Страница 4 из 70
Эх, если бы всё было так просто, то я, вероятно, давно уже оставила Бессмертновых и свою подработку травницей в ближайшем селе и сбежала в крупный город. Но нужно отдавать долги семьи, помогать батьке с матушкой на огороде, следить за младшенькими и караулить Сёмку с гулянок. В общем, забот-то полон рот! Да ещё и без образования никуда особо не устроишься, разве что подавальщицей в трактир или дамой какой, с пониженной социальной ответственностью.
Но бежать сейчас всё-таки надо! Только куда? Родственников настоящих я не знаю, а родня со стороны Бессмертновых на ножах уже долгое время, никто друг друга не жалует.
Пока размышляла над этим вопросом, уже успела влететь на скрипучее крыльцо и дёрнуть покосившуюся дверь на себя. Петли пронзительно скрипнули, неприятно резанув слух. Нос уловил привычный запах сырости и плесени.
Не сбавляя скорости, подлетела к тяжёлому кованому сундуку, откинула крышку и вытащила на свет божий потёртый рюкзак из кожи. В него-то и полетели вещи, несколько пар обуви, перекус и амулеты с оберегами. Потом я понеслась к старенькому серванту, доставая из секретного ящичка грамоту, удостоверяющую мою личность и сбережения в виде нескольких сотен серебряных монет.
— Ну, Мара, считай, готова к путешествию, только выбирай направление. — Серьёзно задумалась, отыскивая среди наваленных трав и бумаг карту мира.
Наконец, под горами хлама нашлась таковая.
Я развернула её прямо на полу, приседая на корточки. На самом севере красовалось наше царство Симофорд, не особо большое и богатое, которое граничило с ещё тремя маленькими лоскутными государствами, населёнными гномами и обычными людьми, и маленькой частью на востоке огромной, прямо-таки гигантской империи Аркарас, занимающей аж половину материка. Чтоб вы знали, площадь Аркараса тринадцать миллионов квадратных километров, три из которых отданы на водные просторы! Это ж какая территория большая, только представьте. На остальной половине материка расположились ещё пятнадцать государств, тесня соседей где-то на юго-западе. В моём случае о них можно было забыть с чистой совестью, так как наше царство не "дружило" с соседями второго и более порядка, а заграничной грамоты мне никто не делал, к сожалению.
Куда как проще попасть на территорию Аркараса. Империя является многорасовым государством, принимающим к себе беженцев даже с других материков без заграничной грамоты и дающим политическое убежище тем, кто в нём нуждается. Пускай там род императоров сплошь и рядом из демонов состоит, но народ, пожалуй, всем доволен . Поэтому, думаю, делать ноги следует именно в империю.
— Скорей, скорей! Она уже сбежала, небось, пока вы тут плетётесь, как дамочки на прогулке! — Кричал басовитый голос начальника местного отдела правоохранительных органов.
Ой-ёй, нехорошо-то как! Я же ещё не выбрала город для своего переезда.
— Пошевеливайтесь! — Опять заорал Михей Заурович, скорее всего, потрясывая пудовым кулаком. По спине пробежали мурашки, тоже, как и я, боясь ближайшего будущего.
Резко перевожу взгляд на нарисованную территорию Аркараса и цепляюсь взглядом за жирную надпись: Эгильер. Отлично, вот туда и подамся!
Быстренько подхватываю рюкзак, взваливаю его на плечи и ныряю в маленькую каморку, скрытую мороком от посторонних глаз. Внутри, естественно, темнотища такая, что хоть глаз выколи, но я-то тут хозяйка, так что на ощупь на полу нахожу железное кольцо и тяну его вверх. Следом поднимается крышка деревянного люка, открывая путь в подземный ход.
Быстро, как мышка, спрыгиваю в проход и аккуратненько прикрываю всё это дело тем самым люком. Теперь, пока они обнаружат, каким способом я сбежала из Квакушино, пройдёт, как минимум, несколько десятков минут, что даст мне неплохую фору.
— Эх, Мара, что ж тебе так в жизни-то везёт, — шиплю сама себе, когда чувствую на лице паутину.
Вылезла я, как и предполагала, где-то в лесу, в полуразрушенной избушке умершей бабки Бессмертновых, которая при жизни отчего-то так не любила магию, что запрещала мне и думать об оккультизме и ведничестве в частности. И вместо того, чтобы, как и любой другой нормальной ведьме изучать заклинания, варить зелья и заговаривать предметы, я ползала по этому подземному ходу к бабке-отшельнице, таскала ей еду и молоко, доила её коз, живущих в специальном загончике, полола маленький огородик и убиралась в избе. Вот, вроде, не внучка, а умница! Так нет же, всё ей было не так и, по её нескромному мнению, из рук вон плохо.
Ну да ладно, не время отвлекаться.
Прошлась внутри избы, ностальгируя по детству, а потом завернула в светлую горенку. Там, в прикроватной тумбочке, лежала очень нужная мне вещь — одноразовый кристалл переноса, который вынес бы меня на границу с Аркарасом, а там я бы заплатила в местном отделении портальной службы и за час-второй перенеслась бы в… мама дорогая, столицу!
И как это я сразу не вспомнила, что Эгильер-то столицей империи приходится? Город-то на слуху у всех, а я... Ладно уж, это мне, может, даже и на руку будет. Настолько далеко от моего царства, что Златокудр с великим князем, если захочет, не достанет.