Греховное искушение

— Доброго дня! Вы готовы сделать заказ? — спрашиваю я с потухшим взглядом, но с натянутой улыбкой на лице.

Я на столько уже привыкла улыбаться по долгу службы, что не удивлюсь, если и сплю я, улыбаясь при этом от уха до уха.

— Да, будьте добры, пожалуйста, чашечку двойного эспрессо без сахара! — говорит мужчина. Он как-то странно смотрит на меня.

— Хорошо! Что-нибудь ещё?

— Нет, пока на этом всё.

Я быстрым шагом отправляюсь к кофемашине, и пока варю кофе, одним глазом наблюдаю за этим странным мужчиной. Я и раньше его видела. Он был частым гостем нашей забегаловки за минувший месяц. В основном он заказывает омлет, панкейки и чёрный кофе по утрам, но сегодня он почему-то сделал исключение. Исключением стало и то, что он обратил на меня своё внимание. Раньше он только и делал, что не отрывался от своего планшета, как будто в нём решалась его судьба. Сейчас же он смотрит на меня так, что любой мечтал бы скрыться из виду, подальше от этого взгляда ледяных глаз. Хоть от этого человека так и веет опасностью, я предположила, что это всего лишь его образ, который ему очень подходит.

— Ваш кофе, мистер! — всё с той же улыбкой ставлю я чашку на стол.

Только я хотела оставить его наслаждаться кофейным напитком, как он окликает меня своим глубоким голосом.

— Ассоль, подожди! Не уходи так быстро.

Медленно разворачиваюсь, удивляясь тому, что он правильно произнёс моё имя. Американцы обычно коверкают его, поэтому я настолько к этому привыкла, что услышать своё имя, произнесённое, как оно есть на самом деле, сродни грому среди ясного неба. Шандарахнуло, так шандарахнуло.

— Что-то ещё? — спрашиваю я, подойдя к нему.

— Присядь, пожалуйста, — произносит он командным тоном, указывая на диванчик напротив.

— Извините, но я не могу. Моя смена ещё не закончилась.

— Джоржан, как и Томас — мои хорошие знакомые, если что, то я им объясню, что это была вынужденная мера. Мне нужно с тобой поговорить.

Имена владельца ресторана и менеджера смены ничуть меня не убеждают. Мои доводы, что опасным был лишь его образ испаряются и теперь в голове появляюсь мысли, что он какой-нибудь маньяк, который выискивает себе жертв. Тем не менее я думаю, что будет лучше подчиниться, поэтому с осторожностью присаживаюсь на краешек диванчика.

— Ассоль ­— это ведь русское имя? — спрашивает он.

— Точно.

— Что же оно означает? — хмурит он брови.

— В детстве мама мне рассказывала, что тот, кто придумал это имя как-то раз, покупая в магазине томатный сок, спросил продавца: «А соль?», отсюда и пошло это имя. К слову, этот человек был писателем… — не успеваю я договорить.

— Александр Грин. Я знаком с его романом «Алые паруса».

— Так вот почему вам удалось безошибочно, да ещё и без акцента его произнести? Даже мама называет меня на американский манер, хотя чистокровная русская.

Не знаю почему, но слова сами льются из моих уст. Мне почему-то вдруг стало легко с ним общаться.

— Ассоль, я наслышан о том ужасе, который тебе довелось пережить, — с осторожностью произносит он. — Джоржан рассказал мне, что это произошло прямо за углом этого кафе у тебя на глазах. Это правда?

— Да, был поздний вечер. Папа с братьями пришли меня встречать после смены, — склоняю голову и зажмуриваюсь. Я боюсь расплакаться. — Извините, я не хочу об этом говорить.

— А что, если я скажу тебе, что могу найти тех, кто убил твоих родных? Их же ведь так и не нашли?

Я резко поднимаю голову и с недоумением гляжу на него.

— Полиции не удалось их найти, а вы найдёте? Вы что же, всемогущий? Не смешите меня! — в грубой форме изрекаю я. Он что, издевается надо мной?

Мой собеседник улыбается мне.

— А ты дерзкая. Мне это уже нравится. Там, где я работаю любая проблема покажется сущим пустяком. Я УЖЕ знаю, где их искать. От тебя будет зависеть их дальнейшая судьба.

— Что вы имеете в виду?

— Если ты захочешь, чтобы их упрятали за решётку, то они сядут. Если ты захочешь, чтобы они сделали свой последний вздох, они его сделают, причём в ближайшее время.

— Но зачем вам это нужно?

— Хочу бескорыстно сделать доброе дело. Я проникся твоей историей, и мне хочется как-то помочь тебе. Я изо дня в день вижу, как ты пашешь без устали в этом чёртовом кафе, причём в двойную смену. Мне искренне тебя жаль, пойми меня правильно. Ты ещё очень молода, но уже пропускаешь свою жизнь. Ты не успеваешь жить и наслаждаться жизнью, согласись?

— Но как это взаимосвязано с теми убийцами? — удивляюсь я, но признать, мне приятно слышать, что какой-то незнакомый человек понимает меня, как никто другой. Я действительно устала, но я никогда и никому не жаловалась на свою жизнь.