Страница 9 из 12
— Ну да, — переглянувшись с лисом, Мирада недовольно фыркнула, придержав коня и чуть отстав от основной компании. — Побудь бесплатным обедом для местных милых мертвяков. Они ведь тоже хотят кушать… Лила, фу! Брось гадость, кому говорю?!
Лис приказ хозяйки проигнорировал, увлечённо гоняя ползающую по траве конечность. Сине-зелёная, покрытая какой-то противной слизью рука прыгала как вошь на сковородке и норовила проскочить мимо зубастой лисьей пасти, но кто б ей дал?
Так и не дозвавшись до совести (и воспитанности!) собственного фамильяра, Лисс спешилась. И, осторожно переступая через парочку лис и чья-то конечность, прореживающую траву с завидным упрямством, повела коня к поваленному дереву, аккурат за границей намечающегося лагеря, ага.
Быть закуской для местных зомби Мираде не улыбалось, ну вот совсем. И устроившись на сухом стволе, она нашарила в кармане пакетик с засахарёнными фруктами. Справедливо рассудив, что если некоторые умные личности не заметили человеческих останков под копытами у лошадей…
То это проблемы этих самых личностей.
Скакун, успевший смириться со своей участью за время путешествия, тут же сунул любопытную морду к чужой добыче. И, получив причитавшуюся ему долю, довольно махнул хвостом, прикрыв глаза и наслаждаясь заслуженным отдыхом. Лишь иногда лениво переступая с ноги на ногу, пропуская шустро ползущего лиса и изрядно подуставшую, но так и не сдавшуюся руку.
18
А группа магов радовалась наступившему перемирию в этом эпичном противостоянии. И лишь спустя пару минут начала что-то подозревать. Окончательно укрепившись в собственных подозрениях, когда ближайшие к лагерю холмики зашевелились. И на свет божий, разбуженные запахом горячей еды и свежего (человеческого!) мяса, полезли восставшие мертвецы, скалясь острыми зубами и фальшиво подвывая.
Лила, услышав щёлканье чужих челюстей, встрепенулся и уставился на армию неупокоенных. Уселся на задницу, лениво почёсывая ухо. И, широко зевнув, улёгся около хозяйки. Как бы невзначай придавив злосчастную конечность всем своим весом.
Жалобный хруст вся троица уже привычно проигнорировала.
Умница Лисс на это только фыркнула, с интересом наблюдая за дальнейшим развитием событий. Какой-то не в меру резвый зомби попытался сунуться к ней со спины, но был прибит прицельным ударом копыта в лоб, пока хозяин этого копыта меланхолично пережёвывал очередную порцию лакомства. Ещё один экземпляр, посеявший где-то ноги, наткнувшись на впечатляющий оскал и голодный синий взгляд, предпочёл слинять по добру по здорову. А боевые маги…
А что боевые маги? С мрачными лицами, с небывалым воодушевлением и азартом, они укатывали всех вылезших на свою беду зомби в новую братскую могилу. Попутно высказывая некоторым особо настырным экземплярам всё, что они думают об их идее нарушить законный отдых уставших, задолбанных и откровенно агрессивно настроенных путешественников. И делали они это так слажено так красиво, что Лисс невольно задумалась, а не указать ли товарищам по команде на ту группу свеженьких полутрупов?
Ну, ту самую, что так активно бежит на помощь родне с южной стороны леса?
Мысль была заманчивая, очень. Вот только вспомнив, каким взглядом её одарил господин Иррье, Мирада подумала ещё раз. И решила в кои-то веки благоразумно промолчать. Что поделать, даже самым опытным боевым магам иногда нужно просто кого-то убить. А ей и тут неплохо сидится, в качестве стороннего наблюдателя на этом зажигательном (в прямом смысле слова!) празднике жизни.
Молча. В компании флегматичного коня и обнаглевшего фамильяра.
Как показала практика, это было самое мудрое решение в жизни юного артефактора. Потому что у зомби просто не было ни единого, чёрт возьми, шанса против сплочённой группы магов. Те не брезговали ничем, пуская в ход такие заклинания, что у Миры волосы дыбом вставали, дух захватывало. А ещё возникали вполне обоснованные подозрения в законности всех этих действий.
Правда, ровно до того момента, пока она не вспоминала имя покровителя группы быстрого реагирования «Саламандра». Если уж у кого и будут проблемы с законом, так скорее у этих самых зомби.
За несанкционированное захоронение на территории империи!
Правда, долго наслаждаться зрелищем ей не пришлось. Уже через десять минут на бревно рядом с Лисс приземлился запыхавшийся, грязный, местами слегка прожаренный Иррье, в порванной и покрытой пропалинами одежде. С противной слизью, сползающей со светлых волос прямо на сапоги девушки. И вытянул ноги, блаженно вздыхая и жмурясь от удовольствия. На душе боевого мага царила непривычная лёгкость, а от избытка чувств хотелось любить весь мир вообще и одного вредного артефактора в частности. Вот ещё бы характер кое-кто свой не показывал…
Эх, мечты-мечты!
19
— Предупреждать нас ты, конечно же, не собиралась… Да? — добродушно фыркнув, маг осторожно заправил прядь волос за ухо девушки.
Та почему-то смутилась и тут же поспешила уставиться на оранжевую полосу заката, видневшегося над верхушками тощих деревьев, пробормотав едва слышно:
— Ну-у-у…
— Зараза, — ласково протянул Райвен, шутливо ткнув её локтем в бок. И от души, со вкусом потянулся. До хруста в костях и заинтересованного взгляда хищно скалившегося лиса. — И не жалко тебе нас, а, малышка Лисс?
Милое прозвище подняло целую бурю в душе, принесло сумятицу в мысли, но никак не отразилось на ехидстве и природной вредности. Так что, фыркнув, Мира почти искренне удивилась:
— Кого? Зомби? Жалко. Бедняги поесть хотели, а вы оборвали из мирное существовании в нашей бренной вселенной… Поэтому вас — наглых, жестоких и коварных личностей, мне совершенно, абсолютно, ни капельки не жалко! К тому же, команда боевых магов не способная упокоить кучку мирных зомби? Ха, это даже не смешно!
Иррье на такую тираду заливисто, хрипло рассмеялся, откинув голову назад и хлопая себя по колену. Не замечая, как украдкой поглядывает на него Лисс, то и дело, смущаясь и пряча взгляд. И угораздило же так, а? Мужчина в её вкусе, с очаровательным вредным характером и противной тёмной натурой и…
Боевой маг на службе империи. Зачем ему какой-то бытовой артефактор, а?
— Чудеса логики от бытового артефактора, — наконец, отсмеявшись, совсем беззлобно поддел её Райвен.
— Господин Иррье, — чопорно протянула Мирада, но не сдержавшись, насмешливо сощурилась. — Я ведь обидеться могу. И в следующий раз в каше будет такая интересная добавка…
Лила согласно тявкнул, тут же одним точным броском поймав ещё одну несчастную, оторванную конечность. И принялся, урча, её грызть, счастливо скалясь и слизывая остатки мёртвой плоти с морды.
Впрочем, мужчину эта угроза не сильно впечатлила. Вместо того, чтобы придержать при себе и руки и язык, боевой маг тихо хохотнул. И потащил девушку в сторону лагеря, цепко ухватив её за талию и чмокнув в щёку:
- Идём, мстительница ты моя. Ты злая, потому что голодная. Посему будем задабривать тебя всеми возможными способами и методами. И да. Советую запомнить, солнышко… Боевые маги никогда не сдаются.
На этой фразе Мираде стоило бы понять, что это «ж-ж-ж» определённо неспроста. Как и то, что широко улыбавшийся Райвен усадил её рядом с собой, подкладывая то, что повкуснее и пропуская мимо ушей все попытки его ужалить и уколоть. Но, как говорят, знал бы, где упаду — соломки бы подстелил…
А наглый, не в меру подозрительный тип, известный всему миру, как Райвен Иррье, боевой маг из империи Луар, больше ничего такого себе не позволял. И в меру собственной воспитанности и галантности, помогал девушке справляться с тяготами походной жизни. Ни словом, ни делом, ни жестом не выйдя за рамки приличий.
Наверное, именно поэтому то, что было дальше бедный бытовой артефактор иначе как подлостью от матушки Судьбы, не называл. И признавать свою причастность к событиям, что взбаламутили глухую деревеньку у подножий гор Судак, категорически отказывался!