Викинг

Букет цветов, принесенный Викингом, оказался как нельзя кстати. Вот только Глеб не знал, куда его деть. Так и стоял, словно китайский болванчик, прижимая розы к груди. А рядом набирал силу один из главных праздников в жизни любого человека. Неподалеку от дома остановился белый «Крайслер». С обеих сторон дорожки между машиной и входом в подъезд выстроились нарядно одетые мужчины и женщины, упираясь спинами в кусты. Внутри этого импровизированного коридора резвились дети, игнорируя призывные возгласы родителей. Наконец, дверца машины распахнулась, из нее выбрался свежеиспеченный муж и, подав руку, помог выйти своей жене. Не успели они толком выпрямиться, как к ним подскочил лысый мужичок с двумя рюмками водки на подносе. Молодые выпили и под бурные возгласы разбили рюмки об асфальт.

— Он за ней четыре года ухаживал, — раздался слева от Глеба старушечий голос. — А она ни в какую. Только вот с месяц тому чевой-то загрустила она. Недели три так походила, тут он снова ее упрашивать начал, а она и говорит: «Ладно, только быстро, а то раздумаю». Так и поженились.

Молодые двинулись по живому коридору. Викинг не видел, улыбалась Даша или нет, идя под руку с таким настойчивым мужем: Глеб уткнулся лицом в букет, чтобы только не встретиться с нею взглядом. Шип розы больно расцарапал щеку. Дождавшись, когда пара прошла мимо него, Викинг сунул ненужный букет в руки словоохотливой старушки:

— Передайте невесте и скажите, что зря она четыре года такого мужика пробрасывала.

В расстроенных чувствах Глеб вернулся домой. Настроение не улучшилось, когда он в своей комнате увидел деда.

— Ты же еще позавчера вернулся в свою квартиру. Или забыл об этом? — набросился на него Викинг, которому требовалось побыть одному.

— Нет, не забыл. Просто я тебе невесту нашел, — смущенно улыбаясь, ответил старик.

— Дед, ты лучше найди мне маче… то есть бабчеху. А о невесте я и сам позабочусь.

— Да ты посмотри какая красавица! — воскликнул старик, раскрывая конверт. — Между прочим, живет в Швеции. В городе Евле.

— Ну и названьице, чуть ли не матерное. Может, там и люди такие. А почему из Швеции? Разве у нас красивых девушек не осталось?

— Видишь ли, когда начался весь этот разгул демократии, я и подумал: «С паршивой овцы хоть шерсти клок». Ну разве у меня или твоей матери была возможность породниться с прямыми потомками настоящих берсерков? Дай, думаю, хоть внука порадую.

— Но как же ты ее нашел? Ведь нас в мире так мало. У тебя же почти не было шансов.

— А как ты одолел бандитов? У тебя ведь тоже не было шансов. В этой жизни главное — по-настоящему захотеть. Если хочешь знать, до нее на тебя уже претендовали две невесты — из Осло и Владимира. Но обе такие замухрышки — даже я бы крепко подумал, брать такую или не брать. Что уж говорить о тебе, молодом. А эта, ты только посмотри: писаная красавица, — дед, наконец, достал из конверта фотографию, протянул ее Глебу.

— А сколько ей лет? — поинтересовался Викинг, любуясь классическим образцом северной феи.

— Двадцать два.

— Так что же она при такой внешности до сих пор в девках сидит? — задал Глеб каверзный вопрос.

— Все очень просто. Даже будь она «мисс Вселенная», редкий мужчина отважился бы взять в жены представительницу тысячелетнего рода берсерков. А что касается самих берсерков, то существует одна удивительная закономерность. Если грядет война, у них рождаются в основном мальчики, если предстоит долгий мир — девочки. Сейчас, насколько я понимаю, девушек как никогда много, и им очень сложно найти себе достойного мужа.

— Конечно, она красива, — сказал Викинг, снова взглянув на снимок. — Но я бы предпочел выбирать сам.

— Кроме наших желаний существует еще и долг. Почему бы тебе хотя бы не попытаться исполнить его. К тому же никакая другая женщина не поймет тебя так, как дочь берсерков. А это одно из главных условий семейного счастья. И потом, я не уверен, что в этом городе тебе больше ничто не угрожает. Вдруг уголовники снова надумают мстить или милиция что-то раскопает. В этот момент тебе лучше оказаться подальше от них. Что в такой ситуации может быть лучше Швеции?

Услышав последнюю фразу, Викинг брезгливо поморщился. Жениться, чтобы сохранить свою шкуру? Нет, этого от него не дождутся. Но вслух он сказал совсем другое:

— Знаешь, дед, я уверен, что любая наша девушка поймет меня куда лучше какой-то шведки, пусть даже и обезьяна, от которой произошел ее род, была берсерком. И главное. Почему из-за долга варягам я должен покидать свою Родину? Ведь ей я должен гораздо больше. За то, что здесь родился, вырос, выучился. И долги свои я ей только начал отдавать. Да, я обучу своих сыновей боевому искусству берсерков. Это я обещаю. Но большего от меня требовать никто не вправе.

— Именно так я и должен ответить этой девушке? — угрюмо спросил дед.

— Нет, — ответил Викинг после длительного раздумья. — Напиши ей, что мне слишком много довелось испытать в последнее время, чтобы я мог погрузиться в их спокойную, размеренную жизнь. Хотя сможет ли она это понять?