Сказочная ложь

Он чуть приподнял голову и качнул ею, остановил меня жестом.

-Таковы традиции, — и усмехнулся.- Мы приветствуем нового Моркха.

Я завертелась, оглядывая остальных. Фамильяры опускали головы в поклоне, а с площади за происходящим наблюдал детектив Брейнт. Сзади подошел Уилбер и мягко развернул меня к себе. Я заморгала, ослепленная ореолом света, в котором он стоял. Взяв за руку, он чуть заметно улыбнулся. От соприкосновения наша кожа вспыхнула, и по воздуху поплыли искрящиеся пылинки магии.

-И что мне теперь делать? — прошептала я.

-У тебя все еще впереди. А я поддержу любое твое начинание. Знаешь ведь, тебе стоит только попросить, и я все исполню, — тихо сказал он.- И мы пойдем рука об руку навстречу нашему новому миру.

-И что это значит? — мой голос дрогнул.

Обрести власть и силу означало взять на себя огромную ответственность. И на мои хрупкие плечи ложилась забота о темном народе. О бэлмортах, охотниках за головами, которые на протяжении столетия убивали и повиновались малейшему шевелению пальца Линетт. Никто не учил меня управлять ими, я едва сумела сладить с тьмой. И тут такое навалилось…. Пойдут ли они за мной? А что, если….

-Ты им понравишься, — тихо рассмеявшись, сказал Уилбер.

Я, смутившись, потупила взгляд.

-Ты только не ожидай от меня многого.

-Не все сразу, — кивнул он.- Ты назначишь себе помощников, наберешь патруль. Мы сделаем это вместе, — в его голосе прозвучала интонация, которую я не поняла.

И я в изумлении посмотрела в его прекрасное лицо.

-Как ты сказал?

-Верховная Ведьма — это не один, а два мага, свет и тьма в чудесном союзе. Так что отныне мы оба — часть единого целого.

Я с сомнением вскинула бровь.

-Ты только что это придумал?

Уилбер грациозно пожал плечами.

-Возможно, — и задумчиво возвел глаза к небу. Прищурившись от яркого солнечного света, он добавил: — Народу нужно во что-то верить. После сегодняшнего светопреставления пойдет молва о том, как мы с тобой размахивали молниями, голыми руками крошили землю и рвали в клочья бэлмортов, — он очень серьезно взглянул на меня.- Ты же понимаешь, что люди сойдут с ума?

-Догадываюсь, — вздохнула я.- Если тебе необходимо мое согласие, то я его с радостью даю.

Взяв меня за плечи, он вздохнул.

-Другого ответа я и не ожидал услышать. А теперь необходимо навести порядок, — и, отступив, провел ладонью над землей.

Волна магии всколыхнула траву, от нее завибрировал воздух, и я покрылась мурашками. Почва собиралась по кускам и складывалась обратно, словно мозаика. Деревья встряхнули ветвями и ровно выстроились вдоль домов. Вивиан исцеляла их, а Хлоя и феи помогали ей. Над поляной расцветала магия, звучала тонким звоном тысячи колокольчиков. Я подошла к обочине. Около патрульной машины стоял детектив Брейнт. Он разгонял копов, таращившихся на поляну, усеянную трупами магов. Ощутив мой взгляд, Джон обернулся и коротко кивнул. Глаза у него были расширены, но выражение лица оставалось каменным. Я ничего не ответила. У меня не было слов… Он стал свидетелем лишь финального, сокрушающего удара по темным силам, и ему хватило с лихвой.

Придерживая подол, я вышла на площадь. Джон развернулся ко мне навстречу и изумленно улыбнулся уголками рта.

-Так вот кто вы, мисс Браун?! Признаюсь, я поражен!

-Ты же не станешь раздувать конфликт? — спросила я, склонив голову набок. Послевкусие от прилива магии еще не прошло, и черный ветер развивался вокруг меня, привлекая внимание полицейских.

Но Брейнт демонстративно глядел мне в лицо.

-Ваша баталия не коснулась людей, я принял все необходимые меры.

Я нахмурилась.

-Какие, например?

-Оповестил все патрули о возможных громозвучных разрушениях в районе магов. Объяснил это учениями фамильяров, — он откашлялся в кулак, пряча неловкость, и скрестил руки на груди.

-Пойдут слухи в любом случае, — я посмотрела ему за спину на копов, шныряющих по площади с потерянными лицами. Кто-то даже пытался достать мобильный телефон и запечатлеть последствия сражения.

-От моих людей никто ничего не узнает. Я даю вам слово.

-Это да, но от других? Среди ваших новости расходятся быстрее, чем горячие пирожки. Любой газетчик мать родную продаст за кровавые подробности сегодняшнего побоища.

-Я-то крышку придержу, но ручаться могу только за своих людей, — понизив голос, уверил он меня.- Вернемся в участок, и я проведу душеспасительную беседу.

-Придется поверить, — тихо вздохнула я и внимательно посмотрела на детектива — чтобы не упустить эмоции на его лице, в глазах, которые он так тщательно сдерживал.- Но что это тебе даст?

Брейнт замер и исподлобья на меня взглянул — долго, пронзительно.

-Думаю, причина в том, звезда моя, — хлестнул бархатом голос Уилбера, и плеч коснулись его руки.- Что наш отважный детектив желает заслужить право на совместную работу с фамильярами.

-Он надеется получить лицензию? — я искоса глянула на Джона.

Уилбер плавно обошел меня и встал рядом, смерив его изучающим взглядом. Брейнт нехотя посмотрел на него, и глаза его полезли на лоб. В них промелькнула мысль, озарение, которое Джон побоялся озвучить.

-Прежняя королева убийц была настроена категорично, — взяв себя в руки, кивнул он.- Я был редкостной занозой.

-Как мне это знакомо, — усмехнулась я и, прищурившись, глянула на Уилбера.- Быть может, он уже достаточно сделал, чтобы доказать свою преданность делу?

-Считаешь, ему можно доверить жизни наших людей? — заговорщически спросил он и пристально посмотрел в глаза.

Я невольно улыбнулась.

-Да. Я думаю, детективу можно дать шанс. Прежняя королева бэлмортов боялась, что он заглянет за ее забор и многое разнюхает, — я небрежно пожала плечами и посмотрела на Брейнта.- А мне нечего скрывать.

Обняв, Уилбер осторожно коснулся губами моей макушки, и тепло скользнуло по коже, согрев до кончиков пальцев. Нахлынуло чувство, будто именно этого мне не хватало всю жизнь. Сама того не зная, я заняла уголок в его сердце. У Уилбера было время свыкнуться с мыслью, что отныне я — его сестра по крови, по силе. Мне же только предстояло научиться с этим жить.

-Мы заключим договор, — сказала я.- Не вижу причин отказывать в доступе к архивам Библиотеки, разумеется, при условии обоюдного сотрудничества со Стэнли. В «царстве» Главного Фамильяра следует учитывать все нюансы и правила, установленные им же.

Брейнт поморщился и поглядел на Главного Фамильяра. Вивиан колдовала над его крыльями. Почувствовав, он пристально посмотрел на Джона. И, ухмыльнувшись, отсалютовал ему.

-Думаю, я смогу с этим смириться, — нахмурившись, вздохнул детектив.

Уилбер отстранился от меня и сочувствующе похлопал детектива по плечу. Спрятав руки в карманы пальто, он побрел по поляне.

-Все наладится, — странно было услышать подобные слова от Брейнта.

Я перевела на него взгляд.

-Не сразу, — тихо сказала я.- Нам дорого обошлась прихоть Линетт, и мое сердце до сих пор кровоточит. Я столько лет жила под одной крышей с ядовитой гадиной и считала ее своей сестрой. Раны у магов затягиваются быстро, но на душе остаются шрамы, как напоминание о перенесенной боли. И они не заживают на протяжении всех пролистанных веков.

Печально улыбнувшись детективу, я одной рукой подобрала подол платья и направилась к своим близким. Эйден, Джош и Коул помогали грузить раненных в машины «скорой помощи». Брейнт вызвал медиков и подмогу — полиция любезно предоставила транспорт для перевозки погибших и выживших до госпиталя Университета. Мишель и Вивиан обрабатывали раны древесных фей. Уилбер, прижав почтенно ладони к груди, выражал благодарность Хлое. А у меня проходило оцепенение, и все, чего хотелось — оказаться в объятиях любимого мужчины. Я подошла к Бену, взяла его за руку, и мы сплели пальцы. Между нами вспыхнуло голубое сияние. Бен смотрел на меня сквозь него, едва заметно улыбаясь. На его лице пролегла тень усталости и облегчения. И я вдруг ощутила, что, наконец-то, свободна. Он притянул меня к себе, я опустила голову ему на плечо. И мы медленно направились к площади. И было все равно, куда идти — главное, вместе с ним.