Страница 29 из 52
– Хью!
Шеф стоял перед дверью полицейского участка, ладонь в платке сжимала ручку. Другая ладонь прижалась к двери, проверяя на жар. Из бреши внизу вырывался желтый дым, и его втягивало обратно.
Обратная тяга.
– Не открывай, Хью!
Звук приближающихся сирен заглушил предупреждение Рида. Хью оглянулся и дернул дверь.
– Что? – спросил он.
Дверь вылетела с огромным шаром огня, когда кислород ворвался в голодное пламя. Мир Рида лишился звука, сила взрыва его оттолкнула. Он рухнул на спину. Боль пронзила голову от удара об плитку. Остатки воздуха вылетели из легких. Грудь сдавило, словно кто-то бросил на него наковальню. Он тщетно вдыхал дым.
Рид перекатился на четвереньки. Удары сердца отдавались в голове, пока он щурился в дыму. Силуэт в конце коридора не двигался. Рид пополз к нему. Жар задел его лицо. Угли иголками жалили открытую кожу.
Большие черные сапоги пробежали мимо его головы.
– Полегче, – прозвучал в ухе пустой голос. Руки в перчатках подхватили его и потянули по лестнице. Боль пронзила ноги, подпрыгивающие по ступенькам.
– Шеф. – Рид с кашлем указал на дым. Огонь вырвался из дверного проема внизу.
Кабинет Хью пылал.
* * *
Джейн отъехала в конец улицы, развернула грузовик, чтобы видеть здание администрации. Мимо проехала пожарная машина с сиреной. Люди собирались напротив горящего здания. Пожарные выпрыгнули из двух машин и приступили к работе с отточенными умениями среди хаоса.
Джейн кусала губу. Несколько машин волонтеров проехало по Главной улице. Синие огни сверкали на их крышах. Аварийная служба тоже прибыла.
Джейн разглядывала толпу, но нигде не видела высокого Рида.
Работники аварийной службы бегали с новыми силами. Что-то происходило. Ее сердце трепетало. Она смотрела на вход в ратушу. Рида не было. Пожарные отталкивали людей от здания, их движения были настойчивыми. Джейн чуть опустила окно и слушала.
Приглушенный взрыв сотряс воздух и окна грузовика. Где-то разбилось стекло. Запах дыма донесся до нее в холодном воздухе. Дым валил из старого здания дальше по улице.
Грудь Джейн сдавило, она выскочила из грузовика. Она двигалась к пожару, глядя на жуткую сцену.
Ее тело дернулось. Она охнула, рука обвила ее шею и потащила в переулок.
Ее мозг не работал от потрясения пару секунд, а потом тренировки подавили панику.
Джейн опустила голову, чтобы защитить дыхательные пути. Пятки сапог ехали по дороге, она обмякла, делая тело тяжелее, чтобы ее было сложно тащить. Она ударила головой назад. Напавший охнул, когда затылок Джейн попал по его челюсти.
Но рука на ее шее сжалась.
– Делай, что я скажу, или я тебе наврежу. – Шепот был низким, мужским и злым, с долей отчаяния.
Джейн схватила его запястье и локоть, прижала его предплечье к своей груди. Она повернула подбородок к сгибу его локтя, чтобы дышать. Она отпустила его левой рукой и направила локоть в его солнечное сплетение, а потом опустила кулак молотом на его пах.
Он согнулся, кашляя.
– Сволочь.
Краем глаза Джейн уловила голубые глаза в прорези лыжной маски. А потом ударила локтем под его подбородком.
Давление на шее пропало. Джейн упала на четвереньки и коснулась горла. Ее колени горели на бетоне. Шаги удалялись. Она поползла из переулка, жадно глотая холодный воздух. Она оглянулась и убедилась, что напавший убежал. Переулок за ней был пустым.
Сердце Джейн колотилось, она вскочила на ноги. Переулок был расчищен. Следов ног не было. Она замешкалась. Ей последовать за ним?
Внешний шум постепенно перекрыл ее затрудненное дыхание. Сирены. Крики людей.
– Вызывайте медицинскую эвакуацию!
Джейн повернулась.
Рид. Пожар.
Ее живот сдавило, она побежала по улице. Дым валил из здания администрации. Пожарные тушили здания с обеих сторон. Двойные двери были открыты. Шланги тянулись внутрь, в дым.
Джейн искала Рида среди профессионалов. Он был высоким. Она должна его увидеть. Если он стоял.
Старое здание содрогнулось. Джейн повернулась. Дым вылетал из крыши, окон и дверей.
Пожарный выбежал из черного облака в дверях. Он нес на плече тело. Ноги были в джинсах. Куртка была темной. Сердце Джейн замерло.
Рид!
ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ
Джейн шагнула вперед.
– Пропустите врача. – Толпа расступилась. Высокий худой мужчина прошел сквозь толпу с черным пакетом в руке. Белый халат хлопал вокруг его ног под расстегнутой шерстяной кофтой. Мужчины закрывали Джейн вид на тело на улице. Она привстала на носочки, но не видела жертву. Пытаясь приблизиться, она тщетно толкала ряд широких плеч.
Адреналин и страх текли по ее венам, желудок мутило.
– Когда прибудет вертолет медиков? – закричал пожарный в саже из внутреннего круга.
Низкий мужчина в коричневой форме и темно-коричневой куртке полицейского коснулся ладонью его плеча и покачал головой.
– Его уже нет, Лоу. Прости.
Тишина разнеслась разрушительной волной среди мужчин. Головы опустились. Тела были подавлены.
– Ты врач, Дуг? – доктор хмуро посмотрел на мужчину в форме.
Тот пожал плечами.
– Это очевидно.
Грудь Джейн сдавило, она лишилась всего воздуха. Ее горло сжалось со сдавленным стоном. Дым обжигал глаза. Ее ноги чуть не подкосились, она отвернулась, спотыкаясь.
– Джейн! – ее имя сменилось сильным кашлем.
Она повернула голову, сердце замерло.
Рид сидел в задней части пожарной машины, глаза были красными над кислородной маской. Сажа покрывала его лицо и одежду. Как и мертвец, он был в джинсах, ботинках и темной куртке. Но Джейн огляделась и поняла, что так выглядели и почти все пожарные.
Рид был жив.
Она несколько секунд в потрясении осознавала это.
Джейн побежала вперед. Облегчение бурлило в ее горле всхлипом. Рид бросил кислородную маску на колени и поймал Джейн. Его плечи были твердыми и настоящими, она подняла голову. Все мысли о защите сердца и скрытности Рида пропали, когда их губы встретились. Его губы на вкус были как дым, пот и печаль. Поцелуй был страстным, полным желания. Его язык проник в ее рот, жаркий и требовательный.
Она была рада этому вторжению, отклонила голову, сдаваясь, а он потерял контроль.
Рид поднял голову. Заглянул в ее глаза с ошеломлением и страстью, а потом это мгновение разрушил кашель.
Онемев от потрясения из-за того, что Рид выжил, Джейн прижалась лицом к его горлу. Его широкая грудь содрогнулась. Она дышала им, пробормотала в его кожу:
– Я думала, ты умер.
Он покачал головой и сглотнул. Он содрогнулся и опустил голову, вздыхая. Он выдохнул в ее ухо:
– Хью.
Вина разбила облегчение Джейн.
– О. Мне так жаль. – Шеф полиции казался хорошим, но она не могла перестать радоваться, что Рид был жив.
Джейн отодвинулась и разглядывала его лицо. Его покрасневшие глаза были мокрыми. Он заморгал.
Она опустила голову на его грудь, внимала стуку его сердца. Когда Джейн подняла голову, его рубашка в саже была мокрой. Она провела ладонью по щекам. Ее пальцы стали черными.
Рид посмотрел на ее ноги и стиснул зубы.
– Что случилось?
Джейн опустила голову. Джинсы Скотта порвались, ее колени были в крови за дырами.
– Кто-то пытался меня схватить.
Вена проступила на виске Рида, сочетаясь с напряжением в его взгляде.
– Рид. – Доктор подошел к ним, седые волосы были растрепаны, очки съехали, горе проступило в глубокие морщины обветренного лица. Он окинул Рида взглядом. – В мой кабинет. Сейчас же.
Они встали, Рид пошатнулся.
Доктор поймал его за руку и закинул на свои плечи.
– Сможешь пройти по улице?
– Я могу пригнать машину. – Джейн попятилась.
– Я справлюсь, – Рид сжал ее ладонь. – И не выпущу тебя из виду.
* * *