Граф Лондона (ЛП)

Целоваться с Логаном было приятно. Мне понравилось, и он сам был интересным человеком. Я не придавала этому особо много значения. Он был гораздо глубже, чем какой-то богатый идиот, одержимый деньгами и успехом.

— Ты думаешь, я из тех, кто способен завести случайный роман? — Я почти ждала, что Аврора обзовет меня идиоткой и заявит, что мужчины не любят таких девушек, как я. Но тот факт, что она всячески подбадривала меня, смог открыть дверь у меня в голове, вспоминая насколько идеальным был его поцелуй, и насколько может еще лучше оказаться второй.

— Ты не узнаешь, пока не попробуешь. И самое худшее, что может случиться?

— Венерическое заболевание?

— Используйте презерватив.

Мы засмеялись.

— Может, ты и права. — Его ладони, прижатые к моим, царапины сзади на шеи и его рычание. Появится ли у меня шанс почувствовать все это снова?

К счастью, звонок в дверь отвлек меня от мыслей, когда я смогу увидеться с ним в следующий раз. И как меня пробила настоящая дрожь по всему телу, когда он мне заявил, что я не должна говорить ему закончили мы или нет. Я даже почувствовала легкое головокружение, когда попрощалась с ним и вошла внутрь. Мне очень хотелось, чтобы он поцеловал меня снова. И как можно быстрее.

— Здравствуйте, миссис Лонсдейл, — сказала я, напрочь забыв, что до этого нервничала по поводу организации собрания. — На столе бутерброды, питье, вода и даже вино.

— Прекрасная хозяйка, прямо как твоя бабушка.

Возможно, я слишком много времени тратила на то, чтобы стать идеальной хозяйкой, присматривая за Вултоном, занимаясь хозяйством, короче, делала то, что и должна. Возможно, мне, на самом деле, не помешало бы немного развеяться. Я же не собиралась выходить замуж за Логана, в конце концов. Но целоваться с ним было... приятно, и хотелось повторить. А переспать с ним может даже намного лучше, чем целоваться. Это всего лишь секс. Физическая нагрузка. А также эндорфины. Я же не собиралась в него влюбляться.

Начали прибывать гости, и я вышла на кухню, чтобы долить компот.

— Дарси не обрадуется, — услышала я, толкнув дверь подносом с напитками, который несла из кухни.

— Чему я не обрадуюсь? — Я поставила поднос и огляделась, все смотрели на меня.

— Насчет Логана, — сказала Аврора.

О Боже, он был женат? Гей? Серийный убийца?

— Полагаю, ты не видела предоставленные им планы на строительство? — Спросила миссис Лонсдейл.

— Планы? — Я нахмурилась.

— Он хочет открыть ночной клуб в деревне?!

Я расхохоталась. Это не правда. Мы были тихой, мирной деревушкой в Чилтерншире. Вултон-Вилладж совсем не место для ночных клубов.

— Ну, не совсем ночной клуб, — пояснила Аврора. — Скорее, частный клуб. Загородное убежище для людей из города, у которых нет собственных домов за городом.

Они это серьезно? Я не видела здесь никакого смысла.

— Что вы имеете в виду? — Кого-то видно переклинило. Зачем ему разрушать семейный дом своей бабушки? Деревню, в которую она явно хотела вернуться?

— Он представил планы местному совету администрации для постройки на земле Бэдсли, — сказала Фрида. — Хочет построить бар и ресторан, гостиничный комплекс, если кто-то из клиентов захочет остаться на ночь.

У меня закружилась голова от недоверия и разочарования, я упала в одно из кресел.

— Но это же Вултон. Он разрушит это место полностью. О чем он только думал?

— Не знаю, — ответила миссис Лонсдейл. — Некоторые говорят, что это будет неплохо, появится рабочие места.

— Как вы можете так говорить? — Фрида тяжело вздохнула. — Это начало конца. Если наша администрация согласует его стройку, то что дальше? Посмотрите на Кингсли. Раньше была красивая деревня, пока они не снизили свою планку на застройку. — Женщины зароптали в знак согласия. — Кингсли была такой же красивой, как и Вултон, но теперь большинству местных жителей пришлось уехать, когда налетели разработчики, планировщики и скупили деревенские дома, чтобы сдавать их в аренду туристам. На окраине открылся огромный супермаркет, привлекающий множество современных магазинов, заменив местные лавочки. Душа этого места умерла.

— А как же годы разрушения, прежде чем он все это построит? — Спросила Фрида. —Неужели мы забыли, что Томпсонам потребовалось три года, чтобы построить пристройки к дому, а это был всего лишь один дом?

— И эта красивая местность, на которой он хочет возвести целый комплекс. Им придется вырубить деревья, которым сотни лет. — Все мое детство прошло среди этих деревьев в лесу Бэдсли, наш день с братом начинался там и заканчивался, возвращались мы с поцарапанными коленями и спутанными волосами. И те приключения, которые Райдер и я пережили вместе в детстве, позволяли нам стать настоящими детьми и жить без забот. Мы укрепили нашу веру в жизнь после того, как перенесли шрамы, оставленные нашими родителями, которым мы были не нужны. Бабушка и дедушка позволяли нам играть, не зная забот, в лесу. Они знали, что там нам ничего не угрожало. Мы не беспокоились, что забредет кто-то чужой. Мы знали всех, кто здесь жил. А где будут играть дети Вултон-Холла на заднем дворе дома?

Раз он предоставил уже администрации деревни план, значит Логан думал об этом еще до того, как переехал сюда. Эти чертовые чертежи не могли появиться за два дня, требовалось время и планирование. Он явно оказался не просто хорошим парнем, купившим дом, в котором выросла его бабушка, чтобы она могла оживить свои воспоминания. Он думал об этом заранее и все рассчитал. Поместье Бэдсли оказалось для него, своего рода, вложением — бизнесом. Каждый раз, как только я надеялась, что поняла, что он за человек, снова разочаровывалась. Ну, хватит.

— Ну, наша администрация этого не допустит. Они должны сохранить деревню. Они же извлекли урок из Кингсли, — сказала я.

Миссис Лонсдейл подняла брови.

— Насколько я слышала, мистер Стил своим обаянием положительно влияет на административный совет. Он рассказал членам нашей администрации обо всех преимуществах своего плана застройки. Занятости. Нанесение Вултона на карту каким-то особенным способом…

— Мы уже есть на карте.

— Нам придется объединиться. Сформировать оппозиционную группу, — сказала Фрида. Она была права. Нам пришлось бы объединиться, если мы собирались выступить против Логана, который имел лучших адвокатов и консультантов. И в этот момент меня словно окатило холодом разочарование. В нем и в себе, потому что я целовалась с ним.

— Дарси Уэстбери? — В дверях появилась высокая женщина лет тридцати, выглядевшая так, будто она только что приехала из города.

Проглотив свою разочарование и обиду, я представила спикера вечера.

— Да. Вы должно быть Констанс Рид. Проходите. — Я натянуто улыбнулась, подделывать свои эмоции не умела еще с детства. Глубоко вздохнув, подавила свое опустошение и попыталась улыбнуться более искренне. — Мы все очень рады, что вы приехали к нам.

Она выглядела немного неуместно в своем синем костюме с юбкой, лакированными туфлями на каблуках, тщательным макияжем, такая утонченная женщина хорошо смотрелась бы с Логаном Стилом. Я стиснула зубы при мысли о нем и попыталась отвлечься, рассаживая всех на свои места.

Как бы сильно меня не интересовала мировая экономика, единственное, о чем я была способна думать, как всего несколько минут назад Логан казался мне человеком, который, как я надеялась, мог бы стать моим любовником, а теперь стал человеком, готовым уничтожить Вултон-Вилладж, место, которое я любила и холила больше всего на свете.

10.

Логан

Когда звуки вертолета приблизились, я схватил пиджак и ключи. Одна из привилегий добираться на работу подобным образом — я мог оставаться за городом и в воскресенье вечером, а рано в понедельник попадал в офис. Я взглянул на часы. У меня должен был состояться важный звонок с Китаем ровно в десять. Закрыв за собой входную дверь, направился к только что приземлившемуся вертолету.