Крестная мать

У Анны свело спину. Господи, хоть на секунду ее исчадие способно прекратить генерацию проблем? Или это встроенная опция? Двадцать четыре на семь?

— Правда? — осторожно спросила она, чтобы не спугнуть откровенность. Даже изобразила некоторое подобие заинтересованности.

— Нутк! — павлином распушился Савелий. — Мы уже накидали кое-что, пока бета, но круче, чем в этом «Барсе», раз в сто! Василио уже и новые фичи придумал…

— Да ты что! — с фальшивым восторгом воскликнула Анна. — Покажете?

— Васек, давай!

— Может, не надо… — засомневался тот, совершенно справедливо решив, что такие перемены в матери Савелия — не к добру. — Там и баги еще…

— Давай-давай! — подписал собственный приговор Сава одним взмахом руки.

Васек со скромностью художника, который впервые являет свой шедевр миру, открыл новую страницу. «Белый лебедь» — гласила модная неоновая надпись, а под ней маняще крутилась вполне реалистичная рулетка.

— Значит, так, — процедила Анна, медленно поднимаясь. — Вы сейчас же удалите это все. С концами. И вай-фая в нашем доме больше не будет.

— Теть Ань, ну вы чего? — искренне обиделся Васек.

Ее рука коброй метнулась к его шивороту.

— А с тобой будет разбираться твоя мать, — Анна за футболку вытащила Васю из-за стола, как котенка, благо ел он примерно столько же, а потому весил мало.

— Теть Ань, ну пожалуйста, не надо…

Но его уже никто не слушал: непризнанного гения волокли прямиком к истокам.

Глава 17

Наташа открыла дверь сразу, как чувствовала, что еще немного — Анну разорвет на мелкие кусочки.

— Что натворил? — в мощном Наташином голосе послышались отдаленные раскаты грома.

Васек беспомощно дернулся, но Анна крепко держала его за шкирку, отступать парню было некуда. За запотевшими очками явственно читались отчаяние и немой крик о несправедливости. Еще бы: феноменальные навыки программиста, за которые на Западе бы отвалили кучу денег, здесь, среди простых обывателей, считались простым хулиганством. Что эти две женщины могут знать об истинной крутизне? Ничего ровным счетом. К счастью, Васек, в отличие от Савелия, был благоразумен и не стал высказывать обвинения вслух.

— Веня дома? — коротко спросила Анна, через плечо Наташки заглядывая в прихожую.

— Ань, звала меня? — Веня материализовался, как дух, вызванный заклинанием опытного колдуна. На ходу заправляя футболку в спортивные штаны и прилизывая волосы.

Его появление означало только одно: откровенной беседы не получится. Анна вздохнула, ослабила хватку, и Вася, мгновенно воспользовавшись ситуацией, ужиком прошмыгнул в убежище.

Наташа смерила брата скептическим взглядом, мол, ты бы еще галстук надел, потом хмыкнула, окончательно растоптав самомнение несчастного Вени.

— Дуй к Ваську и уроки у него проверь, — скомандовала она небрежно.

— Ань, может, чайку? Я пирожных свежих купил, эклеры, как ты любишь… — Веня страдальчески поднял брови.

— В другой раз, — отрезала Наташка, не дав подруге и рта раскрыть.

Анне оставалось лишь виновато улыбнуться, и Веня, вздохнув так тяжко, будто она только что на глазах у всего отдела ответила отказом на предложение руки и сердца, все-таки ушел к племяннику. Наташка прикрыла дверь и под локоть отвела подругу подальше. Спустившись на один лестничный пролет, она скрестила руки на груди и выжидательно посмотрела на соседку.

— Они с Савой взломали сайт Барса, — обреченно поведала Анна. — А он ведь псих просто! На всю голову отшибленный! Прибегал ко мне сегодня, угрожал, что если найдет взломщика…

— Вот поганцы, а… — прошипела Наташка, стиснув зубы. — Ну, мой огребет по полной. Никаких ему больше танчиков по компьютеру…

— Да теперь уже не это главное. Если Барс их найдет… Господи, даже думать больше не хочу. Может, охранников нанять? Чтобы тут где-то дежурили… У подъезда, я не знаю…

— Лучше чем Нелли Марковна у подъезда все равно никто дежурить не будет, — отмахнулась Наташка. Судя по всему, новость про Барса ее больше разозлила, чем напугала. — Да ты в голову-то не бери! Васек у меня оболтус, конечно, но если уж он куда полез, то все за собой подчистил, можешь не сомневаться.

— Думаешь?

— Ну а то! А потом у тебя мент за соседней дверью. Так себе, конечно, не Брюс Уиллис, но это ж надо быть полным лошпедом, чтобы настолько краев не видеть!

— Ты не обижайся, конечно, но я бы в плане защиты на Веню не слишком полагалась…

— А чего тут обижаться? Я ему яиц купить не доверяю, половину по дороге разобьет. Ходит, глазами хлопает, пакетами размахивает… Но погоны есть погоны. Барсу есть, что терять, ему бизнес важнее. А потом знаешь, что? Васек мой… У него от Бога вот это все. Сайты-шмайты… Я вот неделю назад в стирку штаны его собирала — а там деньги в карманах. Представляешь, он, оказывается, в школе втихаря народу дневник подчищал. Электронный этот.

— Который государственный? — опешила Анна.

— Нутк! — Наташка перешла на шепот. — Как-то там взломал, оценки правил… Огреб по полной от меня, конечно. Лавочку я вовремя прикрыла, не сдавать же ребенка. Но ведь его даже учитель по информатике не вычислил! А тут какой-то Барс… Успокойся и спи иди.

Паника, которая до этого скручивала Анне внутренности, как самая мощная программа отжима в стиралке, отступила. Сложно было отрицать факт Васиной гениальности, и Анна сомневалась, что Барс, который всем своим существом застрял в прошлом, — эти мечи, латынь, старомодные шейные платки и тошнотворное выражение «милочка», — хоть что-то смыслит в выслеживании хакеров. И сайт его был тому подтверждением: даже Анна, далекая от познаний в сфере технологий, видела, что дизайн убогий, как на листовках с рекламой пластиковых окон, которые ей регулярно подкидывали в почтовый ящик. И чисто теоретически онлайн-казино было неплохой затеей, да и работа Васька выглядела более, чем сносно. Но Анна бы скорее удавилась, чем позволила сыну надеяться на криминальную карьеру.

Жалкие сутки оставались до главной встречи с Барсом. После этого — если все пройдет идеально — и долг, и казино исчезнут из жизни Анны, оставив только легкий гастрит и несколько седых волос. Можно, конечно, предложить Химику партнерство. Деловое, разумеется. Рассказать о задумке насчет вывода бизнеса во всемирную паутину. Только зачем ему женщина на борту? Не пришей кобыле хвост. Может, в казино тоже есть суеверие относительно вредоносности слабого пола? И не на пустом ведь месте: не успела Анна пригласить на турнир несколько девушек, как одна из них разнесла в пух и прах матерых игроков.

Да и как начать разговор? Нет, Анна была человеком слова, и вот так вдруг пойти на попятную, сказать, что наследство — ее, а насчет остального знать не знаем, ведать не ведаем, совесть не позволяла. Был бы это Федор, еще куда ни шло, но обмануть Химика… Вот, наверное, поэтому женщинам в криминальном бизнесе не место.

Анна долго еще думала, лежа без сна, что будет делать после того, как расплатится с Барсом. Еще недавно известие о казино подействовало на нее, как положительные результаты анализа на хламидии: мерзко, страшно и обидно, что муж «удружил». А теперь Анна не представляла себя без адреналиновых качелей, гордого звания босса и ярких эмоций. Пустота с вкраплениями домашних заданий и бытовых хлопот? Тошно. Ох, как же тошно…

Анне казалось, что она и не спала вовсе. Только прикрыла глаза, как сквозь зыбкую, неспокойную дремоту прорвался глухой стук. Села на кровати — а за окном уже занимался лимонный дистрофичный рассвет, бледными тенями сползая со стен на ковер.

Стук был вполне реальным, но понять его происхождение Анна смогла не сразу. То редкий, то вдруг частый, то тишина — и снова серия ударов… Босиком Анна прошлась по комнате сначала к одной стене, потом другой, и лишь тогда осознала, что звук доносится из Машиной комнаты. Прокралась осторожно по коридору, чтобы не спугнуть несанкционированную активность, без единого скрипа опустила дверную ручку… Да, стучала Мария. В майке и шортах, с туго стянутыми на затылке волосами, девочка колотила боксерскую грушу, исподлобья глядя на нее, как на заклятого врага.