Страница 67 из 70
Я говорю с ним по телефону, и он говорит мне, что пытается сохранить место
работы, и худшее, что он сейчас может сделать – это отступить.
– Твоя мама ведь рядом с тобой, верно? – спрашивает он.
И да. Она рядом.
Она сидит рядом с моей койкой в отделении неотложной помощи. Все это время
она держала меня за руку и отпустила только тогда, когда меня повезли на томографию.
Мы находимся здесь уже несколько часов, но она продолжает задавать мне один и тот же
вопрос. И говорить одно и то же.
Теперь она знает все. О Nightmare. Об Итане.
О том, что я так четко видела перед собой одну угрозу, что совсем не обратила
внимания на другую.
После того, как она выслушала все это дважды, она надолго задумывается.
– Мне нужно кое-что понять, – говорит она наконец.
Я чувствую себя помятой, сломанной. И только отчасти из-за травмы головы.
– Что?
– Почему ты ничего не сказала мне об этих сообщениях? От этого Nightmare? –
Она делает паузу. – Или... по крайней мере, своему отцу...
– Я пыталась. – Я сглатываю. – Я начала рассказывать папе, но он был слишком
занят...
Она вздыхает, звук полный разочарования.
– Эмма. Мне так жаль.
– Я хотела сама все исправить. Это ведь очень мужская индустрия. – Я отвожу
взгляд. – Я просто... это происходит с каждым. Я не хотела, чтобы это выглядело, будто я
не могу принять удар.
Мама снова вздыхает.
– И, очевидно, я действительно не смогла, – говорю я с отвращением. – Если Итану
пришлось все исправлять ради меня.
Теперь она выпрямляется, и ее лицо выглядит яростным.
– Он ничего не исправлял, Эмма. Он мог тебя убить. Ты даже не знаешь, исправил
ли он твою игру на самом деле. Он просто так тебе сказал.
Она права.
Она так права. Я такая идиотка.
Мама снова вздыхает.
– Позволь мне кое-что сказать тебе о медицинской школе.
Мои глаза наполнились слезами, и я до сих пор зациклена на том, что так легко
доверилась Итану. Это не похоже на прелюдию к нравоучению, и я озадачена.
– Ты... хочешь поговорить о медицинской школе?
– Да. – Она делает паузу. – Мне пришлось пережить то же самое.
– Что-то же самое?
– Сексизм. Женоненавистничество. Мир мужчин.
– Не думаю, что медицинская школа похожа на компьютерную игру.
Она продолжает, будто не слыша меня.
– Однажды, когда я была еще интерном (студент или молодой специалист, работающий в больнице или школе и живущий при ней), там было два врача – мужчины, которые смотрели порнуху прямо в моем присутсвии. Когда же я попросила их
выключить, они начали дразнить меня, что я не способна смотреть на обнаженную натуру.
Я чувствовала себя идиоткой. Я слишком долго это терпела, потому что верила, что это
лишь часть того, через что приходится проходить женщинам.
Я таращусь на нее. Не знаю, что сказать.
– Все в твоей голове, Эмма. – Еще одна пауза. – Тебе позволено играть в игру, не
подвергаясь всему этому. Тебе позволено создать компьютерную игру, и не подвергаться
домогательствам и издевкам. Тебе позволено идти по жизни без необходимости мириться с
этим, не важно, в какой именно сфере. Ты не слабая потому, что не хочешь смотреть порно
или потому, что не хочешь, чтобы тебя называли... тем самым отвратительным словом,
которое он использовал. Я в ужасе от того, что ты думала, что должна мириться со всем
этим.
Я смахиваю новые слезы.
– Прости, мам.
– Нет, ты меня прости. Мне жаль, что твой отец позволил тебе поверить, что все
это приемлемо.
– Он не...
– Эмма, думаю, нам нужно прийти к соглашению.
– Какому?
– Я не стану возражать против игр, – говорит мама.
– Ты – что?
Должно быть, меня слишком сильно накачали обезболивающим, потому что это
вовсе не похоже на мою мать.
– Но мне нужно знать, чем ты занимаешься. И с кем.
– Мам...
– Ты должна согласиться. – Ее глаза тоже наполняются слезами. – Эмма, ты должна
согласиться. Я не могу потерять и тебя тоже.
Я начинаю плакать.
– Ладно, мам. Договорились.
Женщина в полицейской форме стучит в стену, затем осторожно заглядывает за
занавеску. Ей около тридцати, волосы стянуты в строгий хвост.
– Эмма? Я Дженнифер Стоун. Я офицер из Полицейского Департамента Округа
Энн Арундель. Как думаешь, ты сможешь ответить на пару вопросов?
Я быстро тру лицо.
– Да. Да. Я в порядке.
Она входит и пожимает руку моей маме, а потом и мне. Мама предлагает ей стул, но офицер Стоун отмахивается. Она прислоняется к стене между нами и достает блокнот.
– Не расскажешь мне, как ты познакомилась с мистером Нэшем?
У меня уходит мгновение, чтобы понять, что она говорит об Итане. То, что она
называет его «мистер Нэш» делает всю ситуацию более серьезной.
Но, конечно же, все это серьезно.
Я снова прокручиваю все подробности нашего знакомства в голове. OtherLANDS.
Гильдия Воинов. Сообщения Nightmare и то, как Итан помог мне найти его. По мере того, как я говорю, я снова осознаю, что даже не знаю, в самом ли деле Итан нашел Nightmare, или же он по прежнему там, ожидая возможности нанести еще больший урон. Офицер
обещает это проверить.
Мой голос срывается, когда я говорю о разводе и обмене номерами телефонов, особенно когда мама цыкает на меня.
– Он сказал, что его мама с папой тоже разведены, – говорю я. – Он сказал, что
живет с матерью. Мы говорили о том, как это тяжело. Я думала, мы друзья.
Офицер Стоун делает пометку в блокноте.
– А сколько лет мистеру Нэшу? Он не говорил тебе?
– Он сказал, что учится в Олд Милл.
– Значит, он сказал, что учится в старшей школе?
– Это... это было в его профиле на 5Core. – Я сглатываю. – Я думала, он выпускник.
Она делает другую пометку.
– Ты не против, если мы заберем твой телефон, чтобы переснять все сообщения?
– Но... но мне нужен...
– Эмма, – цыкает мама. – Конечно же, они могут его забрать. Все, что понадобится, чтобы запереть этого человека в камере.
Я сглатываю.
– Ладно. Он был в машине Итана. Упал под сидение.
Еще одна пометка в блокноте. Куча пометок.
– Можно мне спросить? – спрашиваю я.
Офицер перестает писать и смотрит на меня. Ее глаза холодные и расчетливые, но в
них сквозит и сострадание.
– Конечно.
– Сколько лет ему на самом деле? Вам можно мне сказать?
Она пролистывает блокнот на пару страниц назад.
– Ему двадцать девять лет.
Мое сердце трепещет. Мне приходится приложить руку к груди. Рядом со мной
мама делает то же самое.
Офицер Стоун снова смотрит в свои записи, затем встречается со мной взглядом.
– Он живет один, в квартире. Без матери. – Пауза. – Он работает в компании
Информационных Технологий Округа Энн Арундель. Вот почему у него был доступ к их
серверам.
«И. Нэш. Информационные Технологии».
Это в буквальном смысле висело прямо передо мной. А я была слишком глупа, чтобы поверить, что речь идет о его матери.
– Ему уже не раз были предъявлены обвинения в домогательствах и
преследовании, – говорит офицер.
– Эмма. – Мама снова начинает плакать.
Я не плачу. Я слишком потрясена.
– Но... но...
Я почти что говорю «Он был слишком добр. Он был моим другом».
Он не был добр. И он не был моим другом.
– Такое часто происходит, – говорит офицер Стоун. – Эти парни умны. Они берут
что-то, что вы сказали, и обставляют дело так, что вы чувствуете связь. Дальше дело за
малым. – Она медлит. – Тебе очень повезло, что все не закончилось иначе.
– Он говорил, что они с его мамой ходят в церковь Святого Патрика, – шепчу я. –
Он говорил, что она его постоянно контролирует и строга с ним.
Мама подавляет всхлип.