Страница 5 из 63
— Я все равно приду. И всегда буду рада тебя видеть. Если что-нибудь понадобится, ты только скажи, — я почесала Волчонка за ухом, и он тут же блаженно закатил глаза и завалился на бок. — Вот и договорились. Будем дружить.
К утру, когда я с горем пополам подлечила душераздирающий кашель, оставшийся на память о моем утоплении, костер на берегу уже догорел, а тяжелая доля была излита внимательно слушавшему меня белому волку с темной полосой на спине, я уже морально была готова к предстоящему экзамену.
— Ну, все, пожелай мне удачи, Волчонок, — я отряхнула джинсовые шорты от песка и закинула рюкзак за плечи. — Если вдруг выживу, обязательно приду еще. Да-да, не смотри так скептично, экзаменатор у нас мало того, что животное, так еще и садист.
Волк посмотрел на меня так странно, что я даже смутилась:
— Извини, я под животным ничего плохого не имела в виду, не принимай на свой счет. До завтра.
Мой новый друг тут же потрусил в лес, в противоположную от меня сторону.
К учебному корпусу я пришла первой, хоть уже и было почти шесть часов утра. Вернее, не первой. Там уже стоял на ступенях вечно мрачный магистр Ворх. Он хмуро кивнул в ответ на мое тихое «доброго утра», сказанное издали, раздраженно глянул на наручные часы и снова уставился в пространство перед собой. Я осталась стоять подальше от него, нервно перекатываясь с носка на пятку в ожидании других адептов. Меня не отпускало ощущение, что вервольф готов совсем непедагогично разорвать меня на куски в любой момент, стоит мне сделать лишь одно резкое движение. И чем я вызывала такой негатив, мне было не понятно. Вроде же на ногу ему не наступала, в чай не плевала, задания не срывала, бабушку его не убивала…
Время тянулось как резина в желе, отчего я нервничала все больше, начав даже украдкой краем глаза следить за пугающим преподавателем. Колени еще подрагивали от свежих воспоминаний о том, что от смерти на последнем экзамене меня отделяли какие-то миллиметры. В прямом смысле, ведь магистр Ворх был настолько близко, что запах его странного курева пропитал меня насквозь. Я потом целых два часа просидела на дне душевой кабины, стуча зубами под ледяной водой, чтобы вытравить этот запах. Но он стал преследовать меня в тяжелых вязких кошмарах из прошлого, где я скулила от боли и страха на дне волчьей ямы, вся в чужой и своей крови, под рев разрываемого кольями огромного медведя, а он всего каких-то пару сантиметров не дотягивался до меня когтистой лапой. А потом трансформировался, оставшись висеть надо мной отдельными кусками из-за разницы в размере звероформы и человеческого обличья…
— Ты в порядке? — вдруг раздалось прямо надо мной, выдернув из болезненных воспоминаний.
Я вздрогнула от низкого хриплого голоса, мотнула головой, но язык присох к небу, не давая возможности ответить внятно. Сморгнув, я титаническими усилиями заставила себя поднять взгляд хотя бы до уровня плеч магистра Ворха, хоть мне и хотелось зажмуриться и отвернуться, как от того самого медведя. Магистр сидел на корточках напротив, раскуривая привычную сигарету, и явно ждал ответа. Пауза затягивалась. Я продолжала сидеть на земле, зябко обхватив себя руками, а он молча ждал.
— В порядке, — шепнула я, наконец, чтобы только он отошел от меня.
— Не слышу, — насмешливо хмыкнул вервольф. — Но могу ближе подойти.
— Да в порядке я! — неожиданно даже для самой себя вдруг зло рявкнула я. — Что Вы от меня хотите-то?!
Магистр резко выпрямился и, ей-богу, мне показалось, что сейчас засветит мне. Но нет, обошлось. Он только выдохнул струйку белого дыма и вернулся на ступени, бросил через плечо:
— Тогда вставай, другие адепты уже идут. Не стоит всем и каждому показывать свой страх, среди них тоже есть оборотни.
Я последовала мудрому совету и поднялась на ноги. Через пару секунд из-за поворота действительно показалась компания адептов, среди которых я увидела Дашу и братцев-некромантцев. Те радостно махали мне и активно жестикулировали, силясь без слов рассказать, сколько всего интересного с ними приключилось за ночь. Сдержать улыбку, глядя на этих оболтусов, было просто невозможно, поэтому я отбросила все тяжелые мысли и немного расслабилась. В конце концов, у всех нас сегодня важный день, тут не до рефлексии.
— Так, неучи, — окликнул нас магистр Ворх, когда количество адептов перевалило за двадцать, — сейчас быстренько на распределение заданий, времени вам до завтрашнего утра. И постарайтесь, докажите, что я не зря дал вам шанс.
Мы нестройною толпою двинулись к аудитории.
— Что с тобой случилось такого, что на тебе лица не было? — шепотом полюбопытствовала Дашка, пока мы входили в кабинет.
— Утонула, — шепнула я в ответ.
— Ты все-таки ходила на Алое озеро?! — возмутился Ари. — Ты же обещала, Герка!
— Ну, извините, — развела руками я. — Это самое тихое место в окрестности Школы. Не сдавайте меня, будьте друзьями.
Мне пришлось сделать щенячьи глазки, чтобы убедить товарищей по проделкам и всем несчастьям. Давалось мне это, кстати, легко, так как мой светло-карий, почти карамельный цвет глаз был едва ли не щенячьим.
— Уговорила, паршивка, — ущипнула меня ведьмочка, — но больше туда ни ногой!
— Обещаю! — торжественно соврала я.
Очередь «озадаченных» адептов продвигалась быстро, так что каждый получил в руки случайный конверт с заданием от меланхоличного гнома-охотника в считанные минуты.
— Конверты вскрыть через полчаса, когда свои задания заберут все до последнего, слепок ауры останется на условии сдачи экзамена автоматически, так что поменяться вам не удастся, — сообщил нам магистр Ворх, оставшийся стоять в дверях. — Удачи желать не стану, постарайтесь своими силами. Сдавать задание здесь же через сутки. Время пошло.
Мы разошлись по комнатам в общежитии и честно выждали положенное время, пока полоска на конверте не полыхнула зеленым.
— М-да, — протянула Дашка, сидя с ногами на своей кровати и озадаченно рассматривая листок из вскрытого конверта.
Я тяжело вздохнула, все не решаясь развернуть свой вытащенный из конверта билет на охотничий факультет.
— Что там у тебя? — вздернула точеную бровь подруга.
— Страшно как-то смотреть, — поежилась я, — явно же что-нибудь пакостное, с моим-то везением на экзаменах.
— Открывай, — подбодрила Дашка, — раньше начнешь — раньше закончишь.
Я раскрыла сложенный вдвое лист плотной бумаги с печатью Высшей Школы.
«Адептка Гера, белый маг, первый курс», — тут же проступила надпись в верхнем углу, появился слепок ауры в виде переливающейся печати.
— Раздобыть перо малой гарпии, — прочитала я свое задание. — Живой, что ли? Они же очень редкие. И ядовитые.
— Вот леший! У нас в хранилище ведьмфака как раз есть старое чучело, но оно же закрыто на время экзаменов! — досадливо фыркнула подруга. — Иначе я бы смогла помочь нащипать перьев.
— У самой-то что? — вздохнула я.
— Взнуздать родового дракона магистра Лабориуса, — помрачнела ведьма.
Я присвистнула. Это задание явно не из легких, родовые драконы высших демонов те еще занозы, договориться, видимо, не получится. Моя гарпия с ее перьями, даже в живом виде, показалась мне миленьким цветочком по сравнению с этим.
— Сможешь? — кивнула я на листок подруги.
— Постараюсь, — серьезно ответила она. — На крайний случай оставлю уговоры.
— Кого уговаривать-то будешь? Дракона или демона?
— Дракона, — фыркнула ведьма. — Не хватало мне еще с демоном спутаться. Да ладно, на метле же летаю, вот и с драконом справлюсь.
— Сравнила упыря с вампиром! — вздохнула я. — Иди уже, начинай уговаривать. Мне-то до ночи лучше не появляться на ведьмфаке, а то за вашу гарпию и под вывеской на входе приколотить могут, другим в назидание.
Даша ушла на дракошню, прихватив на всякий случай все хоть сколько-нибудь съестное из холодильника, в надежде подкупить этим черного лавового дракона магистра Лабориуса. А я осталась печально смотреть в окно на сгустившиеся над Школой тучи.