Страница 51 из 128
- Какой капризный у вас принц, - протянула я. – А кто такая мадам Буфон?
Мадам была поварихой, ответственной за выпечку. Хлеб, сладкие булочки, торты и пирожные, - всё это была её работа. На кухне, по словам поварёнка, разные люди готовили супы, жаркое, гарниры, салаты и десерты. Удобно…
А как именно удобно, я оценила, когда мы без приключений (удивительно!) добрались до кухни. По дороге нам попалась парочка слуг, и все они при виде меня делали большие глаза и тут же куда-то исчезали. Может, звать стражу спешили. Мы с Джолом так заболтались, что не обратили на них внимания.
В коридорах было сумрачно: окон не имелось, а под потолком, высоко-высоко, висели тусклые светильники. С белым неприятным светом. Уф! На кухне оказалось куда уютней: здесь горел огромный очаг и ещё с десяток мелких, божественно-знакомо пахло и имелось столько всего… неизведанного… полезного и милого сердцу любому кулинару, что я сразу почувствовала себя одновременно дома и на седьмом небе от счастья.
У поваров и поварят как раз был обеденный перерыв, и они сидели за длинным столом – все в одинаковых серых передниках – и что-то до нашего прихода весело обсуждали. Джола они встретили улыбками и предположениями: что, дескать, принц опять буянит? А потом увидели меня и разглядели цвет моих волос. В кухне моментально воцарилась тишина.
Я же в восторге осматривалась и не сразу заметила, что обстановка накалилась. А когда заметила, было поздно.
Один из слуг, высокий юноша с острым носом и пронзительными глазами, встал и с лёгким поклоном предложил:
- Госпожа, проводить вас в ваши комнаты?
Я шагнула влево, и мне открылся чудный вид на стол. А что это такое белое на блюде лежит и вкусно пахнет?..
- Госпожа?
- А? – спохватилась я, отступая ещё на шаг, потому что лакей теперь загораживал мне чудное блюдо. – Нет, спасибо, не надо. Я не затем оттуда сбежала, чтобы тут же вернуться. А что это у вас такое вон там лежит? – И пошла на запах. Боже, специи, мята, ваниль… М-м-м… - Можно?
И, пока повара не вернули дар речи, я цапнула с блюда… булочки! Это же маленькие пышные булочки! Тают во рту, м-м-м, как же вкусно!
Хочу рецепт! О-о-о, как я хочу это тут же, сейчас же приготовить!..
В общем, я всегда сама не своя до кулинарии. А тут, что называется, дорвалась.
- Нравится, милая? – спросила дородная женщина в колпаке, услышав мои восторги. И тоже расплылась в улыбке.
О, как мне нравится! А как это приготовлено? Может быть…
Мои знания в выпечке сразили мадам Буфон (а это была, конечно, она) наповал. Минут десять спустя, когда я накушалась булочками до отвала, мы с поварихой уже бурно обсуждали рецепт. К тому времени ей было плевать на мои волосы и магические способности.
А через полчаса, когда по кухне разнёсся звук гонга, возвещавший о конце обеда, мы с упоением эти самые булочки пекли. Я с удовольствием исследовала, как работают местные печи, миксеры, комбайны, бойлеры, духовые шкафы… Принцип – как у нас, только на магии. И внешне вот так сразу не сообразишь, но потом – всё просто.
Мадам кто-то попытался напомнить, что старший принц-де приказал приготовить ему мясной закрытый пирог по-мансийски. Мадам сначала отмахнулась, но я стала расспрашиваться, что там за Мансия и какие у них пироги… И понеслось.
Пирог мы пекли вместе, и мадам была во сто крат лучше ведущих кулинарных он-лайн семинаров. Какая женщина – настоящий шеф на кухне! Вот бы мне когда-нибудь делать такое же тесто…
Тестом я и занималась, когда ложка неожиданно замерла у меня в руке, чашка заледенела, а меня подхватило и подняло в воздух – метра три над полом.
Не будь это кухня и первый в моей жизни мясной пирог по-мансийски, я бы испугалась. Может быть, даже завопила. Да точно бы завопила, ещё бы и перекувыркнулась – под ногами совсем не твёрдая поверхность ощущалась, а именно что воздух, то есть почти ничего.
Но это была кухня – место, где я чувствую себя как дома – и в моих руках оказалась именно тарелка с тестом. Которая сначала обожгла мне пальцы, а потом упала и разбилась. Вместе с тестом. Которое я только что с таким усердием мешала.
Я посмотрела вниз и встретилась со знакомым, даже слишком, презрительным взглядом вчерашнего принца с портрета. Был принц один в один, как нарисован, и почти не напоминал то рыжее расслабленное чудо, которое я прогнала утром с постели. Смотрел уж точно иначе – зло, обиженно и надменно. Меня даже когда он котом был, этот взгляд заводил, а уж человек… Да как он смеет смотреть на меня так? После всего?!
- Ты должна была ждать меня в своей комнате, - голос у него был как кошачье шипение. – Кто позволил тебе уйти?..
Я перебила:
- Немедленно опусти меня на землю.
Но он меня, конечно, не услышал:
- В своём мире ты вела слишком свободную и легкомысленную жизнь, однако здесь…
Ещё о моей жизни всякий котяра будет рассуждать! До чего докатились-то… Ужас!
- Вильгельм! – рявкнула я, и он наконец-то умолк. – Поставь меня. На пол. Сейчас же.
Он прищурился и стал казаться ещё противнее – хотя куда уж?
- Ты мне приказываешь?
Ненавижу этого кота.
- Требую. Немедленно.
Вместо этого я взмыла в воздух ещё выше. А вот это уже было совсем не смешно…
- Вильгельм.
- «Ваше Высочество». Ты будешь обращаться ко мне только так при посторонних.
А не пошёл бы ты, Твоё Высочество…
Я зацепилась рукой за потолочную балку, подтянулась и уселась, как на скамейке. Балка была широкая, правда, пыльная. Зато отсюда на кухню открывался прекрасный вид.