Мятежница (ЛП)

Крис встала рядом с курсантом, будущим героем, когда тот, прицелившись из винтовки, послал несколько дротиков в ком сорняков ярдах в двухстах от позиции.

— Хорошая стрельба, — сказала он.

— Для труса неплохо, — сплюнул в дождь тот.

— Не вижу в тебе труса.

— Утром струсил. Ни черта не сделал.

— Ну и сколько длилась та перестрелка? Девять-десять секунд?

— Не знаю. Мне показалось — вечность, — сказал парень, уставившись на свою винтовку.

— Я смотрела показания компьютера своей винтовки. Девять и семь десятых секунды, от первого выстрела, до последнего. Ни для героя, ни для труса этого времени недостаточно для реагирования. Что ж, на этот раз я прослежу, чтобы ты получил больше времени. Тогда и скажешь мне, кто ты на самом деле, трус или герой.

— Вы так думаете?

— Не хочу, чтобы ты тратил мои патроны, я и сама с этим хорошо справлюсь. Сколько патронов отстрелял в тренировочном лагере?

— По настоящему только начал, мэм, когда меня назначили в эту экспедицию. Почти не стрелял.

Вот черт! — Крис подавила чуть не вырвавшееся рычание. — Я должна была перепроверить личные дела этих курсантов прежде, чем взяла в экспедицию.

— Ну, теперь ты пострелял. Что думаешь?

— Намного лучше, чем в какой угодно симуляции.

— Продолжай в том же духе, — сказала Крис и продолжила обход. К этому времени каждый из курсантов, вместе с космопехами, отстреляли по магазину, и теперь воздух был наполнен не только дождем, но и уверенностью.

Когда последние рекруты отстреливали положенное количество патронов, пришли первые данные от «Шпионского глаза», зависшего над проблемным лесом. Он показал множество тепловых точек и человеческих сердцебиений. По крайней мере, разбойничьи главари на Олимпии не думали вкладываться в высокие технологии. И как же хорошо, что полковник организовал вылет «Шпионского глаза». Под последние выстрелы Крис и Томми изучили вражескую банду.

— Коряво все, — заключила Крис. — Они нас ждут прямо на дороге.

— Да, — согласился Томми. — Но эта засада кажется немного умнее прошлой. Дерево не срубили. Они хотят загнать нас в ловушку до того, как начнется стрельба.

— Тогда, — пожала плечами Крис, — мы превратим их ловушку в свою.

Она осмотрелась и увидела, как из кузова грузовика с пленными высунулся один из них, изогнулся, пытаясь языком поймать дождевые капли.

— Томми, через несколько минут мы начнем драку. Не стоит подвергать пленных риску быть застреленными. Привяжи их к деревьям. Если у нас все получится, мы за ними вернемся, а если нет, я свяжусь с той фермой, откуда только что уехали, попрошу забрать их. Если им предложат работу и они не откажутся, так тому и быть, а если нет, заберем с собой в следующий раз.

Томми бросил многозначительный взгляд на грузовик с пленниками, после чего отсалютовал:

— Да, мэм.

— И давай уже поговорим о том, что будем делать с настоящими ублюдками, — сказала Крис, возвращая салют.

Глава 12

Недалеко от опушки орехового леса Крис остановила колонну. Если посмотреть сверху, деревья растут ровными рядами. Плотные кроны закрывают происходящее внизу. Прежде, чем устремиться по местности, где раньше было болото, дорога делает небольшой поворот, после чего идет по роще наискось, а в результате, как ни смотри, из леса грузовиков не видно.

Крис планировала бой.

Бандиты засели около клика в глубине леса, спрятавшись по обеим сторонам дороги, причем первые два ряда от дороги пусты. Большинство бандитов спрятались за третьим, четвертым и пятым рядами деревьев. Несложный прием, изобретенный еще тысячи лет горными племенами и используемый снова и снова по той простой причине, что каждый раз срабатывал.

Если цель не знает, что ее ожидает.

Крис знает.

— Томми, возьми людей и медленно двигайся вперед по обеим сторонам дороги. Я с пехотинцами и еще двумя командами быстро обойду их слева и зайду с тыла. Из-за дождя не видно, но слева от леса находятся холмы. Если мы заставим их бежать туда, они не остановятся, пока не убегут от нас как можно дальше.

— Сделаем, — согласно кивнул Томми.

Спешившись, курсанты рассредоточились по командам. Дождь и ветер трепал их накидки. Команда грузовика Кортни и половина курсантов из другой команды заняли левый фланг. Томми с еще семью солдатами занял правую сторону дороги, что оставило Крис с четырнадцатью солдатами, включая ее саму, так что можно было начинать задуманный фланговый маневр.

Она заставила своих солдат рассчитаться на первый-второй, сформировав таким образом две огневых группы.

— Вы — стрелковая группа «А», вы — группа «Б». Помните об этом и делайте все так, как я прикажу.

Ободряюще похлопав по плечу нервного будущего героя, она пошла вперед и махнула своей команде следовать за собой. Если повезет, Томми один не останется, когда встретится с бандитами. Правда, когда-то была подобная ситуация, тогда Кастер оставил Рино атаковать противника в лоб, а сам отправился обходить врага, чтобы зайти с тыла, где и нашел забвение[1].

Крис стряхнула эту мысль, ведь у нее есть «Шпионский глаз». Он показывает, где конкретно находится каждый из бандитов, так что беспокоиться о том, что вдруг наткнешься в самую их гущу, не стоит. Прежде, чем сама того не захочет. Хорошая технология.

Когда Крис прошла мимо двенадцатого ряда деревьев и была готова повернуть глубже в сад, данные с «Шпионского Глаза» перестали поступать на ридер. Продолжив поход вместе с еще тринадцатью солдатами, она связалась со штабом.

— Знаю, знаю, мы тоже потеряли картинку, — ответил полковник. — На «Шпионе» установлено древнее программное обеспечение, и нам нужно какое-то время, чтобы суметь состыковать его с нашей сетью. Мы тут все перезагружаем. Дай нам пять минут. Кстати, мне понравился твой план. Атаковать с фланга и заставить бежать. Хороший психологический прием.

— Я рассчитываю на «Шпионский глаз», хочется заранее знать о любых неожиданностях.

— Узнаешь сразу, как только мне удастся вернуть его.

— Спасибо, сэр. У нас тут становится немного жарковато. Дайте знать, когда вернется «Шпионский глаз».

— Удачи, энсин.

Когда пропала воздушная разведка, Крис пришлось вернуться к старому доброму приему. Двое космопехотинцев с виду уже имели опыт работы на открытом воздухе, так что их Крис назначила разведчиками и отправила вперед. Она отпустила их примерно до пятого ряда деревьев, прежде чем пошла вслед сама и повела за собой крошечную огневую силу. Бандиты должны быть где-то около пятнадцатого ряда, тем не менее, чтобы покончить с задуманной Крис неожиданностью, одному из бандитов стоит всего лишь поискать место для уединиться и посрать.

Дождь барабанил по листьям. Деревья чуть не сгибались под порывами ветра. Земля превратилась в непролазную грязь. Крис едва различала разведчиков. Да тут стадо слонов пробеги чуть подальше, и она их вряд ли увидит и услышит. А позади идут такие же глухо-слепые пехотинцы. Но тратить время на выяснение что к чему нельзя. Рано или поздно бандиты заинтересуются, что же так задержало грузовики.

— «Шпионский глаз» вернулся, — сказал по связи полковник.

— Спасибо, — коротко ответила Крис.

Включила ридер, прикрыв его от дождя и то, что увидела, ей не понравилось. Ее отряд попал в центр засады. Если ударить прямо здесь, часть бандитов может рвануть в сторону отряда, возглавляемому Томми. К тому же, тот, кто командует засадой, сможет развернуть свою сотню и зажать ее с флангов. Теперь вопрос: не стоит ли немного отступить?

— Скаут Один на месте.

— Да, — прошептала Крис. Скаут Один находится ближе всего к засаде.

— У меня тут два бандита, направляются в мою сторону. Если честно, это парень с девушкой.

— Спрячься, — приказала Крис, но, наверное, это уже было излишне.

— Похоже, они решили трахнуться.

Крис дала знак остальным, присела, спрятавшись за слишком тонким стволом дерева. Проверила картинку с «Шпионского глаза», нашла своего разведчика и неподалеку еще два быстро бьющихся сердца, кинула в ту сторону взгляд. Манера движения привлекла внимание.

1

Битва при Литтл-Бигхорн. Кастер — Джо́рдж А́рмстронг Ка́стер (англ. George Armstrong Custer; 5 декабря 1839 — 25 июня 1876) — американский кавалерийский офицер, прославившийся безрассудной храбростью, необдуманностью действий и безразличием к потерям. Рино — Ма́ркус Э́лберт Ри́но (англ. Marcus Albert Reno; 15 ноября 1834 — 30 марта 1889) — офицер армии США, участник Гражданской войны и Индейских войн, командир батальона в битве при Литтл-Бигхорн.