Яд

А трикстер тем временем вернулся в свои покои, где на кровати мирно спала Рунгерд. Ему всё же удалось уговорить девушку остаться ещё на одну ночь. Втайне принц надеялся, что она всё-таки примет его предложение и останется служить во дворце. Он уже даже нашел ей подходящее место: у Царицы Фригг Рунгерд сможет чувствовать себя более-менее свободно, да и ему будет легче проследить за ней.

Нескольких секунд хватило Локи, чтобы принять решение. Он сам не понимал, почему сразу не воспользовался своей магией, чтобы сменить уродливый белый балахон на нормальное платье, однако теперь решил, что самое время вести себя, как Повелитель магии, а не обычный ас, который бегает от одной служанки к другой в поисках приличного платья. У всех этих девушек наряды были сшиты чаще всего из грубой недорогой материи, однако Рунгерд смотрелась бы в них ужасно. С её миниатюрной фигурой и тончайшей талией, ванийке требовалось нечто… особенное…

Локи вскинул руки, бормоча заклинания. белый балахон засветился ярким зеленоватым светом, а потом начал приобретать форму, обтягивая все изгибы тела Рунгерд. девушка вздрогнула, проснувшись, и тут же вскочила, удивленно оглядывая себя.

- Хочешь взглянуть? - спросил Локи, жестом показывая девушке на новенькое зеркало у стены. Та сглотнула и нерешительно кивнула, всё ещё не решаясь подняться с кровати. Тогда Бог подошел к ней и, взяв за руку, подвёл к зеркалу. Рунгерд с опаской подняла глаза на своё отражение, замерев от удивления. Да, у Локи определённо был вкус…

Светло-зелёное платье сидело на ней идеально: корсет и корсаж украшали мелкие драгоценные камни, переливающиеся на солнце, правая рука и плечо оставались неприкрытыми, а левую обтягивал рукав из тончайшего батиста; длинная, до пола, юбка лежала аккуратными складками, кое-где на ней тоже поблескивали изумруды или самоцветы.

Прическа Рунгерд тоже менялась на глазах: Локи старался как мог, незаметно шевеля пальцами. Тонкие пряди ложились в пышную косу сзади, в них появился ободок из благоухающих цветов, излучающих приятный аромат. От образа девушки так и веяло нежностью и изящностью, тонкостью и безупречным вкусом. Ванийка приоткрыла рот, с изумлением глядя на себя, и Локи заключил, что такой она видит себя впервые.

- Ну как? - спросил трикстер, продолжая держать Рунгерд за руку. Девушка сильнее сжала его ладонь, оторвав наконец взгляд от зеркала. В её глазах светилась благодарность, смешанная с безграничным восторгом. Да, путь к сердцу женщины лежит через её внешность.

“Спасибо. Мне… мне очень нравится… Спасибо, Локи”.

- Знаешь, я подумал,- принц решил сразу идти в наступление, пока хорошее настроение Рунгерд не улетучилось. - Я подумал, может ты захочешь остаться? Я могу сделать тебя одной из служанок моей матери, Фригг…

“И ты мне доверяешь?” - ровный голос прервал Локи, заставив задуматься над ответом. Он колебался, памятуя о цели прибытия во дворец Рунгерд, особенно о рунах смерти, и, естественно, не хотел, чтобы это заклинание было испытано на Фригг, однако… Однако он верил ванийке, повинуясь тонкой интуиции, ни разу не подводившей. Что-то подсказывало ему, что защищать придется не Богов от Рунгерд, а наоборот.

- Да, - наконец выдавил Локи, поймав и вторую руку Рунгерд. - если ты мне пообещаешь, я поверю, Рунгерд.

Девушка колебалась. Было видно, что она готова согласиться, однако что-то удерживает её, и трикстер быстро догадался, что именно.

- Я смогу защитить тебя, Рунгерд, - принц постарался вложить в свой взгляд всю свою готовность помочь, показать, что она может довериться ему. - Кто бы не стоял за этим предательством, он не посмеет больше втягивать тебя в свои грязные игры!

“Я не боюсь тех, кому служу, - ответила девушка. опуская глаза. На её щеках впервые вспыхнул робкий румянец. - Я боюсь за тебя. Если кто-то узнает о том, что ты приютил во дворце предательницу, наказание последует немедленно. Я… я не хочу… - она на секунду замолкла, а потом быстро закончила: … чтобы ты пострадал… из-за меня”.

- Никто ни о чем не узнает, - заверил девушку Локи, сжав её руки в своих. - Ну? Ты согласна? - как бы он ни старался, мольбу в голосе скрыть не удалось: Рунгерд это почувствовала и слабо улыбнулась.

“Хорошо. Я согласна.”

…

- Мама, - Локи обнял Царицу Фригг, не в силах скрыть улыбку. Мать он любил больше всех, считая своим единственным другом, способным выслушать всё и понять. - Я кое-кого к тебе привёл, - принц отошел в сторону, представив Царице Рунгерд. Девушка смущенно улыбнулась, сминая кусочек ткани платья в комок.

- Здравствую, дитя, - Фригг приветливо улыбнулась, вкладывая в улыбку всю нежность и радушие, на которые только была способна. - Я рада принять тебя.

Рунгерд молча поклонилась, выражая почтение.

- Я хотел, чтобы ты взяла её в услужение, мама, - быстро заговорил Локи, опять обернувшись к матери. Та хитро прищурилась, кивнув, и Локи, не без облегчения, продолжал: - Девушка нема, однако имеет уникальную способность - передавать свои мысли другим.

Царица изумленно вскинула брови, а на её лице отразился живейший интерес.

- Я надеюсь, ты уступишь моей просьбе, - продолжал Локи.

- Конечно, я с удовольствием сделаю девушку своей фрейлиной, - после секундных раздумий ответила Фригг. - Как тебя зовут, дитя? - спросила она, оборачиваясь к ванийке.

“Рунгерд, моя Царица”.

- Прекрасно, - улыбнулась Фригг, пораженная необычайной способностью новой служанки. - Инга! - крикнула Царица и, когда в дверях появилась ещё одна девушка, приказала той ознакомить новенькую с новыми обязанностями. Оставшись наедине с сыном, Царица вновь хитро улыбнулась, спросив: - Кто она, Локи?

- Не важно, - уклончиво ответил Бог. - Позаботься о ней, мама.

- Конечно, - Фригг кивнула, наблюдая за тем, как её сын спешит к дверям. Неужели Локи наконец-то нашел ту единственную, с которой сможет почувствовать себя хорошо?

========== Глава 7 ==========

Глава 7

“Тогда что тебе ещё нужно?”

- Не знаю

Фригг старательно делала вид, что читает книгу, исподтишка наблюдая за работой Рунгерд. Девушка усердно терла маленькое пятнышко на вазе искусной работы, не отрывая глаз от своего занятия.

Царица не спешила делать выводы, однако про себя отметила несколько немаловажных деталей. Во-первых, Локи говорил о ней нормальным, не презрительно-высокомерным тоном, что само по себе являлось огромным достижением. Во-вторых, Рунгерд носила только самые лучшие платья, достойные и самой Царицы, а не тряпье служанок. Вот и сейчас на ванийке было тёмно-синее платье-балахон, закрепленное корсетом на талии, с рукавами-колокольчиками до локтя. И, наконец, в-третьих, младший принц часто осведомлялся о её успехах у матери.

Фригг слегка улыбнулась, надеясь, что отмеченные ею факты верны и пророчат замечательное будущее.

“Моя Царица, - Рунгерд слегка поклонилась, подходя к Фригг с вычищенной до блеска вазой. - Я закончила, куда можно поставить вазу?” - девушка скользнула по гладкой поверхности восторженным взглядом, любовно поглаживая пальцами творение искусства.

- Вон там, на полку, - Фригг жестом указала на нужное место, тихо улыбаясь. - На сегодня ты свободна, - объявила Царица, когда девушка опять предстала перед ней. - Можешь… - взгляд женщины заметил фигуру трикстера среди деревьев в саду, - погулять в саду, например, - закончила Царица, улыбнувшись ещё шире.

“Благодарю”, - Рунгерд поклонилась и поспешила удалиться. Она не последовала совету Фригг, ибо тоже заметила там Локи, с которым ей ох как не хотелось видеться. Ванийка никак не могла разобраться в себе, путаясь в собственных чувствах. Симпатия? Нет. Скорее просто признательность…

…

“Доброе утро, моя Царица”, - Рунгерд вежливо поклонилась Фригг, пока другие служанки одевали Её Величество.

- Доброе, дитя, - Царица снисходительно улыбнулась. - Я пригласила на завтрак сыновей, - Рунгерд незаметно вздрогнула, - надеюсь, ты присоединишься к нам?