Решетка

- Не похоже, чтобы нас здесь заперли в целях обеспечения абсолютной безопасности, - заметил Куртис.

- Ну, что ж, - вздохнул Митч, - во всяком случае, Грейбла в здании нет. Авраам не занес его в свой список.

- Возможно, причина на самом деле достаточно проста, -предположил Бич. -Так бывает. Что-нибудь связанное с конфигурацией системы или ошибочной интерпретацией команд. Эйд считает, что драйвер системы безопасности еще не вполне совместим с усовершенствованным дисководом головного компьютера.

- Надо же? Я тоже подумал об этом, - пошутил Куртис.

Подвигав "мышкой", Митч вызвал на экране телевизионное изображение плавательного бассейна.

- Странно. - Митч снял телефонную трубку и набрал номер.

- Что-то не в порядке? - спросил Куртис. Послушав в течение минуты длинные гудки, Митч положил трубку.

- Не знаю, что и сказать, - выдавил он наконец. - Только что при вас Авраам сообщил, что Кай находится в бассейне. Но я включил телевизионное изображение оттуда - ее там нет.

- Ну, может она в раздевалке, - предположил Куртис, придвигаясь к экрану.

- Нет. Авраам отличается высокой точностью. - Митч отрицательно помотал головой. - Если бы она была в раздевалке, он так бы и сказал.

- А что, если она просто вне видимости камеры? - И Куртис ткнул толстым пальцем в самый низ экрана. - Ведь тут тоже может что-то скрываться - за бортиком бассейна?

Митч приставил свой указательный палец к той же точке экрана.

- Авраам, - обратился он к машине, - пожалуйста, покажи участок, куда я показываю пальцем.

Изображение приблизилось и увеличилось.

- Видите? - воскликнул Куртис. - В воде что-то есть.

- Сейчас бы нам в самый раз подошла телекамера на потолке, - заметил Митч.

- Думаю, лучше самим сходить туда и все осмотреть на месте.

- Согласен, пошлю туда Дюка. Митч набрал номер телефона в холле. Куртис невесело улыбнулся Бичу:

- Итак, мы влипли, приятель, согласен?

- Боюсь, что так.

- Теперь я, кажется, понимаю, что означает выражение "трудосберегающие компьютерные технологии".

- Ну и что же это, по-вашему, значит?

-То самое! Если бы не ваша чертова ЭВМ, я бы уже возвращался к себе в контору, чтобы продолжить работу, а не торчал здесь.

Внизу в вестибюле, на столе голографической секретарши, раздался телефонный звонок. Ричардсон резво спрыгнул с черного кожаного дивана и затрусил к телефону.

- Рэй, это Митч.

- Что за чертовщина у вас там происходит? Кении еще не разобрался, с этим гребаным компьютером?

- Он еще возится с ним.

- Проклятие! Наверное, нам тоже придется подняться наверх. Только избавь меня от общения с этим придурком полицейским.

- Вот еще что - я хочу послать Дюка проверить бассейн. Авраам утверждает, что Кай там, однако телекамеры внутреннего наблюдения ее не фиксируют. Я пробовал дозвониться - никто не берет трубку. Как бы с ней что-нибудь не случилось.

Прикинув, что ему в любом случае придется здесь проторчать какое-то время, Рэй Ричардсон решил доставить себе удовольствие и пообщаться с полураздетой красоткой. Поэтому он сказал в трубку:

- Послушай, я и сам могу это проверить. Не стоит дергать охранника дурацким вопросом - есть кто-нибудь в бассейне или нет. Она, вероятно, мастурбирует, спрятавшись в одной из этих емкостей для флотации. Не беспокойся и предоставь это дело мне.

Положив телефонную трубку, Ричардсон злобно взглянул на псевдореальный образ Келли Пендри.

- Да сделай же наконец что-нибудь с этой безумной музыкой! - бросил он ей. - Включи Моцарта, Шуберта, Баха. Пусть даже дурацкого Элтона Джона, но только не это дерьмо, что сейчас. Что-нибудь такое, что подняло бы наш дух. Ты поняла меня, кукла нарисованная?

Келли улыбнулась ему в ответ все той же официальной улыбкой.

- Пожалуйста, потерпите. Я попытаюсь удовлетворить вашу просьбу.

- Это не просьба, а приказ, милочка. Он решительным шагом вернулся к дивану, где продолжала сидеть его супруга в окружении Диклана, Дюка и двух маляров. Он обратился к Джоан так, словно она была тут одна.

- Тебе тоже лучше пока вернуться в центральный офис, - сказал он. - На устранение неполадок понадобится какое-то время. А наверху можно попить кофе или холодного пива.

Он подозрительно втянул воздух ноздрями. Никаких сомнений - запах рыбы. Никак не похоже на морской ветерок, ничего не скажешь.

- И, может быть, там не так сильно воняет, как здесь.

- А ты куда собираешься? - спросила Джоан.

- Митч попросил меня заглянуть в бассейн. Думаю, это займет немного времени.

- Тогда я подожду тебя здесь.

- В этом нет нужды. Наверху тебе будет удобнее и не придется слушать эту жуткую...

Как раз в этот момент произведение этого самого Гласса закончилось и пианино заиграло вариации Гольдберга на темы Баха. Джоан радостно пожала плечами, давая понять, что теперь ей будет ждать его гораздо легче.

- Хорошо, как хочешь. Только я могу немного задержаться.

- Неплохо бы выпить стакан воды, - сказал Диклан, поднявшись со своего места. Вообще-то он хотел сказать "пива", но, вспомнив, что ему еще везти хозяина в аэропорт, вовремя передумал. - Может, это мое личное ощущение, только здесь жарковато.

- Да, пивко будет в самый раз, - поддакнул один из маляров, и они направились к лифту.

- А я лучше подожду у себя в конторке, - объявил Дюк. - Фортепьянная музыка не для меня.

Улыбнувшись жене виноватой улыбкой, Ричардсон отправился в сторону спортивно-тренажерного комплекса. Интересно, догадывалась ли она, что произошло у него с Кай, думал он. Это случилось лишь раз, после прошлогодней рождественской вечеринки в их конторе. От того случая осталось приятное мимолетное воспоминание. Но сегодня, увидев Кай в пурпурном белье, он живо вспомнил, каким удовольствием было потискать ее. Разумеется, Кай сама все подстроила. И, возможно, Джоан кое о чем догадалась. Хотя бы по их глазам. Ведь жена разбиралась в тонкостях его поведения как никто другой.

Проходя по длинному изогнутому коридору, чем-то напоминавшему велосипедный трек, он ослабил узел галстука и расстегнул верхнюю пуговицу рубахи. Самая совершенная в мире система жизнеобеспечения и комфорта на полном ходу, и вот тебе результат - жарища, как в бане. Подумалось, что, пожалуй, больше всех ответственности за эти неполадки несет Эйдан Кенни. Слава Богу, что сегодня лишь репетиция и не прибыла настоящая приемная комиссия. Заглянув в зону отдыха около бассейна, Ричардсон сразу увидел брошенное Кай около дверного проема кружевное белье того самого темно-красного цвета, и по телу у него пробежала волнующая дрожь. Подобрав с пола трусики, он сунул их в карман, еще не решив, оставит ли их себе на память или все же вернет хозяйке. Может, для начала немного подразнит. Он знал, что она относилась к тем женщинам, которых занятно слегка подразнить - они довольно легко и быстро отходят после таких розыгрышей. Главное - не перестараться. С татуировкой на ноге она походила на прожженную уголовницу. И хотя выбрала довольно болезненный способ украшения, но татуировка действительно придавала ей особое очарование.