Страница 20 из 103
-Прихвостень полукровки! — слова ее сочились ядом.- Тебе самому не противно?
Алекс поднял руку и поднес к лицу Мари-Бэлль, но так и не коснулся — сжал ладонь в кулак и опустил.
-Следи за тем, что вслух произносишь.
Я отодвинулась от стены, но, обходя их, отшатнулась и налетела спиной на чью-то твердую грудь. Тело пронзило током, сердце пропустило удар. Покачнувшись, я запрокинула голову и увидела Джозефа. Он возвышался надо мной и глядел на Алекса глазами цвета грозовых туч.
-Предоставь это мне, — сказал начальник охраны тоном, от которого у меня волосы на затылке зашевелились.
Вампиры обменялись короткими кивками. После чего Алекс сделал шаг назад, и сила его схлынула, стало легче дышать. Лицо его разгладилось, глаза опустели. Теперь-то Антонио из первых уст услышит о случившимся.
Из зала выскользнули двое охранников и двинулись к конторке перед входом. Алекс развернулся к толпе и развел руки в стороны с милейшим видом.
-Друзья, тут не на что смотреть! Прошу вас вернуться в зал.
Бесшумная шайка упырей, разодетых в пух и прах, нехотя поплыла обратно в распахнутые двери. И ни один из нас не проронил и слова, пока Алекс не вошел следом и не закрыл за собой дверь.
-Стюарт, скажи мне. Ты ухаживаешь за нами обеими? — голос ее прозвучал взволновано и уже не так уверенно. Вампирша обернулась к нему, и гнев ушел из ее глаз и с лица, сменился обожанием. Несчастная женщина.
Стюарт застыл, глядя на нее, и перевел на меня отсутствующий взгляд. Я рассмеялась в лицо Мари-Бэлль.
-Если процесс прижимания к стенке называется «ухаживанием», то у меня другие представления о романтике и флирте.
-Он всего лишь с тобой играет, — она полыхнула на меня взглядом.
-Ты себя успокаиваешь или меня приободряешь?
Мари-Бэлль, казалось, побелела еще сильнее, если это возможно. Стюарт охватил руками ее талию и оттащил прежде, чем она полоснула ногтями воздух перед моим лицом.
-Клянусь, я убью тебя, Кира! — вопила она, пока он волок ее в другое крыло здания.
Джозеф двинулся за ними, бросив в мою сторону беглый взгляд.
-Ну, так валяй уже, — устало выдохнула я. Достали они меня за ночь.
Стюарт обернулся и уставился на меня слегка расширенными глазами. Какая-то эмоция пробежала по его лицу, но я не успела понять.
-Ты меня провоцируешь? — вскрикнула вампирша и вырвалась из хватки Стюарта. Или он позволил ей это сделать. Она шагнула ко мне, но он придержал ее за локоть.
Усталость накрыла волной гнева. Мир окрасился в алый цвет, рот заполнили клыки. Сила поднялась из глубин тела и выплеснулась из меня, заполнила холл. Я рванула вперед и схватила Мари-Бэлль за плечо, вдавила пальцы в ее каменное тело. И развернула к себе лицом.
-А ты не думала, что я сама ищу смерти? Мне совсем не улыбается быть одной из вас. Ходячие трупы, и все, что вам нужно — кровь, кровь, кровь…. И похоть, — я медленно склонила голову набок, разглядывая ее прищуренными глазами.- Да я скорее сдохну!
Мари-Бэлль открыла рот, словно в растерянности. И вытаращилась на меня.
-Спроси Стюарта, зачем мы ему? У нас обеих места в совете. Так что не обольщайся. Бархатное кресло его куда сильнее привлекает, чем твоя холеная мордашка. Мы с тобой — пешки в его завораживающей игре. Так больше вероятность, что хотя бы от одной обломится.
Оттолкнув ее, я попятилась, ухмыляясь. И всплеснула руками.
-Стюарт! Сколько усилий из-за какого-то куска дерева, мать твою!
Оправив сумочку, болтающуюся через плечо, я прерывисто выдохнула. Стюарт смотрел на меня неотрывно, чуть нахмурив брови. И не шелохнулся, даже когда к нему приблизилась Мари-Бэлль и взяла его лицо в ладони. Она попыталась развернуть его к себе, но вампир продолжал сверлить меня ледяными глазами. Такое ощущение, будто я сделала ему больно. Не думала, что у него есть чувства. Сегодня день ошеломительных открытий.
Хмыкнув, я побрела к выходу мимо охранников, обступивших стол Джозефа. Они проводили меня равнодушными взглядами. Если наша потасовка их и впечатлила, то они ничем этого не выдали. Не оборачиваясь, я быстрым шагом прошла к выходу. Открыла дверь и убралась из рассадника зла и разврата.
Дверь захлопнулась, и ночная тишина окутала умиротворяющей прохладой. В висках стучали молоточки, сердце трепетало в горле. Прикрыв веки, я привалилась спиной к стене. Подняв лицо к небу, несколько минут просто дышала, остывала. Ну вот, ночь в царстве нечисти я пережила. Можно со спокойной душой отправляться домой, спать. Надеясь, что больше никому не взбредет в голову сегодня со мной иметь дело.
========== Глава 9 ==========
Добравшись до жилой зоны пешком, я поймала такси. Дома залезла в ванну и долго стояла под колючим, горячим душем. В попытке смыть остатки ночи, скоблила кожу жесткой мочалкой. Но усталость оказалась непобедимой. Швырнув мочалку в воду, я оперлась ладонями о кафельную стену, подставив спину под почти обжигающие струйки. И вслушивалась в шум воды, стараясь ни о чем не думать. Но это было невыносимо сложно.
Ворох мыслей не давал покоя. Начинала болеть голова. Переваривая слова Антонио, я невольно возвращалась в ночь своей смерти. Сквозь боль и страх пыталась разглядеть то, чего не замечала прежде. Но все без толку. Сколько можно мучить память? Когда уже я закрою дверь в прошлое и буду жить настоящим? Никогда. Никогда не смогу смириться и принять то, чем стала.
Антонио считал, что дампиры эволюционировали. В этом был смысл, но как узнать наверняка? Вампир не мог меня обратить, так что произошло на самом деле? Хотелось верить, что когда-нибудь я разгадаю этот ребус и облечу душу. Душу…. А есть ли она у меня? Осталось ли хоть что-то? Или тьма поглотила мою сущность, оставив блеклую тень той Киры, что умела улыбаться? Хороший вопрос, на который ни у кого не находилось ответа.
Вампиры…. Я должна убивать их, а не спасать от людей. Но, застряв в мире нежити, была вынуждена играть по новым правилам. С каждой выпущенной пулей, с каждым глотком крови я убивала себя. Винить в этом было некого. Да и зачем? В моей власти порвать с вампирами и умчать в закат к такой-то матери. Нет же, я хваталась за призрачную ниточку, связывающую с моим убийцей. Что мне даст его смерть? Отсутствие цели и более ничего. Пока не нашла его — продолжала существовать, изо дня в день, теша себя иллюзией предстоящего возмездия. Но, черт побери, быть может, его давно нет?! Так чего же я ищу тогда?
Зажмурившись, я запрокинула голову и подставила лицо брызгам воды. День выдался насыщенный. Вспомнив лицо Стюарта, я горько усмехнулась. Вот уже год он терроризировал меня, желая заполучить место в совете в качестве приданого при заключении брака. По нему сохла добрая половина женского населения склепа. С его надменной, обаятельной физиономией повышенное внимание в порядке вещей. Каюсь, меня саму завораживала улыбка вампира. Но он владел даром соблазна в совершенстве, который не работал на мне. К его сожалению. Или к нашему общему. Быть может, Стюарт — моя судьба? На что еще можно рассчитывать девушке, оказавшейся заложницей скверных обстоятельств? Размеренная жизнь среди людей мне не светила, но надо же как-то устраиваться. Мы могли бы хотя бы попытаться построить что-то новое.
Проклятье, Кира! О чем ты думаешь?! Совсем отчаялась?
Оттолкнувшись от стены, я повернулась к ней спиной и сползла вниз. Села в ванну, охватив руками колени. Шум воды заглушал биение сердца. Но не мысли. Я ни на шаг не приблизилась к раскрытию убийства. А ведь дала слово Джеймсу оглядеться среди вампиров. Но в голове засела идея об убийце-дампире, а других полукровок в склепе не было замечено. Так что я могла ему сообщить? Ничего.
Подставив ладони под струи, я умыла лицо. Мокрые волосы облепили плечи и щеки. Синяк под глазом еще побаливал, но отек почти сошел. Еще вчера смотреться в зеркало было страшно. И в таком виде меня увидел Тайлер. Хорошее же впечатление я оставила.
Стоп! А почему я о нем вспомнила? Неужели меня правда волнует, что он подумал? Мы виделись лишь однажды, и, надеюсь, больше это не повторится. В мир смертных мне путь заказан. Так что плевать.