Страница 101 из 128
Я вымазалась в меду по уши, обожгла язык пряным травяным настоем и загрустила – думала, что вот на это и променяла Вильгельма. На сомнительное расположение местного Гитлера, удобства и свою жизнь. У всего есть цена, уверял меня валенсийский придворный маг. Умный человек оказался, а я не верила.
Моя цена оказалась невысокой. А если вспомнить, что никаких гарантий Каламит не давал – кроме своего слова, конечно, но сдержит ли он его? Убийца, лгун и урод – такие разве знакомы с честью?
А я? Я оказалась трусом, вот и всё. Страшно было умирать вчера, страшно и сегодня. Сделай снова Каламит своё предложение, я ответила бы так же – я хорошо это понимала. И ненавидела себя за это.
Как же хорошо дома жилось, без этих серьёзных решений!
Ох, Витька, если вернёмся, если ты здесь и правда ещё жив – я тебя своими руками придушу. Зачем ты притащил ко мне этого кота, зачем я не осталась в “Макдоналдсе”, работать там было легче! Говорили же, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Дура ты, Вика, дура…
Служанки вились вокруг меня, как бабочки – предупредительные, желающие лишь угодить. Предлагали платья одно богаче другого, восхищались моими волосами, лицом, руками, кожей… А я сидела у зеркала, смотрела на себя, осунувшуюся, некрасивую, грустную… И думала, куда же делись слёзы? Почему я не могу просто разрыдаться, ведь стало бы легче!
Может потому, что рядом не было никого, чтобы повиснуть у него на плече и пожаловаться?
Каламит пришёл около полудня. Иллюзия в комнате к этому времени изменилась –превратилась в лес. Стены-деревья шелестели на ветру, душистом и умиротворяющем. Где-то в ветвях пели птицы, я слушала их, лёжа на кровати. Ничего не хотелось, даже шевелиться, а меньше всего думать. Да, я растоптала саму себя за эту ночь и утро, унизила, как могла. Но что ещё я могла сделать?
Я встала, только когда передо мной вдруг возник король Ночных земель, уродец с издевательской улыбкой. Он снова старался стоять так, чтобы я видела его человеческую половину и сначала только улыбался, но потом осмотрел меня и поинтересовался:
- Вика, милая, прислать тебе целителя?
Я покачала головой.
- Уверена? - Король взглянул на книгу, которую служанки положили на каминную полку. - Кухня тебя больше не прельщает?
Я пожала плечами. К тому моменту меня не прельщало уже ничего.
Каламит нахмурился, подошёл ближе и осторожно коснулся кончиками пальцев моего лба. Я вздрогнула. На руке у короля красовалась перчатка, чёрная, бархатная, с затейливой серебряной вышивкой. Её нити на мгновение вспыхнули у меня перед глазами, потом Каламит убрал руку и пробормотал:
- Что ж, может быть, так даже лучше. - И, повысив голос, добавил: - Я хочу пригласить тебя, моя госпожа, в соседнее дворцовое крыло. Его Высочество принц Валенсии очень тебя ждёт.
Я знала, что рано или поздно мне придётся встретиться с Вильгельмом, и всё равно вздрогнула, услышав его слова. Но потом кивнула и поднялась. Я же не хотела, чтобы меня тащили стражники или магия Каламита, а именно так бы и произошло, попробуй я упираться.
Каламит подал мне руку – человеческую, странно тёплую даже сквозь бархат перчатки и чёрного камзола. Одевались они с Вильгельмом почти одинаково, даже забавно…
Я тяжело сглотнула. Каламит, уведя меня из комнаты и теперь не обращая внимания на салюты стражников в коридоре и дальше, в пустых просторных залах, вдруг сказал:
- Первый раз всегда сложно, Вика. Ты справишься.
Я была нужна ему, поэтому он был так добр. Я это понимала, но мне так хотелось хоть чьей-то поддержки! Не стоило с ним говорить, знаю. Но я не выдержала:
- Предавать первый раз? Разве это бывает легко?
- Предавать? - удивился Каламит. - Разве ты принцу что-то обещала? Он полюбил тебя, и это его беда, но никак не твоя. Ты всё делаешь правильно.
Я покачала головой. Редкие придворные и слуги разбегались у нас с дороги, а потом смотрели из-за колонн и тусклых, словно пыльных гобеленов – в основном, на меня, очень удивлённо.
- Делать больно – разве это может быть правильно?
- Больно! - усмехнулся Каламит. – Вика, ты же неглупа, неужели ты ещё не поняла? Правильно то, что удобно тебе. Ты хочешь вернуться домой – ты делаешь ради этого всё, что требуется. Убить, предать, делать больно – оставь это мудрецам, пусть они разбираются, что правильно, а что нет. А мы люди приземлённые, нам нужен результат, не так ли? Поэтому для нас правильно то, что ведёт нас к цели. Поверь, твой принц это тоже понимает.
Я сглотнула горький комок в горле.
- Стивен?
Каламит удивлённо взглянул на меня. Мы шли по узкому коридору, и случайно встретившиеся слуги только что по стенам не распластались, пропуская нас. Деться им было некуда.
Было душно от факелов – иллюзия в моей комнате создавала солнечный свет, но в самом дворце по-прежнему царила ночь. Моему настроению она очень подходила.
- Ты же знаешь, что это не моё имя, - помолчав, сказал Каламит. – Я его придумал. Даже того наёмника звали иначе.
Я вспомнила тело настоящего Стивена и расплывающуюся под ним лужу крови. К горлу подкатила тошнота, я снова тяжело сглотнула, борясь с ней. Как же тяжело!
- Я не смогу солгать Вильгельму. Я просто не смогу, ты понимаешь?
К моему удивлению, Каламит усмехнулся.
- Понимаю, тебя я тоже изучил, Вика. Ты удивительно щепетильна. Но не бойся, лгать тебе не придётся.
Я вздохнула, и Каламит сжал мою руку.
- Ты всё делаешь правильно, - повторил он. - Верь мне.
Уж этой ошибки я больше не совершу, думала я. Никогда больше ему не поверю.