Калинов мост. Адамант

С одной стороны, я заранее множество вариантов решений прорабатываю, а с другой стороны, почти никогда мне эти варианты не пригождаются, потому как закавыка оказывается вовсе не такой глобальной, как я нафантазировал и тихо рассасывается сама собой. Эх, есть ещё над чем поработать в своём характере. Не то слово – есть, гигантское количество, чего бы я в своём поведении и образе мыслей поменял, да не так это просто. Отчего же в прошлый раз я так быстро от страха излечился? Должно быть оттого, что выбора у меня не было. Вопрос ребром стоял: «или – или». Да, это было чудовищно сложно, это потребовало напряжения всех моих сил как физических, так и душевных, но и результат-то какой замечательный. А впрочем, разве диво? Чем больше сил приложил, тем и результат лучше. Там мне деваться некуда было, вот и выложился на полную катушку, а если бы я в обычной жизни столько старания приложил к любой проблеме, буквально на грани возможностей, так и конечный итог был бы не хуже. Вот и выходит, что испытания в жизни лишь подталкивают нас к тому, что мы и так должны делать, но ленимся.

Пусть так. Это практически для любого обычного человека верно, но ведь для человека. А Перун с Велесом, или, скажем, Яга? Возможности их по отношению к человеку трудно рядом поставить. И мудрости в них должно быть больше. Как мне Перун перед боем сам же всё это и объяснял. О продвижении, о развитии, о том, что стоять на месте невозможно, нужно всегда вперёд двигаться, а когда застреваешь, то жизнь тебя обязательно подтолкнёт и сделает это самым эффективным способом. Пусть этот способ и будет для тебя тяжёлым испытанием. Но я отнёс все эти рассуждения к людям. А как же к богам? К ним тоже относится? Что на земле, то и в небесах, в синей Сварге? Логично предположить, что Перуна и Велеса настигло испытание жизни, а значит, они ленились в своём развитии? Мне, само собой, непросто представить куда же им развиваться, но сам Перун говорил – ничто не может стоять на месте, постоянно возникает развитие из борьбы света и тьмы. Хм, идея об испытании богов, сама по себе интересная и … вдохновляющая, что ли. Не пойму отчего, но такая концепция мне нравится. Видимо оттого, что разница между людьми и богами, выходит, только в знаниях, умениях, и уровне развития, а принципиальных-то различий и нету. Следовательно, человек сможет стать равным Перуну или Велесу и даже превзойти их.

Эк, куда я замахнулся! О том ли думаю? Ко времени ли?

– Догнали. Вон стадо впереди, – мяукнул Баюн.

Я вздрогнул от неожиданности, так задумался, что забыл, что скачу на коте и стараюсь догнать мятежного бога Велеса. Я всмотрелся вперёд и обомлел, пока я мысли по кругу гонял, впереди горы поднялись и почти у подножия стадо коров бредёт. А Велес где? Не вижу.

– Баюн, а Велес где?

– Вон там, впереди.

– Не вижу, – мотаю головой. Да уж, зрение у кота острое, даже завидно. – А зачем Велес коров в горы тащит?

– Да не в горы, – Баюн был недоволен. – Сейчас поймёшь. Поторопиться надо, как бы не опоздать.

Кот прибавил ходу, хотя, мне казалось, что это уже невозможно. Я прекратил пялиться в степь и уткнулся лицом в чёрную шерсть, распластавшись по спине гигантского кота, чтобы не свалиться на полном ходу. Куда он боится опоздать? Куда стадо коров быстро спрятать можно? Или там чудовище проход охраняет? Для Велеса не опасно, его пропустит, а мы если не успеем, мимо не проскользнём? Где же мой меч-кладенец? Хм, мой? Ладно, не мой, просто меч-кладенец. Из оружия только Велесов нож, да и тот, как известно, не оружие, а больше символ.

Я, не поднимаясь, повернул голову чуть на бок и увидел, как мимо замелькали белые с рыжими и бурыми пятнами спины коров. Кажется, догнали. И тут же кот стал снижать скорость, сливающаяся в один серый ковёр трава стала различима, и я смог разогнуться и сесть на спине кота, как всадник. О, вот и он!

Глава 3. 

– Велес, – крикнул я.

Он, по всей видимости, не расслышал, шагал хмуро глядя себе под ноги. Я подождал, пока кот приблизится почти вплотную.

– Велес, – снова окликнул я бога.

Он оглянулся, остановился, глядя исподлобья, сдвинув седые брови. Сейчас разглядывая его вблизи, я поразился насколько сильно изменился бог богатства. Не только брови, но и волосы и борода были серо-белыми, седыми, лицо покрыли морщины. Я помнил его молодым, мощным, пусть и изрядно волосатым мужчиной, сейчас передо мной был крепкий и могучий старик.

– Баюн, – грозно произнёс Велес, – что случилось?

Тут он заметил меня на спине кота, его густые белые брови взметнулись вверх.

– Иван? Ты как здесь оказался?

Баюн тяжело дыша после гонки опустился на траву, и я с трудом разогнув затёкшие конечности сполз вниз и покачиваясь встал на ноги. Едва я собрался с духом чтобы начать разговор, но Велес опередил меня.

– Ты вырос.

Дался же им этот рост! Ну да, вырос, разумеется, но разве это так в глаза бросается? Я-то уже привык, ведь не за один день подрос, несколько лет прошло. А для них, видимо контраст разителен. Хотя у них не одна сотня лет прошла, а они меня помнят ещё. Удивительно. Всё, ни слова больше, я здесь по делу.

– Послушайте, – выпалил я. – Вы должны вернуть коров в Ирий!

– Хм, – нахмурился Велес. Потом грустно ухмыльнулся, – кому же я должен? Кто из богов привёл тебя сюда в этот раз? Кто тебя послал?

– Никто, – быстро ответил я. И сразу понял, что ответ был самым неумным. Самостоятельно я точно не мог здесь оказаться. Врать этому богу не стоит, а можно ли всё рассказывать? Как это на ситуацию повлияет? Вроде бы расскажи я ему о проблемах в будущем и должно помочь, да только… всегда у них всё с ног на голову перевёрнуто, как бы хуже не вышло. Ладно, рискну, пожалуй. Осторожно так говорю, – жена ваша меня послала, Яга Виевна.

Кот как-то странно хрюкнул, Велес также недоверчиво приподнял бровь.

– Иван, Иван, – покачал он рогатой головой. – не ожидал я, что ты будешь пытаться меня обмануть. Я разговаривал с Ягой Виевной совсем недавно, и она была прямо противоположного мнения.

– Да, да, – нетерпеливо закивал я. – Меня послала другая Яга Виевна. Из будущего.

– Поясни, – потребовал Велес.

– Я встретил Ягу Виевну и Баюна в своём мире и в своём времени, – я говорил медленно, наблюдая за реакцией собеседника. Хотя, смотри не смотри, а мне нужно его убедить. Может, хоть так он мне поверит? Я подумал и пояснил, – выглядела она… не очень… и просила отправиться сюда вам на помощь.

– Хм, просила? – засомневался Велес. – И что же ты должен сделать? Что именно она тебе поручила?

– Она не сказала, – заявил я усталым голосом. – Велела самому решать, мол хуже уже не будет, а на меня она полагается.

– То есть, ты в действительности и сам ничего не знаешь, – отрезал Велес.

Он сощурился и некоторое время рассматривал меня склонив седую голову на бок. Я лишь пожал плечами. А что мне ему предъявить? Он ведь прав, доподлинно мне ничего неизвестно, я лишь догадываюсь, чувствую, что не случайно я именно в этот момент здесь появился. Если подумать, в прошлый раз всё казалось случайным, стихийным, неупорядоченным. А на самом деле? Было ли хоть что-то не по плану? Знать бы ещё чьему. Или потом, по факту, после того как всё случилось, любую историю можно под теорию неслучайности подвести? Одно маленькое событие – так повлияло, другое – так, и вот результат. А быть может всё было непредсказуемо ни для кого, просто не произойди эти случайности и некому было бы сейчас рассуждать. Помер бы Иван крестьянский сын, пал смертью храбрых, сгинул в неравной схватке с чудовищем. А другие нашли бы в моей смерти совсем другие закономерности.

Велес, судя по всему, принял решение, он с грустью взглянул на небо и двинулся, поднимаясь по пологому ещё склону горы.

– Пойдём, Иван, – он махнул рукой. – Нужно укрыться и сможем поговорить спокойно.

Я недовольно поплёлся следом. Ну, я же не рассчитывал на мгновенный успех? Нет? Может, тут так и бывает, но что-то у меня ни разу ещё не получилось. Эх, жаль, конечно. Кот, отдышался, перекинулся в свою маленькую форму и пристроился рядом со мной, стараясь не отсвечивать, лишний раз на глаза хозяину не попадаться. Да и я заметил, что Велес не в лучшем настроении. Он почти не поднимал голову, глядя под ноги, но двигался довольно быстро. Я посторонился, пропуская большую рыже-белую корову, торопящуюся за Велесом не переставая жевать.