Страница 12 из 13
— Одевайтесь! Обе!
— Что случилось?
— Быстрее, вас ждут в храме.
Ритка вскочила с постели и, выдав что-то о Ромео под полной луной, убежала в туалетную комнату.
— Мы… возвращаемся? — я боялась поверить.
— Да.
— Рита, джинсы, а не платье!
— Джинсы?
— Нас ждут, — напомнил мужчина, а я бросилась вслед за Ритой.
Родная одежда приятно грела тело, навевая умиротворённые мысли, вот только расслабляться никак нельзя.
Осторожными, тихими шагами мы спустились вниз по лестницам. На первом этаже было много охраны, но Кмеш позаботился и об этом. Любимому начальству перечить никто не посмел.
— Как же ты будешь потом? — я судорожно сжала его руку. — Ведь князь поймёт…
— Поздно. После завтрашнего испытания останется только один, и это буду не я.
Мы вышли на улицу.
— А теперь бежим! У нас всего пятнадцать минут!
— Почему пятнадцать? — я схватила Ритку за локоть, не позволяя отставать.
— Князь заметит, что вас нет. Он заглядывает в комнату в это время.
— Он смотрит, как я сплю?! — ужаснулась блондинка. — Извращенец!
— Нам туда!
И мы бросились вниз, петляя по улочкам города, выбирая самые тёмные участки, отчаянно надеясь добежать, успеть, спрятаться.
Вдруг со стороны замка послышался шум, замелькали факелы, поднялся переполох.
Читай на Книгоед.нет
— К стене, скорее! — крикнул Кмеш.
Мы впечатались в деревянное строение.
— Почему не бежим? — я старалась отдышаться.
— Князь выпустил липпси.
Что-то чудовищное пролетело мимо, обдавая густой белой пылью.
Кмеш тут же задвинул меня за спину.
— Не высовывайся!
— Но Ритка…
Он выругался и, подцепив блондинку за руку, постарался её тоже загородить.
— Даже не дышите, — предупредил он. — У них хороший слух.
Рядом кто-то застонал, потом заплакал, словно маленький ребёнок, крышу дома, под которой мы стояли, подбросило в воздух. Я ничего не видела, только прикрывала голову руками от падающих обломков.
— Теперь не отстанут, либо вернут к князю, либо сожрут, — выдохнул Кмеш.
— Ой, мамочки, — всхлипнула Рита и вцепилась мне в предплечье так сильно, что содрала кожу. — Что же делать?
— Пробираться к храму, туда они зайти не посмеют.
И вновь раздался вопль, но на этот раз радостный, победный.
— Заметили! Бежим!
Мы неслись вперёд не разбирая дороги. Точнее мы с Риткой точно не понимали куда бежать, командовал Кмеш, не позволяя отклониться от нужного курса.
— Налево! Налево, дура!
Рита прокричала что-то в ответ. Жутко загромыхало железо — видимо, липпси сдвинули повозку, гружённую чьим-то скарбом.
— В сторону!
Мы посторонились, пропуская колымагу. Из неё и правда выпадали металлические предметы, о назначении, которых я даже не пыталась задуматься, не было времени, Кмеш вновь потянул вперёд.
Над головой опять что-то промелькнуло, осыпая белой пылью.
— К деревьям! Быстрее! Им придётся спуститься на землю!
— Я не могу… так быстро… — прерывисто просипела Рита. — Не… могу…
— К деревьям, а дальше в храм! Немного осталось!
Я покрепче схватила подругу.
— Давай же, давай.
Вновь прозвучал визг. Отвратительный, пронзающий, вызывающий мурашки там, где их, по идее, и быть-то не могло. Серая тень подлетела к очередной крыше… и вот на нас опять сыпятся обломки.
Мы с Ритой упали. От пыли было не продохнуть, но в висках, как набатом, стучали слова Кмеша: к деревьям, нужно добежать до деревьев.
В доме слышались голоса, испуганные, молящиеся. Люди боялись выглянуть наружу, понимая, что пещерные страшилища вышли на улицы города не просто так.
— Вставайте, — послышался мужской голос. — Вставайте! Они близко!
Риту засыпало мусором, в светлых волосах запутались щепки и обрывки бумаги, но она послушно поднялась.
— Куда? — спросила я, покачиваясь.
— Вон, видишь? — Кмеш придержал за локоть, не позволяя вновь упасть.
Я видела. Верхушки деревьев сплетались в тугой узел и могли служить укрытием,
но…
— На земле они менее опасны?
— На земле я смогу с ними справиться. Думаю, что смогу.
— Что значит «думаю»? Ты не уверен? Это не точно?
Кмеш ничего не ответил, лишь притянул к себе и, дотронувшись губами до лба, повторил:
— Нам надо к деревьям. Готова? Рита, готова? Раз, два, три… Бежим!
Мы бежали и падали, падали и бежали. Пару раз казалось, что всё, это конец. Над нами нависали серые тени, старались дотянуться кривыми когтями, рвали одежду. Но Кмеш тащил нас вперёд.
— Я добежала! — взвизгнула Рита, вцепляясь в спасительный ствол. — Добежала!
Чудовища сразу заметили, то добыча исчезла. Завыли, закружили, а потом вдруг притихли.
Я оглянулась — липпси казались лишь силуэтами на тёмном ночном небе. Мелькнули и испарились. Раздался хлопок, откуда-то со стороны вырвался клубок белоснежной пыли и опал на землю, словно первый снег.
— Ш-ш-ш-ш, — Кмеш приложил палец к губам.
Помню. Даже не дышать.
Рита переминалась с ноги на ногу, я скосила глаза. Дурёха надела каблуки. Как ноги только не сломала?
А я не заметила, не проследила.
Вдруг лицо девушки исказилось болезненной гримасой и она рухнула на землю, нелепо скрючившись.
— Что с тобой?!
— Больно… тут… ой, как больно… — шептала она, хватаясь за сердце.
— Это липпси, — прошептал Кмеш. — Внушение от липпси! Ничего нет, слышишь Рита? Ничего нет, тебе это только кажется!
Совсем рядом послышались шаги. Шаркающие, старческие, неровные. Мы обернулись.
Белокожее существо, в длинном грязном одеянии, тянуло к нам худые руки. Спутанные седые волосы развевались по ветру, обсыпая землю белой пылью. Вместо глаз темнели два неровных овала.
Липпси распахнула пасть, и сверкнула крупными острыми зубами.
Кмеш тут же оттолкнул меня в сторону и, размахнувшись мечом, попытался достать нечисть. Липпси завыла. Я точно видела, как пару раз острие касалось грязного балахона, но чудовище словно не чувствовало боли.
— Поднимай Риту и беги! Там храм! — мужчина разозлил эту мерзость и приковал её внимание к себе.
— Идти сможешь? — выдохнула я, склоняясь над Риткой.
— Да, кажется… Как их много…
Я кивнула. Кмеш уже отбивался от двух липпси… нет, от трёх.
— Идите же! Ну!
Чудовища подходили всё ближе.
Одно из них поднырнуло под меч и куснуло Кмеша за бедро, отрывая кусок одежды вместе с кожей.
Липпси не боялись оружия, меч проходил насквозь, не оставляя царапин. Единственное, что мог делать мужчина — бить по лицу. Черные глазницы, так же как и раззявленная пасть оказались их слабым местом.
— Пойдём! Скорее пойдём! — Рита тянула меня к зданию, трясясь от ужаса.
А я боялась сделать шаг, казалось, стоит только шевельнуться и всё, чудовища тут же разорвут его.
— Оля, пойдём же!
— Иду… иду…
Кмеш твёрдо решил променять свою жизнь на наши.
Сильный мужчина, сделавший в жизни ошибку и ввязавшийся в отбор женихов; умелый воин, посвятивший свою жизнь князю и служивший ему верой и правдой не один год; искренний человек, подаривший своё сердце иномирной девушке.
Я понимала, что времени мало, что надо бежать. Понимала, но не могла сдвинуться с места. Моё сердце оставалось с ним.
Неожиданно послышалась музыка. Не самая приятная, но отчего-то стало легче дышать. Кмеш замер и оглянулся.
Со стороны храма к нам шёл человек.
— Берк!
Музыка играла и играла, а липпси, казалось, впали в транс, покачиваясь под нелепую мелодию.
— Возвращайтесь домой, все домой! — велел жрец.
Чудовища завыли, но ослушаться не посмели. Гонимые странным звучанием, они взлетали к небесам, исчезая в ночной мгле.
— Что это было?! Как вы… Как вы это сделали? — Риту трясло.
Жрецы завернули её в одеяло и всячески успокаивали.
— Это специальный артефакт, позволяющий повелевать липпси, такой есть лишь у князя и у нас. Вас никто не тронет, успокойтесь. Ну же…