Охота на ведьму

Глава 1

Неравноценный обмен

– Пошел вон! Убирайся отсюда! Брысь! – Схватив со стола небольшой глиняный горшок, я со всей силы запустила им в наглую, усатую морду. Но в который раз кот ловко увернулся и с издевкой размахивая пушистым, черным хвостом, отбежал в другую часть избы.

– Вы чужое имущество не портили бы, – с укором произнесла нечисть, усевшись в дальнем углу и чуть прищурив яркие, желтые глаза, начала внимательно наблюдать за каждым моим движением.

– Замолчи! – раздраженно крикнула, и схватив второй горшочек, куда поувесистей предыдущего, я прицелилась и отправила снаряд в бо      й. Но кот лишь чуточку подвинулся влево и избежал почти прямого попадания.

– Фу как невоспитанно! – громко фыркнули на меня. – А еще и принцессой зоветесь!

– Что? Ты меня еще отчитывать вздумал! Нечисть подзаборная! – Я окончательно потеряла над собой контроль и схватив продолговатую статуэтку какого-то животного, швырнула ее прямо в кота.

Но усатый и на этот раз смог увернуться и поспешно забрался на самую верхнюю полку старенького, чуть покосившегося на правую сторону шкафа. Теперь увидеть его было сложно, ведь благодаря черной шерсти он удачно сливался с царившим наверху полумраком и лишь горящие глаза выдавали его местонахождение.

В горле начало неприятно покалывать, и я, испугавшись, что смогу сорвать голос, решила прекратить кричать, к тому же, судя по всему, нечисти до моих криков нет никакого дела.

Так Лаумара, спокойно, ты главное дыши, а то уже и в глазах все танцует и легкие болят. Главное успокоиться и… Самой смешно! Ну как успокоиться? Меня от шока уже такой дрожью бьет, что я и стою-то с трудом. Боюсь еще немного и меня накроет истерика… А может и уже накрыла.

– А вот это уже совсем гр-р-рубо! – обижено протянул кот с осуждением качая головой.

Я же внимательно следила за этим порождением зря, попутно наощупь пытаясь найти на столе, чем в него еще можно кинуть.

– Ай! – Я быстро поднесла пораненный палец ко рту, слизнув выступившую капельку крови и сгоряча пнув сие несуразное подобие мебели. Отлично! Похоже еще и занозой обзавелась.

Кот как-то гаденько прищурился и обвив пухлые лапы хвостом, снова обратился ко мне:

– Мой вам совет, моя дор-р-рогая принцесса, успокойтесь и еще раз выслушайте меня. Я понимаю, вы удивлены и шокированы происходящим, но не стоит терять голову, все не так уж и… плохо, – последнее слово кот произнес с тихим смешком.

Нет, он все-таки издевается надо мной! Как все может быть неплохо? Да все просто ужасно! Кошмарно! Я даже словами описать не могу, в каком отвратительном положении я сейчас нахожусь. Да я даже не знаю где именно я нахожусь!

– Еще раз повторяю, – мой голос стал дрожать, а на глаза навернули слезы, – верни меня домой! Немедленно! Это мой приказ! – Глубоко вдохнув и ненадолго прикрыв глаза, дабы успокоиться, я дрожащей от пережитого кошмара рукой, провела по темным волосам, которые меньше, чем час назад были белее снега и являлись отличительным знаком королевской крови великого рода Ардамир.

– Боюсь принцесса вы не в том положение, чтобы раздавать приказы, – растягивая слова, произнес хвостатый и как мне показалось, с долей жалости посмотрел на меня. Если бы еще нечисть была способна на жалость. – Повезло вам Ваше Высочество, что здесь зер-р-ркал нет. Вы к такому явно еще не готовы.

Я замерла на месте, настороженно и внимательно посмотрев на упитанного черного кота, который в свою очередь внимательно наблюдал за моей реакцией на свои слова. Я даже думать не хочу о значении вышесказанного и постараюсь пока лелеять надежду, что с моим лицом все в порядке.

А ведь это должен был быть такой замечательный день! Я наслаждалась чтением книги в своих покоях, желая хоть как-то скоротать время до приезда лорда Нермонса, как неожиданно в глазах потемнело и на меня навалилась такая усталость, что тело отказалось повиноваться мне и я потеряла сознание. Когда же я пришла в себя, то вместо мягкой постели, я лежала на грязном, липком полу, в каком-то небольшом, пыльном, просто ужасном домишке. Даже опомниться не успела, как ко мне подбежала вот эта вот сидящая на шкафу нечисть и посмела заговорить со мной. Страх довольно быстро сменился злостью и я, подавленная целой бурей эмоций, обрушила свой гнев на кота.

– Может вы меня все-таки выслушаете? – нарушил тишину хвостатый. Я снова посмотрела на него. Несомненно, он как-то связан с моим нахождением в этом месте. Помню он что-то про ведьму говорил, но тогда я была так шокирована случившимся, что совершенно не понимала, что он мне говорит. Да и учили меня, что слушать нечисть не стоит, ведь более девяносто процентов их слов – это чистая лож.

– А может ты меня все-таки домой вернешь, пока сюда не нагрянули воины моего отца? Поверь, церемониться с нечистью они не будут.

– Даже если воины вашего отца каким-то чудом здесь появятся, то скорее не поздоровится именно вам, – язвительно произнес кот. – Вас сейчас крайне сложно узнать… даже невозможно.

– Да что с моим лицом!? – испуганно воскликнула, начав осматривать пыльный домишко на наличие зеркал. При этом мне невероятно сильно захотелось прикоснуться к лицу, дабы убедиться, что с ним все в порядке, но страх обнаружить какой-то изъян был слишком силен, так что я продолжала исследовать обитель пыли, понимая, что вряд ли рискну взглянуть на себя.

– С ним все… хорошо, – запнувшись произнес кот. – Симпатичное такое… для некоторых.

– Симпатичное, – сдавленно прошептала я, оставив попытки найти зеркальную поверхность в этом месте, – для некоторых… Что ты со мной сделал?! – Гнев новой волной обрушился на меня и я сжала руки в кулаки, досадуя, что ничего не могу сделать.

Эта нечисть еще получит за свою проделку. Уверена, в замке уже хватились меня и сейчас всеми силами пытаются найти. Не знаю, как ему удалось проделать такой трюк, похитить принцессу из самого охраняемого места в королевстве, но от воинов моего отца ему не скрыться.

– Я сделал?! – искренне возмутился кот, выгнув спину дугой. – Я же в самом начале все объяснил. Слушать надо!

– Что бы я, и нечисть слушала!

– Как послушать так нет, а как обвинениями кидаться, так вы первая. – Отлично! Он похоже на меня еще и обижается. Вот только пострадавшая сторона – это я!

– Замолчи! – Меня просто сжигало негодование. Как он только смеет так говорить со мной, да еще и таким тоном?! Такая мелкая нечисть и столь сильно уверена, что сможет избежать наказания. Как глупо!

– А что, ответить на это нечего? – язвительно поинтересовался кот.

Я раздосадовано махнула на него рукой испытывая усталость и желание сесть и собраться с мыслями. Но в домишке не было даже жалкого табурета.

Видя, что я немного успокоилась, нечисть решила покинуть свое убежище и бесшумно спрыгнув на пол, медленно приблизилась ко мне. Я брезгливо отступила на шаг назад, с подозрением смотря на кота. У того вдруг стала такая грустная морда, словно он искренне обиделся на мое поведение. Что-то пробормотав, он запрыгнул на стол, согнав с него один из слоев пыли, удобно на нем умостился и подобрав под себя лапы, стал медленно махать кончиком хвоста.

– Если вы уже успокоились и готовы меня выслушать, я, так и быть, повторю свой рассказ.

– А можно без этого, а просто вернуть меня домой? – тихо прошептала я, не сводя с хвостатого настороженного взгляда. – И желательно, чтобы я была не симпатичная для некоторых, а красивая для всех, какой и была.

Кот молча смотрит на меня, не моргает, не двигается, если не считать интенсивное махание кончиком хвоста. Бр-р-р, как же он меня пугает.

– Я заплачу, – немного подумав, предложила я. Должна же у него быть какая-то цель, которую он преследовал, похищая принцессу. Но и на это кот никак не отреагировал.

– За мое возвращение, отец даст столько золота, сколько пожелаешь, – ноль реакции, – Может ты хочешь драгоценных кам…