Цена жизни

Он посмотрел поверх его головы на женщину. Сама женщина была хоть и умыта, но еще закутана в мягкий махровый халат. Она улыбалась, входя в кухню и глядя на сына и Шейна.

— А тебе? — он осторожно приподнял малыша под руками, усаживая на детский стульчик, и вручил ему кружку с соком, пока раскладывал еду. Они с Хлои по-прежнему держались скорее как близкие друзья сейчас, и хотя обоим ощутимо не хватало близости, оба ночевали в отдельных спальнях.

— Мне снился большущий динозавр! — восторженно поведал Тедди, которому все время снились то динозавры, то животные, то он сам в качестве супергероя, который никого и ничего не боится. — Я на нем катался!

Малыш улыбался принимаясь за еду, а Хлоя только молча качнула головой. Ее взгляд тепло и благодарно скользнул по Шейну, и женщина села за стол, обхватывая пальцами чашку горячего кофе и делая глоток.

— Как прошла твоя ночь? — мягко спросила Хлоя, когда рот Тедди был забит едой. Мальчишка совсем не страдал отсутствием аппетита, по крайней мере дома.

— Ого, ну ты крут, Тедди, — ухмыльнулся Шейн, наблюдая за ним несколько секунд, и, поставив перед Хлои ее порцию, присел за стол напротив. Он не стал говорить ей о том, что его мучают кошмары. Ему снилось что их нашли агенты ФБР или еще хуже, его бывшие жертвы, что они забрали Тедди, угрожали убить его и Хлои. Ему хотелось сорваться и уехать, но что-то крепче страха держало его тут, и он не понимал, что.

— Нормально, но немного жарковато… Пожалуй, надо посмотреть, что у тебя с термостатом, — он отломил вилкой кусок омлета, отправляя в рот. — Сегодня выходной…я подумывал завтра сходить в город, поискать работу, чтобы не привлекать излишнее внимание.

Хлоя кивнула, вновь благодарно и одобрительно, чуть улыбнулась:

— Да, наверное, это хорошая мысль…деньги нам не нужны, сам знаешь…поэтому посмотри что-нибудь, что было бы тебе по душе… — женщина начала есть, в который раз напомнив Шейну, что его ничто и никто не держит рядом с ней, кроме Тедди, и это предоставление свободы выбора и действий еще больше заставляло вора размышлять и медлить с окончательным принятием решения, как быть. Затем Хлоя, словно что-то вспомнив, снова взглянула на Шейна и одновременно утерла с подбородка сына крошки еды.

— Я забыла предупредить тебя, бэби… За мной остался долг перед Чейном. Я должна ему одно дело…и больше я не вернусь к работе. Мне невыносимо быть вдали от Тедди, — женщина снова слегка улыбнулась. Шейн отпил кофе, едва заметно кивнул на ее слова, и перед глазами снова встали картины из его сна, но он отогнал их, не желая даже думать о таком.

— Это обязательно? Может…может не нужно? Чейн поймет твое желание или…это плата за то, что нас выпустили после того случая? — его взгляд стал серьезным, и он в упор посмотрел на девушку, понимая, что это будет его вина, если что-то пойдет не так.

— Он разобрался с ФБР для нас, — тихо ответила Хлоя, кивнув, — Благодаря ему мы сейчас можем жить спокойно, не оглядываясь через плечо на каждого проходящего мимо. Этот долг должен быть закрыт, поэтому, когда я понадоблюсь Чейну, — я не смогу отказать. Ради безопасности Тедди…и твоей.

Женщина чуть ободряюще улыбнулась, но взгляд ее был серьезным.

— Мама! Мама, я хочу печенье! — встрял Теодор, и Хлоя потянулась к миске с печеньем.

— Вот, солнышко, — улыбнулась она, давая сыну печенюшку, ведь горячее малыш умял почти все.

— Я понимаю… — Шейн кивнул, хотя Хлои прекрасно видела, как ему это не нравится, но оба они слишком хорошо знали что в их работе долги принято отдавать. Остаток завтрака он молчал, иногда отвечая мальчику на вопросы, которые он чередовал то Хлои, то ему.

Погода для начала осени была неожиданно теплой и солнечной, а все магазины были закрыты, так что ремонт термостата явно откладывался, и Шейн, после того как завтрак был окончен, вышел на улицу, раздумывая, чем себя занять, когда позади него настойчиво затопал мальчик.

— А ты был в нашем парке? Там красиво, мы с мамой там часто гуляем по выходным. Мама, а мы сходим сегодня в парк?

Хлоя успела переодеться и появилась на пороге в знакомом Шейну ковбойском стиле. На ее губах снова играла улыбка:

— Конечно, малыш. Помнишь, как мы кормили уточек в пруду? Если хочешь, я возьму с собой хлеба, — предложила она, и когда ребенок радостно согласился, то подняла взгляд на Шейна:

— Составишь нам компанию, бэби? Там и правда красиво.

— С удовольствием…я ведь толком тут еще ничего не видел, — кивнул Шейн, понимая, что поход на природу и правда лучшее средство от мрачных мыслей, к тому же он давно уже просто так не гулял. — Пойду возьму плед: земля, наверное, уже прохладная, — мужчина поднялся, наблюдая за радостными прыжками Тедди вокруг них, и пошел к гаражу, предоставив Хлои подумать об остальном. На удивление, после секундной заминки, Теодор деловито потопал вслед за ним.

Хлоя собрала с собой сэндвичей, печенье и чай в термос. Подумав, она еще захватила с собой курточку для Тедди и шаль для себя. Когда она вышла к машине, то застала милую картину: ее сын уговаривал Шейна пустить его за руль. Вор привычно сидел на одном колене перед малышом и внимательно его слушал.

— А как же ты будешь доставать до педалей, медвежонок?

— Ты будешь нажимать педали, а я буду рулить! — весело заявил Тедди, и появившаяся за их спинами Хлоя улыбнулась, убирая сумку с едой в багажник.

— Интересный вариант, давай попробуем, — неожиданно согласился Шейн и подмигнул Хлои. — Садись, только тебя и ждем, — Шейн открыл ей дверцу, потом сел за руль и устроил Теодора у себя на коленях, заводя мотор. Малыш снова радостно взвизгнул и посмотрел на маму самодовольно: мол, смотри, мама, какой я взрослый! Хлоя чуть обеспокоенно взглянула на Шейна, но ничего не сказала, доверяя ему. Женщина села на свое место, а Тедди вцепился пальчиками в руль.

— А пристегнуться? — строго кивнул ему Шейн и пристегнул ремень, накидывая на малыша. — Готов? — он дождался кивка и выжал сцепление, и машина плавно покатилась по двору. — Ну, давай направо, а то снесем клумбу, — он сам незаметно прокручивал руль снизу, но Тедди не видел этого.

— Мама, смотри! — гордо заявил Тедди, слушаясь Шейна, и полностью сосредоточился на своем ответственном задании. Хлоя с улыбкой наблюдала:

— Ты молодец, малыш, — кивнула она. Машина сделала полный круг по двору.

— Отлично, медвежонок…но эта машинка явно тебе великовата. Потом посмотрим каталог и выберем, какую мы тебе купим, когда немного подрастешь. А пока давай я отвезу нас в парк, — мужчина улыбнулся и притормозил, передавая ребенка маме. Хлоя забрала Тедди и, не став пересаживать его назад, мягко обняла руками сама.

— Нам один квартал и направо…там сразу увидишь, — улыбнулась женщина, благодарно посмотрев на вора. Тот только кивнул, включая музыку, и плавно выехал из ворот, сворачивая по указателю. Городок был небольшой, тихий и зеленый. Вскоре он увидел парк и нашел место, паркуя «Додж», после чего взял корзинку и плед.

— Ну, ведите.

Тедди кинулся вперед бегом, так что Хлои и Шейну пришлось ускорить шаг, чтобы не потерять его из виду. Здесь было довольно много народу из-за выходного, некоторые кивали Хлои, но большинство были заняты своими семьями. Вскоре они дошли до пруда.

— Давайте сядем тут! — потребовал мальчик, которому, определенно, на месте не сиделось, — Мама, а ты купишь мне вату?

— Тедди, а если снова потом кожа чесаться будет? — Хлоя улыбнулась, глядя на сына.

— Не будет! Она у меня теперь только от шоколада чешется! Ну, пожалуйста!

— Хорошо, бэби…а ты поможешь папе устроиться, пока я хожу? — улыбнулась она, и мальчонка тут же ответственно кивнул. С тех пор, как в его жизни появился Шейн, Тедди изо всех сил старался показать, что он самостоятельный, перенимая некоторые манеры поведения отца.

— Тогда и мне тоже купи, — кивнул вдруг Шейн, и Хлои вспомнила, что, когда они провели день вдвоем на аттракционах, вор признался в любви к этому лакомству и съел у нее тогда половину. Когда Хлои ушла, они вдвоем расстелили плед, и Тедди деловито начал раскладывать еду и напитки.