Марионетка

– Анатолий Григорьевич, вы интересный человек, – Подгорному даже не пришлось врать, чтобы сделать Локтионову приятно. Судя по всему, тот и вправду был фигурой яркой и разносторонней.

– Вот и я про это говорю! – энергично закивал головой Локтионов, – напечатайте про меня статью, – не как про банкира, а как про человека. Впрочем, как про банкира тоже можно, – спохватился Анатолий Григорьевич, – это вредно не будет. И живите тогда в этом доме сколько хотите. Во всяком случае, в этом году он мне точно не понадобится. Коммуналку вы оплачиваете, – неожиданно строго заметил банкир.

– Само собой, – улыбнулся в ответ ему Подгорный.

Они скрепили договор крепким мужским рукопожатием.

………………………………………………………………………..

Худощавый молодой человек в очках скучал в приемной. Увидев Подгорного, он радостно вскочил на ноги и застенчиво улыбнулся.

– А я к вам, вот. Как договаривались. На счет работы, – молодой человек от смущения немного порозовел и после каждой фразы украдкой бросал взгляд в сторону секретарши Подгорного, Иры, которая в свою очередь с усмешкой наблюдала за посетителем.

– Максим Сергеевич, у вас сейчас совещание с редакторами, – Ирочка бесцеремонно перебила молодого человека, – а через час должен начаться кастинг на новых ведущих.

– Понятно, – вздохнул Подгорный, – что ж, вам придется подождать, – обратился он к молодому человеку, – постараюсь вас втиснуть между планеркой и кастингом.

– Максим Сергеевич, – улыбнулась Ирочка, – а вы пригласите молодого человека на кастинг, смотрите какой он симпатичный.

– Мне нельзя на кастинг, – молодой человек окончательно смутился, – я, когда волнуюсь, запинаться начинаю, а при виде камеры, я всегда волнуюсь.

– Ну что же, значит поищем другие варианты приложения ваших способностей, – Макс толкнул дверь в кабинет, – Ира, зовите редакторов, пусть поторопятся. Сегодня дел много.

На совещании с редакторами Макс с задумчивым видом кивал головой в такт говорящим и со столь же задумчивым видом соглашался со всеми предложениями редакторов. Когда выяснилось, что Макс последовательно согласился с двумя взаимоисключающими идеями, обсуждение зашло в тупик, а затем, как это обычно и бывает в подобных случаях переросло в разговор на повышенных тонах между авторами двух гениальных и одобренных шефом идей, из которых осуществить, к сожалению, можно было только одну. Поняв, что что-то не так, Подгорный прервал свои размышления о полученных от Шлеменко материалах и хмуро поинтересовался.

– А еще громче вы орать можете? Других способов убедить собеседника у вас нет? Ни у одного? Это говорит о том, что ваши идеи еще недостаточно созрели. Поэтому мы отложим их. Пока на неделю. Через неделю я вновь вас выслушаю и мы примем окончательное решение.

– Но, через неделю будет уже поздно! – взвился один из редакторов.

– Через неделю будет июль, – отрезал Подгорный, – замечательный месяц, когда полстраны в отпусках, а другая половина завидует первой и поэтому тоже ничего не делает. Что может быть поздно? Все, дискуссия окончена.

Распустив недовольных редакторов, Подгорный нажал кнопку селектора и попросил Ирочку пригласить посетителя.

– Итак? – Подгорный с интересом смотрел на молодого человека.

– Итак, я готов приступить к работе в любом отделе, – улыбнулся молодой человек, – хотя конечно было бы очень интересно попробовать свои силы в журналистском расследовании.

Все так же застенчиво улыбаясь молодой человек протянул Подгорному очередной лист бумаги. Макс быстро пробежался глазами по тексту.

«Я буду участвовать в подготовке публикации материалов, переданных Шлеменко. Мы должны сработать очень быстро, так чтобы о публикации не было известно до выхода материалов в печать. До этого момента вы не должны поддерживать контактов с Фроловым. Его имя не должно ассоциироваться с этой публикацией. Вся связь через меня.»

– Журналистские расследования, говорите, – иронично протянул Подгорный, – в молодости я тоже мечтал о чем-то подобном. Однако, в жизни все оказалось гораздо скучнее. Уверяю вас, все, о чем только можно узнать и даже то, о чем нельзя узнать в принципе, уже есть в интернете. По сути, мы просто эхо, которое с запозданием подхватывает уже разошедшуюся в сети информацию. В силу своей солидности мы придаем этой неофициальной информации статус новости. Этот тот случай, когда эхо звучит громче, чем голос самого кричащего.

– Ну что же, – молодого человека нисколько не смутила тирада Подгорного, – для начала я готов попробовать стать эхом. Может быть со временем мне удастся и самому что-то крикнуть.

– Хорошо, – Подгорный взял ручку и быстро написав несколько слов на лежащем перед ним листе бумаги, передал его посетителю, – тогда завтра можете приступать. Не забудьте взять все нужное для отдела кадров. Можете уточнить список у секретаря.

Молодой человек мельком взглянул на написанное и недоуменно пожал плечами.

– Завтра я буду со всеми необходимыми для оформления документами, надеюсь, вы не запросите слишком много.

– Тогда всего доброго, – кивком головы Макс дал понять, что разговор окончен.

– Всего доброго, Максим Сергеевич, до завтра, – молодой человек, все смущение которого куда-то уже пропало неторопливо направился к выходу. В дверях он остановился и обернулся к Подгорному.

– Я ведь могу точно быть уверен, что принят?

Макс встал и уперся ладонями в столешницу. Лицо его было мрачным.

– Сначала я хотел бы увидеть все ваши документы. Если все нормально, то будем работать. Вы будете работать, – поправился Подгорный.

Ничего не ответив, молодой человек вышел из кабинета.

Весь день Макс ждал звонка от Фролова, однако тот так и не позвонил. Очевидно, Петр Михайлович действительно решил свести все общение к формату странных записок, передаваемых через столь же странного молодого человека.

Утром, войдя в приемную Макс с разочарованием увидел пустые кресла для посетителей. Молодой человек не пришел. Очевидно это было не очень хорошим знаком, но как следует обдумать эту мысль Подгорному не удалось. Началась планерка. В отличие от вчерашнего совещания, на этот раз Макс внимательно выслушивал все идеи своих сотрудников и даже ввязался в небольшую дискуссию, касающуюся формата нового политического ток-шоу. Постепенно настроение Макса улучшилось и по окончании совещания он попросил Ирочку приготовить ему кофе.

– Хорошо, Максим Сергеевич, сейчас сделаю, – прощебетала Ирочка, – а к вам вчерашний молодой человек опять пришел. Вот только что. Костик.

– Давай, зови этого… Костика, – буркнул Макс, – и кофе тоже давай.

– Один? – уточнила Ирочка. Чем окончательно испортила Максу настроение.

– Один, – рявкнул Подгорный и бросил трубку.

Дверь кабинета открылась и на пороге возник как всегда застенчиво улыбающийся молодой человек. В одной руке он нес тяжелый черный кейс. Не спрашивая разрешения Подгорного, он плюхнул кейс на приставной стол и извлек из него некое непонятное устройство, о предназначении которого Макс догадался почти сразу же, как только молодой человек начал методично обследовать кабинет, водя странным, равномерно попискивающим прибором из стороны в сторону. Обойдя весь кабинет и, очевидно, оставшись удовлетворенным осмотром, молодой человек убрал прибор обратно в кейс, но вместо него достал другой. Он установил черную пластиковую коробочку на подоконник и нажал какую-то кнопку. Максу показалось, что он услышал какой-то невнятный гул, причем источником этого гула была не странная коробочка, а все окно разом.

– Резонатор колебаний, – коротко объяснил Костик, – не позволяет вести запись через окно с направленного микрофона. Кабинет у вас в порядке, так что мы можем нормально поговорить. Обмениваться записками, это несколько утомительно.

– Надо же, – усмехнулся Подгорный, – и вы это заметили.

В кабинет вошла Ирочка, неся поднос с кофе. Молодой человек усердно разглядывал свои ногти, дожидаясь, пока девушка выйдет.

– Итак, Максим Сергеевич, ваше пожелание Петру Михайловичу я передал. Должен сказать, все это не так просто. Официальная версия, я сын одного его старого знакомого, которого вас попросили трудоустроить. Все. На этом моя связь с Фроловым должна оборваться. Никто не должен узнать, какие вопросы мы с вами обсуждаем. Сам я тоже могу встречаться с Петром Михайловичем только тайно, а это не так просто, при том внимании, что его окружает. Тем не менее, вчера мы встречались. Скажу вам сразу, Петру Михайловичу не очень приятна ваша позиция. У вас были некоторые договоренности, и он ожидал от вас их выполнения без всяких дополнительных условий.