Черная маска

Дым постепенно заполнил легкие, наполнив тело приятной вялостью.

– Как бы тебе объяснить, Вирджиния, у нас есть старая богатая женщина, которой не особо должно приносить удовольствия постоянно приезжать в банк, чтобы снять деньги. По моему мнению, она снимала их редко, но в больших суммах и прятала где-то в доме. К тому же, в доме по имеющимся данным ничего не крали. Но где все драгоценности? Или нас обманывают, или они спрятаны где-то в тайном месте. Большая вероятность, что Аннет не все рассказала полиции, потому что водитель работал на Гриффин довольно давно, и ему не было нужды убивать и грабить ее.. К тому же, мы знаем, что ее задушили со спины. Она не повернулась на убийцу, он действовал тихо. Она не ждала нападения. Мне кажется, что все станет ясно, если мы слегка побеседуем с ее работниками.

– Звучит убедительно, но ты должен понимать, что это всего лишь домыслы? Да, они не лишены смысла, но это лишь предположения и не более того. А что если все совсем не так? Что ты упускаешь важную деталь из виду?

Лихо спрыгнув с подоконника, я уже принял решение. Надеюсь, что моя новоиспеченная коллега не откажет мне в крошечном развлечении.

– Ладно, убедила. Сделаем очную ставку. Есть возможность привести сюда водителя и домработницу?

– Один момент.

Вирджиния встала со стула и обошла его с уже вернувшейся к ней грацией и страстью. Легкие движения бедер заставили меня поправить ворот рубашки и закурить новую сигарету, чтобы остаться мыслями в помещении.

Новоиспеченная напарница приблизилась к выходу.

– А для работников? Какая версия для работников?

Вирджиния бросила в мою сторону недоуменный взгляд.

– Для меня ты племянница, а кем представилась ты им? Мы бы с ними могли встретиться, чтобы ты делала?

– Адвокатом, который должен найти убийцу перед распределением наследства… Вы бы не встретились.

Разделяй и властвуй. Я качнул головой.

– Зато честно.

Приблизительно через полчаса снаружи послышался звук тормозящей машины и шаги людей, которые поднимались по лестнице. В комнату, которую я так и не покинул покинуть, вошла Вирджиния и мужчина. Он был одет в строгий костюм с идеально выглаженными брюками и осанкой. Небольшие залысины и седина указывали на возраст немногим меньший, чем у покойной. Любопытно.

– Итак, это Себастьян. Он длительное время работал на госпожу Гриффин, – сказала Вирджиния, войдя в помещение.

– Отлично, будем знакомы. Сэр?

– Да, сэр. Я работаю…. Работал у мисс Гриффин на протяжении десяти лет, – ответил мужчина с еле заметным британским акцентом, который я не сразу уловил.

– Тогда приступим. У меня будет к вам небольшое количество вопросов, – быстро взял я инициативу в руки. – Где вы были в воскресенье, ориентировочно после шести?

– Уже был дома, сэр. В ту субботу госпожа Гриффин чувствовала себя плохо, поэтому ее никуда не нужно было везти, и она отпустила меня домой.

– Кто это может подтвердить?

– Моя жена, сэр.

– Угу. Кто-нибудь еще?

– Возможно, соседи и кассир на автозаправке, сэр.

– Хорошо, тогда продолжим.

Мы побеседовали какое-то время на косвенно связанные с покойной темы. Выглядит он чистым. Столько лет служить старушке без нареканий и желания уволиться? Почетно.

– Имеете ли вы ключи от дома, в котором мы все находимся?

– Да, сэр.

– Часто ли вы ими пользуетесь?

– Нет, сэр.

Мое право веко немного дернулось от пресной манеры отвечать. Это будет дольше, чем предполагалось.

– Окей, можно немного попросить вас внести подробностей? А то диалог может затянуться на очень длительное время.

– Да, сэр. Ключи хранятся в бардачке автомобиля. Используются же редко, потому что приезжаю я, когда двери дома открыты и все проживающие здесь бодрствуют. Если же мадам Гриффин решала задержаться на вечере, то Аннет использовала свои.

– А была ли у покойной своя связка?

– Да, у нее в сумочке были ключи. Но она никогда их не доставала при мне.

– Спасибо, думаю на этом можно закончить, – почтительно, указав рукой на дверь, произнес я. – И последний вопрос, пока вы не ушли… Вы не теряли недавно ключи? Или, может быть, у вас их кто-то брал?

– Нет, сэр, я их не терял, – Себастьян раздраженно ответил. – Они всегда лежат у меня в бардачке. И их никто не трогает.

– Вы в этом уверены? Давно вы их видели?

Он подумал немного и ответил в привычной для себя манере.

– Нет, сэр. Они всегда лежат у меня в бардачке. Последний раз пользовался ими месяц назад.

– Об этом знали Аннет и покойница?

– М-м-м, да, сэр.

– И, грубо говоря, любая из них могла взять ключи, пока вы не видите? И вернуть их обратно, что вы даже не заметите?

Водитель помрачнел.

– Да. Но на что вы намекаете?

– Ни на что, уточняю для себя.

– Но…

Пришлось остановить его рукой от очередного «сэр», чтобы не показать все внутренности своего организма милому Себастьяну.

–Мы позовем вас, если нам нужно будет уточнить детали.

Он кивнул и вышел из комнаты. Я многозначительно посмотрел на Вирджинию, которая стояла рядом и задумчиво покачивала головой.

– Тебе позвать Аннет сейчас? – задумчиво спросила она.

– Да, но дай мне пару минут, чтобы подготовиться.

– К чему? – недоуменно посмотрела она на меня.

– Позже, – ответил я ей и отвернулся, чтобы сделать продумать порядок действий.

В отражении стекла я увидел, как она обидчиво дернула плечиками и скрылась за дверь. Самое время начать готовиться. Я взъерошил и волосы, закатал рукава рубашки и закурил очередную за день сигарету. Дым привычно начал подниматься под потолок, огибал оконную раму и растворялся в небе. Из-за двери раздался стук. Подойдя к столу, положил руку на карман, куда убрал пистолет. Нужно начинать шоу.

– Да, входите.

Через порог переступила робкая девушка, прижимавшая к груди маленький клатч.

– З-здравствуйте. Меня зовут Аннет. Мне сказали, что…

Тишину комнаты разорвал удар ладони о стол.

– Сядьте, здесь говорю я. Только я. Вам понятно?

– Д-да, мне понятно…

Не суждено ей договорить эту фразу. Грубый голос прервал ее в самом начале. Девушка начинала бояться.

– А мне кажется, что нет! Я только что сказал, что право на разговор имеется только у меня. Сядьте! Я вам сказал.

Аннет быстро закивала головой на тонкой шее и села на предложенный стул. Подготовленный монолог ждал своего часа.

– Итак, где вы были в воскресенье вечером после шести часов?

– У… У сестры. Мы давно не виделись, и я отпросилась в тот вечер к сестре.

– Ага, а вот у меня имеется информация, что покойница в ту субботу жаловалась на здоровье. Как же вы могли покинуть своего работодателя, который платит вам деньги за уход? А? Быстро отвечайте.

Для наглядности пришлось вновь ударить кулаком по столу. Аннет отпрянула и сильнее прижала клатч к себе.

– О-она попросила дать ей таблетку и не беспокоить. Сказала, чтобы к завтра была здесь, готовая к работе. И… И все.

– Не-у-бе-ди-тель-но, – произнес я по слогам. – В чем вы еще хотите меня убедить? Какой лжи я должен поверить?

– Н-но это чистая правда, – всхлипнула девушка.

Пришло время, чтобы достать пистолет.

– А если сделать так? – холодный ствол едва не касался подбородка испуганной девушке.

– Аннет, говорю сразу, у меня на вас есть вся информация! Что я знаю? Много. Очень много. Это же вы украли ключ у Себастьяна и сделали дубрикат для своего подельника. Да? Мне нужно только уточнить пару деталей. Отвечайте быстро.

И я невзначай коснулся ее кольтом. Аннет разразилась в плаче. Бинго. Все-таки был дубликат ключа. Гениальность и скромность в одном флаконе. Какой талант погибает.

– Простите…. Я не хотела. Это все он. Он сказал, что не будет ее убивать. Только припугнет и все. Но… он ее убил, – она достала из клатча платочек.

– Кто он?

– Мой друг. Джордж. Ему нужны были деньги, а я сказала, что работаю сейчас у Мерилин Гриффин и видела, где она хранит все ценное. Он хотел ее только припугнуть и забрать драгоценности с деньгами.