Решетка

- О чем вы тут толкуете, черт вас возьми? - возмутился Куртис.

- Боюсь, что толкую не я, а кто-то другой. Неизвестный настучал на вас через ваш головной компьютер в Сити-холле. Причем сделал это просто мастерски. Не верите - можете взглянуть на экран рабочей станции. И еще долгое время никто не хватится, что вы не появляетесь в вашем отделе по расследованию убийств. А может, и вообще никогда - потому что коллеги считают вас персонами нон грата. Такая вот получается латынь, друзья.

Куртис обернулся, тупо уставившись на компьютер.

- Вы что, дурачите нас? - сказал он. - Или это действительно правда?

- Поверьте, сержант, я искренне хотел бы ошибиться.

- Но обычно по таким вопросам к Мэхони звонят из окружной прокуратуры, заметил Коулман. - Ведь так?

-Так было раньше, а сейчас все идет через компьютер, чтобы, дескать, обеспечить конфиденциальность и объективность рассмотрения дел, понятно тебе?

Куртис вздохнул. - И чтобы гарантировать беспристрастность расследования. Этому тупице Мэхони теперь достаточно отсиживать свою жирную задницу и читать компьютерные распечатки, выдавая информацию из центра за собственную. Вероятно, он даже сообщил моей жене, чтобы она не ждала меня домой.

- Я ж говорю, - подтвердил Бич, - кто-то работает без осечек. Уже связался по факсу с авиакомпанией и от имени Ричардсона аннулировал билеты на лондонский рейс. Даже отменил твой заказ, Тони, на столик в ресторане "Спаго". Любопытно, не правда ли?

- Проклятие. Я четыре недели ждал этого заказа.

- Все жены, друзья и подруги также предупреждены через электронную почту или факсимильную связь. Им любезно сообщили, что все телефоны здесь отключены и мы собираемся работать всю ночь, чтобы подготовить эту каменную дуру к приемке.

В комнате повисло долгое и тягостное молчание. Наконец Дэвид Арнон спросил:

-А как ты думаешь, мог Грейбл, скажем, позвонить в "Мастеркард" и снять со счета мои деньги?

- Выходит, нас сегодня вечером дома не ждут? - растерянно проговорила Дженни. - И никто не подозревает, что мы застряли здесь? С этим помешанным?

- Похоже, именно так, - подтвердил Бич. - Но это еще далеко не все.

- Что может быть хуже этого? - вырвалось у Коулмана.

- А то, что Аллен Грейбл здесь ни при чем.

- Как ты сказал? А кто же тогда? - воскликнула Элен.

- Никто.

- Я что-то не понял, - вступил в разговор Куртис. - Ведь вы утверждали, что "некто" направил информацию в центральную диспетчерскую...

- Этим "некто" мы все считали Аллена Грейбла, а им оказался наш Авраам.

- Ты хочешь сказать, что все случилось по инициативе компьютера? - спросил Марти Бирнбаум.

- Именно это я собираюсь сказать.

- Какого... Не могу в это поверить, - медленно произнес Куртис. Преступник для меня - это тип, связанный с оружием, наркотиками и всяким подобным дерьмом. И вдруг - какой-то железный ящик.

- Да брось ты. Боб! - вмешался Куртис. - Это ведь несерьезно. Ты сам говорил, что система разлажена. Поэтому все, что ты нам сейчас рассказал, просто абсурд, а ты - обычный паникер. Кстати, без твоего участия тут вряд ли обошлось. С чего это вдруг Авраам ополчился на нас? Я что-то не припомню, чтобы ты нас предупреждал о такой возможности?

- Ну, для начала договоримся о терминах, - ответил Бич. - Не "почему", сержант, а "как". Слово "почему" предполагает мотив. А мы говорим сейчас всего лишь о машине.

- Какая, к черту, разница? Мне просто надо выяснить, что здесь происходит, - отреагировал Куртис.

- Не исключен вариант временного помрачения.

- Какого еще помрачения?

- Которое случается, если имело место не полное отключение электропитания, а всего лишь падение напряжения в сети. В этом случае включается аварийный генератор, мощности которого хватает, чтобы поддержать основные функции управления, однако при выполнении некоторых программ Авраам может допускать сбои. Он словно задыхается без энергии, как человеческий мозг в условиях кислородного голодания. - Бич развел руками. - Не знаю, как лучше объяснить. Это просто мое предположение.

- Ты уверен в этом. Боб? Насчет Авраама.

- Митч, я просто не вижу другого объяснения. Я только что просматривал на терминале командные файлы, создаваемые в недрах самого "Ю-5". Даже скорость, с какой они возникали на экране, убедила меня, что компьютером управляет не человек. Я в этом просто уверен. И никаких комментариев к запускаемым программам, Авраам все делает самостоятельно.

- Боб, а может, все-таки есть иное объяснение? - сказал Митч.

- Слушаю тебя, - ответил Бич.

- Ведь мы имеем дело с чрезвычайно сложной и развитой системой, так? А повышенная сложность всегда сопряжена с определенной неустойчивостью, согласен?

- Интересный вариант, - признал Бич.

- И что из того? - поинтересовался Куртис.

- Излишне сложная система всегда находится как бы на границе порядка и хаоса.

- Но мне казалось, что разработаны специальные приемы и инструкции, защищающие людей от возможного нападения со стороны компьютеров, - перебил его Коулман. - Как это, скажем, показывают в кино.

- Наверное, вы имеете в виду повесть Айзека Азимова "Первый закон роботов", - задумчиво произнес Бич. - Так все и было, пока мы работали с бинарными системами - компьютерами, программы которых построены по принципу "да/нет". Однако здесь мы имеем дело с единой параллельно-процессорной системой, с развитой нервной системой, которая действует на основе взвешенных вероятностей событий, почти как человеческое сознание. И такие ЭВМ по мере своей работы становятся все совершеннее. Как при структурировании своего компьютерного мозга, так и при выполнении практических задач Авраам является своего рода нонконформистом и принимает практические решения самостоятельно.

- Пусть так, - заметил Марти Бирнбаум. - Но, что бы вы здесь, друзья, ни говорили, мне ясно: одно дело - предложить решение, и совсем другое намерение выполнить это решение. А то, что вы сейчас так жарко обсуждаете, он развел руками, - прямо научная фантастика, другого слова не подберу.

- Проклятие, - выругался Бич. - Действительно, Митч, в это трудно поверить.