Страница 26 из 130
Перекрестный огонь взглядов прервало появление хозяина замка, который будто возник из дыма на пороге у входа. Выглядел некромант так, словно провел бессонную ночь. Или несколько ночей. Или вообще не спал никогда в жизни.
– Кто-то проник в подземелья и прошел мимо моей защиты, – сказал он вместо приветствия, обращаясь к Сайрусу. – Я не нашел никаких вменяемых следов магического вмешательства…
Намекает на наши вчерашние похождения? Я постаралась принять как можно более незаинтересованный и независимый вид.
– Как ты тогда узнал о вторжении? – нахмурился Сайрус, поворачиваясь к некроманту.
– О, я узнал, не сомневайся, – мрачно ответил Кэрриан. – Но как ни старался, не смог определить источник. Дверь открывается только моей кровью.
– Значит, кто-то незаметно взял у тебя немного крови и воспользовался ею? – поднял брови Грин.
– Не исключено, – скривился Эрте. – Я проверю все версии, пока вас не будет… Если в замок могут так легко проникнуть, это будет большой проблемой перед грядущим событием…
– Что-нибудь украли? – поинтересовался шатен, тряхнув волосами.
– Ничего, – покачал головой некромант. – Но кто знает, какие сюрпризы они оставили. Найду незваных гостей – испепелю на месте. Я еще поговорю с Вермиелом на этот счет.
Я обливалась потом и молилась, чтобы замок нас не выдал. Меня-то некромант не убьет, но потреплет основательно, а вот близнецам придется туго.
Тем временем хозяин подошел к паучихе, застывшей перед ним в позе на подобие почтительного паучьего реверанса. Выглядело комично. Кэрриан достал из кармана плаща медальон и застегнул его на шее Аргвылжах. Паучиху тут же затрясло, зашатало, очертания ее фигуры смазывались и дергались. Пара секунд – и вместо восьминогого чудовища на мощеных плитках стояла полная женщина лет сорока в черной одежде, с не очень красивым лицом и вытаращенными глазами, с тонким носом и сжатыми губами, с черными густыми волосами.
– Спасибо, хозяин! – с благодарным восторгом проскрипела она.
Ее новый голос был визгливым и сварливым, и к этой человеческой внешности подходил идеально. Примерно так я и представляла ругающихся торговок на рынках, которых лично не видела, но пару раз слышала, как их обсуждали слуги Обелинского дворца. Да и в художественных книгах описания попадались.
Эрте коротко кивнул ей и повернулся ко мне. В руке его был массивный медный браслет. Некромант подошел ко мне, схватил за руку и враз защелкнул браслет на запястье. Руку на секунду свело и отпустило.
– Если попытаешься сбежать, я об этом узнаю, полукровка, – холодно сказал он, глядя на меня и рассматривая синяки. Я не осталась в долгу и уставилась в ответ на его изможденное лицо. Но Эрте так ничего не сказал и отвернулся.
– Да ладно тебе, я же еду с ними… – сказал Сайрус. – Я присмотрю.
– С Маэллье никогда не знаешь, когда ждать подвоха, – небрежно обронил Кэрриан, а я скривилась.
“Сколько еще ты будешь винить меня за грехи других, некромант?“ Вслух, разумеется, я ничего не сказала. Только отвернулась и молча направилась к карете. Браслет холодил запястье и казался тяжелым. Ни дать ни взять – кандалы. Только гири не хватает.
Наконец, все погрузились. Сайрус, к моему большому счастью, сел рядом со мной. Аргвылжах устроилась на козлах, что-то недовольно ворча себе под нос. Сначала вести кэб должна была она, при въезде в город Сайрус ее сменит.
Огромные ворота отворились, выпуская нашу делегацию. На выезде из замка я не удержалась и обернулась, встретившись взглядом с Эрте, который стоял на ступенях. Сердце вдруг сжалось от непонятной тревоги. Некромант резко развернулся, махнув плащом, и через секунду ворота захлопнулись за нашими спинами.
Я переключила свое внимание на дорогу. Теперь было понятно, почему сначала кэбом должна была управлять Жах. Лабиринт, охраняющий подступы к замку, расступался перед нами, формируя подобие живого тоннеля из растений. Я вертела головой, пытаясь рассмотреть его. Из стен торчали шипы, ржавые мечи и какие-то странные растения, напоминающие рты с зубами, которые угрожающе клацали. Я испуганно придвинулась к магу.
– Если сюда заглянет незваный гость, ему придется туго, – с улыбкой пояснил Сайрус, беря меня за руку. Я не возражала. – Я когда прибыл, то забыл кодовые слова пропуска, которые назвал мне Эрте. Они должны были показать мне безопасную дорогу. В результате пришлось пробиваться так…
– И лабиринт вас не тронул? – восхитилась я.
– Он пытался, но и я не так прост, – ответил Грин, довольный, что смог впечатлить меня.
Дальнейшая поездка проходила в приятной обстановке. Маг развлекал меня разными историями из своих путешествий, я хохотала над его похождениями. Правда, как и предполагалось, перед городом они поменялись местами с паучихой, которая засыпала меня ворохом нравоучений и правил поведения, чтобы я не оплошала. В основном нужно было, чтобы я просто следовала за ней и не мешалась. Я не возражала.