Страница 90 из 95
Я подошла к зеркалу и стала вспоминать. Арчи, Арчи, тщедушный молодей человек. По памяти я восстановила его облик, Родстер сделал мне несколько замечаний, и результат получился прекрасный. Выпила настойку, изменяющую голос, хорошо, что тут сходства особого не требовалось.
Мы приехали во дворец, где герцог отвел меня в свои покои, туда же пришел и граф ле Мор. Снарядив лэ Вель на ужин, мы остались с графом наедине.
- Вернер, а как вы думаете, принцесса озаботится своей безопасностью?- Задумчиво протянула я.
- Думаю, что да. На кону стоит очень многое, правда охрану у двери будет выставлять подозрительно, а вот служанку, верную госпоже, очень даже можно.
- Есть у нее такая?
- Да, с нею вместе приехала Юстина. Она ухаживает за принцессой с самого ее детства и наперсница всех ее тайн.
- А вот представь,- продолжила я, - герцог приведет к покоям принцессы короля и принца, якобы обеспокоенный тем, что в комнаты принцессы пробрался мужчина. Служанка предупредит свою госпожу, и принцесса попробует вас или выкинуть в окно, или, как в прошлый раз, будет кричать, что ее насилуют. И пойди, потом докажи обратное! Верная служанка встанет на сторону своей госпожи, и все обвинения будут голословны. Еще и вас обвинят в изнасиловании, а это смертная казнь.
Граф заскрежетал зубами.
- У меня какая-то черная полоса. Меня столько раз за последнее время пытаются казнить, что я уже сомневаюсь - не судьба ли это? Может мне уже и не рыпаться? Сложить ручки и прямиком на гильотину?
-Нет, это преждевременно. Мы еще поборемся. Я предлагаю заменить служанку собою.
- Как это?
- Очень просто. Мы похитим эту Юстину, а я займу ее место. Я и на показ всех пропущу без препятствий, и свидетельство дам в вашу пользу.
- Хорошо. А как нам это сделать?
- Надо заманить служанку сюда и произвести обмен.
- Да-да. Можно послать Арчи с письмом от герцога, а так как сейчас и принцесса, и герцог на официальном ужине, ответить она сможет только тогда, когда вернется. А кого она пошлет с письмом?
- Свою доверенную служанку, больше некого,- подхватила я. - Вот и хорошо, схожу-ка я разомнусь.
Мы быстро состряпали письмо, где герцог рассыпался в комплиментах и изъявлял желание лично преподнести подарок своей родственнице сегодня вечером, при личной встрече.
Я отправилась к покоям принцессы, моля только о том, чтобы ужин продолжился как можно дольше, и принцессы в покоях еще не было.
Вспомнила нашу встречу с Арчи, и решила действовать по образцу. Постучавшись в дверь покоев принцессы, я зрительно воспроизвела поведение молодого человека. Дверь мне открыла женщина средних лет, миловидная, с доброй улыбкой.
-А-а-а-а-а,- начала я голосом Арчи, оглядываясь по сторонам.
- Что вам угодно, господин?- Спросила женщина и тоже стала осматривать пустой коридор.
- Э-э-э-э-э,- снова затянула я, сунув руку за обшлаг сюртука и заговорщически подмигивая.
- Вам нехорошо?
-Н-е-ет,- выдавила я, как бы через силу,- мне хорошо-о-о. Мне велено-о-о переда-а-ать письмо принцессе,- я снова стала тревожно оглядывать пустой коридор.
- Ее высочество изволят ужинать с женихом и его родственниками.
-Я-я-я-я …- Снова проблеяла я.
- Да что же это такое? Я ничего не понимаю, господин…
Ну, все, хорош! Голос я услышала, фигуру и лицо рассмотрела. Я даже закрывала глаза несколько раз во время нашего странного диалога, чтобы в мельчайших деталях воспроизвести в памяти образ служанки Юстины. Запомнила, поэтому, уже не отвлекаясь на мелочи, я деловым тоном проговорила:
- Я секретарь герцога лэ Вель - Арчи, к вашим услугам. Мой господин велел мне передать письмо Ее Высочеству, а я заработался с бумагами и забыл. Не будет ли так любезна ваша госпожа, не говорить его светлости о моем проступке? Я думаю, что там ничего важного, просто дань вежливости.
- Я не знаю, господин Арчи. Вообще-то, Лари добрая девочка и, если ничего серьезного вы не нарушили, то, думаю, она ничего не скажет его светлости.
- Гм-м. Герцог просил дождаться ответа, а у меня как назло еще разборка сегодняшней почты, и я решительно не успеваю подождать. Не могли бы вы, госпожа э-э-э-м…
- Юстина,- услужливо подсказала служанка,- и не госпожа, а просто Юстина.
- Не могли бы вы, Юстина, сами принести ответ в покои герцога? Я буду вам весьма признателен,- я скорчила просящую гримасу, чем окончательно разжалобила служанку.
- Идите, идите, господин Арчи. Конечно, принесу.
Так! Все получилось! Я бросилась бегом в покои лэ Вель.
- Ну, что?- спросил меня ле Мор.
- Все хорошо. Придет. Надо мне еще немного послушать ее голос для полной уверенности. Теперь, граф ле Мор, у вас будет союзник. Хотите, я расскажу королю, что принцесса сама преследует вас?