единого звука он поднялся с плиты и поплелся за нами.
Через час мы вскарабкались по крутой тропинке в скалах и оказались на просторном плато, обрамленном густыми зарослями крымского древовидного можжевельника. В воздухе стоял острый хвойный запах, дружно стрекотали цикады, все вокруг дышало ленивым спокойствием.
- Красота! - восхитилась Машенька.
- Обрывы страшноватые, - поежился Прошка.
- Ничего, они далеко, а близнецам запретим и близко подходить.
В центре ровной площадки росло невысокое, но могучее раскидистое дерево, под которым кто-то из наших сумасшедших предшественников-туристов сложил из здоровенных плоских камней монументальный стол. Вокруг стола в живописном беспорядке стояли валуны поменьше - стулья. Наши предшественники явно ездили сюда не один год и любили комфорт. Они даже не поленились сложить неподалеку от стола очаг и водрузить сверху гигантскую чугунную решетку. Неужели притащили ее с собой?
Все сразу повеселели и рассыпались по поляне выбирать места для палаток. Эрих с Алькой обнаружили в кустах зверька, похожего на тушканчика.
- Крыса! - завопил Эрих.
- Лови ее! - крикнула Алька, и они немедленно бросились в погоню.
Несчастное существо метнулось на дерево и, тяжело дыша, с упреком уставилось на своих мучителей огромными круглыми глазами.
- Она древесная, - разочарованно объявил Эрих.
- Ну тогда ладно, пусть живет, - смягчилась Алька.
Я нашла подходящий участок и вытряхнула из рюкзака палатку. Палатки - мое хобби, одно время я даже подрабатывала их шитьем, потому что знала одно местечко, где за пару бутылок водки можно было раздобыть нужное количество парашютного шелка и стропы. Палатки получались чудесные - компактные, удобные, практически невесомые. Мы с Лешей обеспечили ими всю компанию: я шила, а он добывал необходимую фурнитуру.
- А кто пойдет за водой? - инквизиторским тоном поинтересовался Прошка.
- Как - кто? - удивилась я. - Вы с Генрихом, конечно.
От возмущения у Прошки перехватило дыхание. Он попытался что-то сказать, но лишь невнятно булькнул.
- Почему мы? - жалобно проскулил Генрих.
- Должен же быть от вас хоть какой-то прок, - с готовностью ответил за меня Марк. - Ничего другого вы все равно делать не умеете. Если не пойдете за водой, вообще превратитесь в бесполезный балласт.
- А Варька - полезный? - прорезался у Прошки голос. - По-моему, вреднее не бывает. Она нас сюда пригнала, вот пусть сама и отправляется!
- Но она же дама, - с упреком заметил галантный Генрих.
- Кто? Варька?! Да она самое упрямое, вредное и злобное существо в мире. Если она дама, то я - папа римский. И потом, я же не предлагаю ее одну отправить. Пускай забирает с собой своего драгоценного Лешеньку.