Страница 17 из 78
-Я многое запоминаю и замечаю, - мужчина устроился на сиденье рядом и сделал знак водителю. Машина мягко тронулась, шурша шинами по асфальту.
Я смотрела в окно, следя взглядом за мелькающими пальмами, витринами, спешащими прохожими. Люди на улице были обычными. Работали, откладывали, любили, дружили... Они были свободны, чего не скажешь обо мне, владеющей миллионами и не находящей в этом ни капли радости. Единственное, за что можно поблагодарить Саммерсов, так это за знакомство с Мартином. К другу я испытывала особенные чувства, большие чем просто дружба. После последней ссоры было тяжело переносить его отсутствие рядом.
-Я ведь позвал тебя сегодня не просто так. Нам нужно серьезно поговорить, - нарушил тишину Джордж и взял в руки мою ладонь, привлекая внимание. Вступление настораживало. Что же происходит?
-О чем? Что-то случилось? - нахмурилась я, пытаясь по выражению лица определить, что имеет ввиду жених. Неужели он собирается поделиться со мной планом папочки? Может, он вовсе не такой подонок, как казалось?
-Нет, не пугайся, ничего не произошло. Просто я хотел бы обсудить нашу свадьбу еще раз, - встрепенувшаяся было надежда тут же угасла. Нет, козел и в Африке остается козлом.
-Что тут обсуждать? Вроде бы твой отец расставил все точки.
-Выслушай меня.
-Хорошо, - пожала я плечами. Как тут откажешь? Сидеть рядом с мужчиной стало откровенно противно. Хотелось вырвать руку и вытереть об платье, но приходилось сдерживаться. Ничего, еще найдется способ с тобой разобраться.
-Вся эта ситуация с наследством, отцовским принуждением... Мне очень жаль, что твоя жизнь сложилась именно так. Ты не заслуживаешь роли пешки.
-Тогда избавь меня от обязательств.
-Ты же знаешь, отец не позволит. Но я бы хотел, чтобы мы попробовали узнать друг друга лучше.
-Зачем? После свадьбы я уеду. Или твое обещание ничего не стоит?
-Я не отказываюсь от своих слов. Просто... Думаю,мы бы могли попробовать настоящие отношения. С самого начала это был договорной брак, но что мешает сделать его настоящим? Ты мне нравишься, Мари. Ты совсем не такая, как сестра и другие женщины нашего круга.
-И что ты хочешь от меня? - эта беседа выбивала из колеи.
-Ничего. Просто позволь мне за тобой поухаживать. Несколько свиданий, настоящее знакомство. Если мне не удастся завоевать твое сердце, то, клянусь, наши планы останутся неизменными.
-Хорошо. Давай попробуем, - чуть помедлив, проговорила я. - Но у меня есть условия.
Это предприятие даст мне дополнительное время. Вот только зачем Джордж все это затеял? Во внезапно вспыхнувшую симпатию верится слабо.
-Какие?
-Никаких поцелуев и секса, если только я сама не захочу.
-Разумеется. Что-то еще?
-Нет, это все. Можешь действовать.
-Еще никогда мне не приходилось завоевывать женщину, так решительно настроенную против, - рассмеялся Джордж. Смех был таким искренним, что даже мои губы невольно растянулись в улыбке. Посмотрим, что из этого выйдет.
Этим вечером я немного перебрала. Должно быть напряжение наложилось на потрясающе вкусное шампанское, потому что уже с первого бокала в теле стала ощущаться легкость. В качестве живой музыки выступал джаз бэнд, игравший приятные, расслабляющие мелодии. В итоге, я расслабилась настолько, что решила хотя бы на один вечер забыть о проблемах.
Джордж вел себя безукоризненно. Непринужденная беседа, в меру остроумные шутки и больше ни одного напоминания о предстоящей свадьбе! Это было сродни чуду, ощущать такое спокойствие и умиротворение после нескольких месяцев непрерывного стресса. Кое-где, на задворках сознания, все равно мелькали мысли о грядущих бедах, но я гнала их подальше.
Домой мы вернулись уже за полночь. Прощаясь с женихом на пороге комнаты, я было подумала о поцелуе, но шампанского, все же, было не так уж много. Пусть Джордж сегодня был не так уж и плох, но это не отменяет того, что вся их семья хочет со мной покончить и прибрать к рукам дедушкино наследство. Так что мы ограничились традиционными пожеланиями доброй ночи и разошлись по своим комнатам.
Оказавшись у себя, я растянулась на кровати, чувствуя, как каждая клеточка тела звенит от необычного приступа веселья. Хотелось что-то сделать отвязное, такое, что позволит посмотреть на жизнь с иного ракурса и выбраться таки из глубин депрессии. Однако встать с кровати оказалось не так то и просто. Конечности отказывались повиноваться, так что вместо того, чтобы встать на ноги, я просто скатилась на пол и тихонько захихикала.
«Мари?» - раздался голос в голове.
«Нимфес! Все в порядке, я просто немножечко пьяная» - интересно, мой мысленный голос такой же нетрезвый, как и реальный?
«Политик должен сохранять трезвую голову» - кажется, Нимфесу не очень нравится мое состояние. Подумаешь, какая цаца!
«Какой из меня политик? Я всего лишь девочка-художница, которая в последнее время даже не рисует»
«Художница?» - кажется, Нимфес заинтересовался.
«Да. Раньше я рисовала отличные портреты, но сейчас... Знаешь, просто не хочется» - при воспоминании о любимом хобби стало грустно. Веселость быстро начала перерастать тоску и жалость к себе.
«Портреты?»
«Ой, ты же, наверное, не знаешь. У вас было совсем другое искусство. За три тысячи лет все поменялось, плоские фигурки, как у тебя в гробнице, совсем не в моде. Сначала художники научились изображать людей так, чтобы на картине можно было узнать человека, а потом прогресс шагнул дальше и в портретах стало главное изобразить что-то еще, кроме просто внешности. Мне всегда было интересно пытаться показать внутренний свет»