Слав. Кара Небесная

Ласа, следовавшая повсюду за мужем, и сейчас идёт рядом. Посмотрев на неё, Слав невольно улыбнулся. Надо же! Ведь устаёт каждый день так, что к вечеру еле ноги волочит. И всё равно на следующее утро, пусть даже через силу, уходит с ним из лагеря. Наверное, до сих пор считает, что новых столкновений с врагом не происходит только потому, что Слав боится за её жизнь. Конечно, он боится. Но новых стычек не случается вовсе не поэтому. Только Ласа не верит никаким его объяснениям. И каждый день с самого утра уходит с мужем рассматривать издалека лагерь армии Супра.

В становище орков их ждал сюрприз. Их возвращения дожидался посыльный от Рвека, Грола и Крата. Эти старейшины троллей сразу же после взятия Спеша отправились держать осаду Севума. И вот, как сообщил посыльный орк, люди открыли ворота и этого города. Теперь Народ обладает уже двумя, пусть и не очень сильными, крепостями.

Главная же ценность во взятии этих, относительно маленьких и слабых городов, заключается в том, что побывавшие в них купцы разнесут весть об этом по всем дорогам, по которым пойдут. И вкупе с оберегающими дороги патрулями орков, это ещё больше расположит людей к армии Народа. Не то, конечно, что города завоёваны. А то, что жителям этих городов не причинили абсолютно никакого вреда.

После весёлого, по поводу очередной победы, пира, Слав завалился спать. Рядом с ним уютно посапывала уставшая за день Ласа. Где-то в кроне гигантской ели над ними спят сойны. Эти маленькие обитатели леса с готовностью воспользовались подкинутой Славом идеей по поводу наиболее удобного ночлега. Теперь они натягивают между сучьев прочную материю, которая крепится к крючьям или верёвкам. Получается своеобразный гамак, в котором крайне удобно спать.

Размышляя о каких-нибудь новых усовершенствованиях, незаметно для себя Слав провалился в сон. Ему приснилось, что он летает. Поднимая себя вверх усилием воли, Слав подлетал к верхушкам деревьев, пикировал между линиями электропередач, заглядывал в окна домов, где люди смотрят телевизоры или читают книги. Но в один из моментов он, видимо, чем-то им помешал. Люди стали за ним гоняться, чем только ещё больше его развеселили. Чего, спрашивается, силы впустую тратить? Глупо пытаться поймать того, кто легко, за считанные мгновения, может подняться на стометровую высоту.

Точнее, мог. Внезапно Слав с ужасом ощутил, что тело его больше не слушается. В редкие моменты он ещё мог заставить его с большим трудом подняться метра на два. Чтобы в следующую секунду рухнуть на десять. Вот Слав уже почти достиг земли. Ещё один рывок позволил ему подняться на метр-полтора. Люди, гнавшиеся за ним, уже совсем близко. Слав видит их перекошенные злобой лица, выкатившиеся, побелевшие глаза…

Он почувствовал, что его трясут за плечо. Слав с радостью открыл глаза. В неясном утреннем свете он разглядел склонившегося к нему Томка.

–Вставай, Слав.– Сказал орк.– В лагере армии Супра какое-то движение.

Слав с готовностью поднялся. Ласа сделала попытку тоже встать. Слав удержал её за плечи:

–Спи, Ласочка. Обещаю, что буду себя беречь. Только спи.

–Смотри у меня!– Сонно погрозила девушка и сразу снова закрыла глаза.

Слав поцеловал жену в лоб и обернулся к Томку:

–Пошли, посмотрим, что там такое.

От становища орков до созданной искусственно опушки по лесному коридору дошли часа за два. Сколько этот же путь занял бы обычным способом, Слав даже не может предположить. Главное, что сейчас он стоит на краю огромной пространства, которое войска Супра успели вырубить до того, как орки стали убивать лесорубов.

Отсюда Слав увидел совсем не утешительную картину. Около сотни туров медленно катятся в сторону леса. Эти осадные орудия не сгодились бы для штурма городов. Из-за их относительно малой высоты. Но вот для прикрытия лесорубов они вполне подходят. Пока Слав не видит способа, как можно противодействовать их приближению. Построить катапульты? Поздно! Наковать "чеснока"? Но и эти "противоконные" мины вряд ли что смогут изменить. Ну, покалечится какое-то количество двигающих осадные башни лошадей. И что это даст? Да почти ничего! Атаковать в открытую? Глупо! Наверняка подобную возможность враг предусмотрел заранее. И сейчас в каждом туре сидит по сотне лучников. Проверять же как-то не хочется.

Сделав глубокий вдох, Слав попытался успокоиться. Торопиться не нужно. Время пока играет на них. Надо только задержать продвижение врага. Значит, остаётся лишь одно – продолжать партизанскую войну. А в ней основную роль он отводит оркам.

Размышляя о различных возможностях противодействия вражеским осадным орудиям, Слав на секунду представил закованного в броню иглоспина. Вот это была бы сила! Имея всего десяток этих животных, можно легко разнести не только туры, но и сам лагерь, в котором базируется армия Супра. Но, к огромному сожалению Слава, у них не имеется даже одного лесного гиганта. Поэтому его мысли снова вынужденно вернулись к организованным партизанским действиям.

–Томк, орки начали действия по перехвату обозов?

–Наверняка. Правда, сообщений до сих пор ещё не было. Но вряд ли мои соплеменники откажутся от возможности поквитаться за века преследования и истребления.– В голосе орка Слав легко смог уловить нотки ненависти.

–Только бы они не переусердствовали.– Задумчиво сказал он.– Надо послать к ним кого-нибудь с рассказом о том, что нам добровольно сдали Севум.

–Да ну?– Удивился Томк.

–Вот тебе и "ну". Думаю, что твои соплеменники тоже будут немало удивлены.

–Да, ты прав. Поскорей кого-нибудь отправлю. А с этим нам что делать?– Орк кивнул в сторону медленно двигающихся в их сторону туров.

–Пусть твои лучники наблюдают. Но очень осторожно. Нам глупые смерти не нужны. Оставь здесь только самых опытных воинов. Убивать любого, кто высунется. Только гномьи наконечники берегите. Не хватало ещё, чтобы они в руки к врагам попали.

–Что ж, неплохой план. И надолго это?

–Я понимаю твоё недовольство, Томк. Но и ты должен меня понять. Не хочу я лишней крови. Нашей, естественно. А захваченные ими земли мы вернём. Не беспокойся.

–Ладно, Слав, извини. Просто больно видеть, как безнаказанно рубят наши деревья.

–Понимаю. Самому больно.– Слав тяжело вздохнул.– Но придётся потерпеть.

–Лишь бы воины согласились терпеть-то.

–Вот ты об этом и позаботишься!– Слав гневно посмотрел в глаза орка. Тот невольно отшатнулся.– Их жизни в твоих руках! А меня пусть кто-нибудь отведёт в стойбище. Надо троллей сюда привести. На случай вылазки. Мы же не знаем, сколько их там, в этих турах, сидит.

–Ты думаешь, орки не в состоянии их отбить? Плохого же ты о нас мнения, Слав.

–Ты уж меня извини, Томк, но тролли в ближнем бою сильнее как орков, так и людей. Вас же лучше использовать в качестве лучников. Да и вашу естественную маскировку не хочется портить доспехами. А без них в ближний бой лучше не соваться. Спорить будешь?

–Спорить с тобой? Не-ет! Упаси меня от этого духи леса!– Томк усмехнулся.

–Вот и правильно.– Удовлетворённо сказал Слав.– Тем более что вчера твои же соплеменники назвали меня лучшим полководцем этого мира.

–Ну что ж. Тогда пойду охрану подберу лучшему полководцу-то.– Томк отвесил шутливый поклон и удалился.

Слав ещё с минуту наблюдал за медленным продвижением туров. Пока к нему не подошли два орка. Один из них сказал, что они проводят его в лагерь. Бросив ещё один задумчивый взгляд на осадные башни, Слав повернулся и пошёл за орками.

К обеду его привели в становище. Дождавшись, когда все поедят, Слав объявил, что к лесу приближаются туры. Хотя, скорее всего, они уже подкатились вплотную. Увидев, как загорелись глаза слушающих его воинов, он предложил создать отряды по пятьдесят человек и троллей в каждом. Возражений не последовало. Слав предложил воинам самим выбрать себе командиров. К его большому удивлению, процесс выборов не затянулся. Прошло всего-то минут десять, а перед Славом уже предстали пять самых опытных воинов. Трое из них тролли. Люди же, к гордости Слава, раньше состояли в его отряде. Один из них даже в его десятке. Слав строго посмотрел в глаза каждого из новоиспечённых командиров: