Страница 93 из 128
Через Вильгельма она просто спокойно переступила, у меня же за спиной была только жуткая темница. Я, может, и не маг, но быть запертой в кромешной темноте мне тоже очень не хотелось.
Однако принцесса Стелла медленно шла ко мне, и вокруг её рук, как полы плаща, плясали языки голубого пламени. Уж очень сильно оно напоминало газовую горелку, знакомиться с ним поближе не хотелось даже больше, чем шагнуть в темницу.
Выхода не было. Я отступала.
Уже у порога тюрьмы Стелла улыбнулась.
- Прости, дорогая. Ничего личного. Хотя жаль, конечно, что я так и не узнаю, чем ты приворожила этого надменного умника.
“Она что, собирается меня убить?” - мелькнула страшная мысль, и я посмотрела принцессе в глаза.
Стелла заметила это, и взгляд не отвела.
Я легко прочитала ответ: собирается. Да.
И тогда, глядя в её зелёные, странно-яркие, колдовские глаза меня впервые в жизни накрыла паника. Раньше я никогда ещё не была на волосок от смерти – который, к тому же, вот-вот оборвётся. У меня задрожали коленки, я схватилась за дверной косяк. Он был ледяным наощупь и чуть не обжёг мне руку.
Стелла, заметив мой ужас, улыбнулась шире, развела руки…
И вдруг рухнула мне под ноги.
- Вот что бывает с женщинами, когда рядом нет мужчины, - заявил Вильгельм, пинком отбрасывая подальше серебряный тонкий жезл, который Стелла выронила при падении. - Виктория?
Я тупо смотрела на него и не могла вымолвить ни слова. Меня колотило. Холодом жгло руку, которой я всё ещё держалась за косяк, но отпустить его я даже не думала. Впрочем, я вообще тогда ни о чём не думала. Мне было страшно.
Избегая смотреть в темноту у меня за спиной, Вильгельм протянул руку.
- Виктория, идём.
Я попыталась подчиниться, правда попыталась, но ноги совсем не держали. Позади дышала холодом темнота – зуб даю, она была живой и, что важно, голодной!
“Хочу домой, хочу домой, очень хочу домой”, - билось в тот момент у меня в голове. Но как-то вяло, как вода в спокойной реке.
- Вика! - рявкнул Вильгельм.
Я вздрогнула.
- Д-да… С-сейчас…
И попыталась сначала подняться, а потом переступить через лежащую без сознания принцессу.
В тот же момент она исчезла. Просто растаяла в воздухе, как дым. “Вот, значит, как выглядит телепортация”, - невпопад подумала я тогда, а Вильгельм прошипел сквозь зубы:
- Иллюзия.
И тут же слева от него раздалось:
- Что ты там говорил про женщин без мужчин, а, милый?
Вильгельм обернулся. Выругался – как и я, хотя я ругалась мысленно. Нет, ну правда, да вашу ж мать, что за ванька-встанька? Её при мне тюкнули наверняка чем-то тяжёлым. Ну и лежала бы!
В тот момент нервы у меня сдали окончательно: я упала на колени у порога темницы и истерически захохотала, сжавшись в комок.
Никто этого не заметил.
Вильгельма захватило чем-то вроде световой петли, которая мгновение спустя превратилась в воронку и скрыла принца целиком. В воздухе запахло горелым и тут же – предгрозовой свежестью.
Тем временем тень за спиной Стеллы ожила и попыталась принцессу придушить. А когда ей это не удалось, под ногами Стеллы исчез пол. В старых зданиях, согласна, так бывает, но дворец казался крепким, и дыры в полу (особенно если из них ещё и пламя рвётся) были ему в новинку. Наверное, поэтому принцесса опешила… А может, потому, что её в эту дыру затягивало? Но ругалась Стелла на непонятном языке и явно нехорошими словами.
Удушливо пахло ладаном, как в церкви. Я просто задыхалась от этого запаха. Почему в этом мире такие пахучие заклинания?
Закончилось это тем не менее быстро. Солнечная воронка вокруг Вильгельма снова превратилась в петлю, прижала принца к стене и потом не давала шелохнуться. Вильгельм силился её сбросить, но куда там! А дыра в полу перед Стеллой исчезла, после чего громыхнуло, сверкнуло, и тени тоже стали вести себя прилично.
- Вечно с мужиками одни проблемы, - прошипела Стелла, вытирая пот со лба. - Я уже и прокляла тебя, и казнить пообещала, если явишься. Ну как, как тебе ещё объяснить, что от меня нужно держаться подальше? - Она бросила сердитый взгляд на бьющегося в солнечной, такой яркой, что смотреть больно, петле Вильгельма. Вздохнула и повернулась ко мне. - Страшно?
Я, наконец, перестала хихикать. И честно ответила:
- Не-а. - Просто к тому времени я уже отбоялась.
- Эх, из тебя бы отличная служанка получилась. Была бы моей помощницей, - вздохнула Стелла, снова подходя ко мне. - Ну прости дорогая, все беды от мужчин, да?
Я непонимающе смотрела на неё, всё ещё сидя на полу.
Ах да, она же меня убить хотела… На мгновение внутри снова стало мерзко-холодно от страха, но потом усталость навалилась с новой силой, и я только равнодушно следила за приближением волшебницы.
Стелла склонилась надо мной и грустно улыбнулась.
- Не влюбись в тебя этот кошак, всё было бы иначе… А, ладно, что уж теперь.
Что-то надо было делать – эта мысль билась в голове, пока я смотрела на Стеллу, и в итоге заставила меня сказать:
- А… Но зачем вам это?
Согласна, не слишком умный вопрос, когда тебя убить хотят. И не слишком новый: в книгах и фильмах его всегда в такую минуту задают. И злодей, не понимая, что герой тянет время, останавливается и начинает объяснять – ну да, конечно! Мне и раньше в это не верилось, а уж теперь!.. Да и толку время тянуть, как будто кто-то меня спасёт. Ну да, уже! Вильгельм, вон, похоже для виду вырывается.