Страница 5 из 23
Глава 2
1
Повелитель султаната Гурам Омар Эль-Нассар стоял у парапета смотровой площадки столичного замка, он внимательно вглядывался в море, за которым пролегала запретная зона белых песков. На смотровой площадке он находился в одиночестве, устав от постоянного столпотворения придворных вокруг своей особы. Последнее время он постоянно искал уединения, ему хотелось в одиночестве обдумывать важные государственные проблемы. В данный момент он пришел на смотровую площадку, чтобы еще и еще раз обдумать ситуацию, внезапно возникшую сегодня утром. Эта ситуация, по его внутренним ощущениям, могла сыграть немаловажную роль в его личной судьбе, а также в судьбе всего султаната Гурам, Правителем которого он являлся.
Эта ситуация могла превратиться в серьезную проблему, она ему не понравилась с самого начала. Она внесла досаду и беспокойство в его душу, стала очередной пищей для тяжких размышлений. Поэтому Омар поднялся на площадку, придворных отправив заниматься своими делами. Чтобы они не помешали бы ему еще и еще раз продумать возможные пути ее разрешения, чтобы, в конце концов, принять окончательное решение. Эль-Нассар хотел, но, к сожалению, не мог, так как сам не был магом, прибегнув к магии дальневидения, разобраться в том, что же в данный момент происходило в этой зоне белых песках. Откуда там вдруг мог появиться человек? А главное, как такое вообще могло случится, чтобы этот человек, проведя в этой зоне более суток, все еще оставался живым, почему он не умер?
Зона белых песков находилась в дальнем Предгорье, достаточно далеко от столицы его султаната. С трех сторон эта зона была окаймлена неприступными скалами. Только с одной стороны она имела выход на берег Внутреннего океана. Человеку или зверю, чтобы попасть в эту зону, нужно было проявить чудеса скалолазания или переплыть бурное море. Он должен был бы пробраться через страшные прибрежные рифы, о которые разбилось уже немало судов контрабандистов, чтобы оказаться на этом берегу зоны мертвых.
Любое живое существо, случайно или намеренно оказавшееся в белых песках, было способно там прожить максимум пару часов, чтобы затем умереть в страшных муках агонии. В этой зоне никто и ничто не выживало! Там не было ничего, кроме этого страшного белого песка. Рельеф этой зоны имел равнинный характер, поверхность этой равнины была покрыта толстым слоем белого песка. С этим песком боялись, не хотели иметь дело даже самые сильные и опытные маги. Они говорили, что этот песок убийца, что в себе он несет смерть всему живому! Излучение этого белого песка воздействует на кровь и на организм юбого живого существа. В минуты он их разрушает, нарушая органические связи. Таких людей, которые облучились этим песком, никто и ничто уже не могло спасти или исцелить! Никто и ничто не может предотвратить их смерть!
Таким образом, даже не будучи магом, Эль-Нассар, в принципе, знал, что сейчас могло бы происходить в той зоне белой смерти. Разумеется, в том случае, если в зону белых песков попал бы человек, он бы сейчас агонизировал, мучаясь и страдая от страшных болей, разрушающих его организм. Опять-таки такое всегда происходило в том случае, если этот человек был нормальным, простым человеком или даже магом, обладающим внутренней силой. Ведь и магия была бессильна бороться с заболеванием, поражавшим человека, перешедшего границу зоны белых песков! Но, если человек, находясь в белых песках, все еще живи здоров вот уже вторые сутки, то это могло лишь означать, что он не был человеком! В истории их планеты случалось и такое, что в той зоне появлялись существа, которые не были людьми, но были способны принимать внешний облик человека. Но и такие существа очень быстро погибали, как только оказывались в зоне белых песков!
Утренний разговор по янтарному камню с Верховным Правителем стал причиной возникновения этого раздражения, беспокойства у Эль-Нассара. До этого разговора Верховный Правитель Восточной Империи ни разу в жизни своими руками не касался магических артефактов связи, не касался янтарного камня. Его многочисленные помощники всегда занимались технической стороной организации разговора по янтарному камню. Министры правительства Восточной Империи считали за честь, предоставить в его распоряжение свои янтарные камни для проведения подобных разговоров. Но этим утром Верховный Правитель, по всей очевидности, желая избежать лишних ушей, сам связался с Эль-Нассаром по своему янтарному камню.
– Омар, – без предварительного приветствия Верховный Правитель обратился к Эль-Нассару, – в белых песках появился человек! Срочно его разыщи, доставь к себе в замок. Постарайся, чтобы я в твоем султанате об этом незнакомце никто бы не проведал! Последнее время в столице твоего султаната появилось немало длинных языков, но ты их пока еще не обрезал. Может быть, тебе придется несколько дней его продержать в своей тюрьме под замком. Я дам тебе знать, как ты должен с ним поступить дальше. В крайнем случае, под военным конвоем его отправишь в мой замок. Это все, что я хотел сказать тебе! Выполняй! Мне доложи, когда твои люди найдут, вытащат этого человека из зоны песков. – Верховный Правитель. так и не попрощавшись м Омаром Эль-Нассаром, отключился.
Свечение янтарного камня медленно угасало, связь прекратилась, но Эль-Нассар не торопился отходить от янтарного камня, покидать свою комнату артефактов связи. Он стоял, вдумывался в каждое слово только что полученной информации. При этом Правитель не понимал, как нормальный человек смог столько времени провести в зоне белых песков, оставаясь живым и невредимым? Но полученный приказ Верховного Правителя был лаконичен, абсолютно ему ясен – «разыщи и доставь»! Теперь перед ним, Повелителем султаната Гулам, встала другая огромная проблема – отобрать, своих лучших и самых опытных воинов призрачной стражи, их отправить на захват незнакомца в белые пески!
Почему Верховный Правитель поручил это задание ему, а не какому-нибудь лизоблюду или прихлебателю при своем дворе? Таких прихлебателей при его дворе насчитывалось великое множество. Все они за один только благосклонный взгляд сюзерена были готовы выполнить любой приказ своего сюзерена!
Эль-Нассару же оставалось только предполагать, что Верховный Правитель отдал этот приказ ему, так как хотел избежать, чтобы информация об этом незнакомце не разлетелась бы по белому свету! Придворные при любом дворе монархов Восточной Империи не отличались способностью держать язык за зубами! Этот же незнакомец в песках, видимо, являлся важной фигурой в игре, которую Верховный Правитель замыслил или уже начал играть! Сам же Эль-Нассар, его султанат Гурам в этой игре, видимо, не являются главными участниками. Именно поэтому Верховный Правитель его привлек для исполнения второстепенной роли, поручив, найти, захватить и некоторое время хранить чужака в подвалах своего замка. Таким образом, он становится участником новой придворной интриги, затеянной Верховным Правителем в тайне от своего двора!
В этот момент в памяти Эль-Нассара начали всплывать моменты его молодости, когда он был никому неизвестным дворянином. В поисках пристанища, без единого кредита в карманах он появился при дворе Верховного Правителя. Тот его заметил и даже приласкал. Первое время подкармливал, а затем начал поручать выполнение мелких делишек, чтобы у него появились бы кредиты на кров над головой и на еду. Со временем он личным вассалом Верховного Правителя, выполняя его более серьезные поручения.
После того, как Верховный Правитель, много раз убедившись в том, что этому молодому вассалу Эль-Нассару можно доверять исполнение и конфиденциальных приказов, он ему доверил правление в маленьком султанате Гурам.
К этому времени Верховный Правитель хорошо изучил характер, склад ума своего молодого протеже, начал ставить перед ним ставил весьма специфические задачи. Любые его приказы Эль-Нассар выполнял быстро, без лишних слов и вопросов на высоком профессиональном уровне. Вот и на этот раз, видимо, Верховный Правитель, особо не вдаваясь в детали своего задания, ему поручил его выполнение. При этом он прекрасно понимал, что Эль-Нассар сумеет сам разобраться во всех его деталях. Затем найти воинов, которые сумеют на высоком профессиональном уровне провести операцию по захвату и выводу незнакомца из белых песков. Эль-Нассар догадывался, что Верховный Правитель даже и не подумал о том, что эти воины независимо от исхода операции умрут! Но его эта мысль серьезно обеспокоила!