Страница 6 из 13
Хотя среди них не было ни одной, что бы повернуть назад. Если эта тварь пряталась в доме, то каким чудом им удалось выжить, хотя, кто сказал, что им это удалось. Только тот, кто видел их тела, а я их не видел. Хотя меня она не тронула. Что это вообще было?. Черт возьми, я бы выпил! Пыльный рюкзак грохнулся на трухлявый пень. Пальцы путались в веревке. Мексиканское снадобье обожгло горло. Если так дальше пойдет, то лучше оставить для обработки ран. Я закупорил флягу. Привычный узел затянул зеленый ранец. Пачка мятых сигарет дополнила недостающие элементы. На нос мне упала крупная капля. Я задрал голову и сквозь верхушки деревьев увидел наползающую тучу. Замечательно! Вокруг потемнело. Со стороны, в которую я направлялся, дунул ветерок. На секунду расслабивший алкоголь растворился. Сейчас вольет. Интересно, сколько я еще пройду, если ни чего не встречу? Что я буду делать? Попытаюсь вернуться или продолжу поиски. Я вспомнил про стаю на той стороне. Кстати, очень интереснейший факт. Теперь, я догадываюсь, кто уделал, ту рыжую суку в деревне. Только на кой пес, эту тварь понесло туда? Или их несколько? С лева послышался шелест, явно отличавшийся от шелеста листьев, и я тут же повернулся. Вглядываясь в кустарник, я никого не обнаружил. Самое время заточить свой посох. Пара взмахов смахнула кровавую стружку, оголив белое дерево. Привстав с колена, я продолжил аккуратное движение. Налетевший порыв, сдул с меня остатки жара битвы. Падающие желтые листья и желуди зашуршали по земле. В момент, когда рыжий лист почти коснулся земли, мой взгляд распознал силуэт в тени большего, поваленного дерева. Нет, только трава качнулась. Хотя не удивительно, эта тварь теперь до конца жизни будет мерещиться. Оторвав взгляд от лежащего ствола, я повернул голову и замер с гримасой удивления, перед внезапной и ужасной смертью. В пяти метрах, на сером валуне, прямо надомной, стояла черная, здоровенная кошко-собака. Из-за сгустившейся тучи, вокруг стало гораздо темнее и разглядеть тварь, стало еще проблематичнее. Шевельнуться я не посмел. Попытка броситься бежать от собаки, как правило, заканчивается одинаково. Секунду мы смотрели друг на друга, затем, она обнажила клыки, которые и без того торчали как частокол на бастионе. Звероящер зашипел, фыркнул и сделал гигантский прыжок через меня. Двигаясь почти бесшумно, тварь старалась оставить между нами пару деревьев. Описав небольшой полукруг, зверюга села, уставившись на меня угольком глаза. Я попытался рассмотреть ее по внимательнее, как она тут же вскочила, и оскалившись, стала очень не хорошо рычать, делая маленькие, но стремительные шаги в моем направлении. – Эй, эй! Ты же меня спасла! Между нами было метров семь. Бежать, опять же, не было никакого смысла. Подобный вопрос решился бы через одну секунду. Тем более, сзади меня торчал серый валун. Вот теперь я видел, как она двигается, как выглядит. Лапы словно закреплены на земле, тело строго параллельно, движения плавные как у пантеры. Кожа, в тех местах, где отсутствовала или редела шерсть, напоминала черные бисеринки. Мускулатура развита как у стероидного льва. Кто ты? Или что ты? Рывком бестия подняла голову, понюхала наполнявшийся холодной влагой воздух, и уставилась куда-то левее меня. Я инстинктивно обернулся. Никого не увидев, я повернул голову обратно. Пустое место. Что за игры? И кто там может быть интереснее ходячего куска мяса? Пользуясь случаем, стоило поскорее покинуть тупик. На этот раз, я решил сменить направление, и взял гораздо левее моего прежнего курса. Хотя именно в этом направлении разбежались остатки стаи. Но они хотя бы не вызывали первобытного страха, и не заставляли цепенеть. Не пройдя и ста метров, мне на глаза попался разорванный уже знакомым методом труп собаки. Чуть дальше начинался довольно глубокий овраг, другого края которого, я не видел. Хотя может это и не овраг, а я стою на бугре. Попытка – не пытка. Оторвав липучку, я извлек мобильник. Последний вызов, набрать. Долгое молчание. Я собрался сделать еще одну попытку, как в трубке раздался гудок. Второй, третий, четвертый, и тут, вызов сбросили. Я оторвал трубку от уха и посмотрел на экран. Вызов завершен. Ладно, попробую минут через пятнадцать. Мало ли в какой засаде ты лежишь. Хотя, трубу могли свиснуть на вокзале или в поезде. Не успел я убрать телефон, как впереди, на десять часов, раздался не то вой, не то рык. – Вашу мать! Да что ж вы мне проходу не даете. С другой стороны спускаться в овраг и заведомо окружать себя, мне тоже не хотелось. Лады, отступаем! И я повернул в противоположную рычанью сторону. Пройдя знакомый валун, позади, снова раздалось кряканье или рявканье. – Да крутить твой хвост! – На том-самом валуне, который, уже смутно виднелся из-за деревьев, сидела такая же черная бестия, а может и та же самая. Посмотрев себе под ноги и вновь оглянувшись, я увидел, как за валуном мелькнул кончик хвоста. За мной направилась. Что за игры? Куда ты меня загоняешь? Хотя, все ясно, от собак ты меня не спасала, а лишь исключила конкуренцию. А сейчас, ты уводишь меня подальше от надоедливой стаи, чтобы не мешали есть, или с той же целью, обед сам идет к тебе в логово. Паскудство! Хорошо, ваши планы, господа! Свернуть к собакам, и пусть дальше пытается меня отогнать? С собаками конечно больше шансов, но тут расклад немного иной: барбосы измочалят мня в ста процентах, ну ладно, польщу себе, в девяносто девяти, а эта уработает на все двести! Отлично, то есть живьем я здесь не фигурирую! Ништяк, погулять приехали! Лес справа потемнел. В таком буреломе, я если не застряну, то от усталости помру. Ладно, давай вперед, а там посмотрим. По деревьям ты видно лазаешь не важно, иначе бы схарчила меня еще ночью. Но сидеть на дереве до старости, затея так себе. Вздрогнув от неожиданности, я выставил вперед палку. Из-за дерева не спеша показалась морда, затем и вся тварь вышла на мою дорогу. Какая же ты все-таки страшная. От черной туши веяло мощью и ужасом, как от танка. Сунь палец и размотает в фарш. Зверь будто услышал мои мысли и громко клацнул зубами. Я вздрогнул. Полностью черные глаза, пристально смотревшие на меня выражали лишь холодную ненависть и отсутствие сострадания. Свирепая машина для убийства. Развернувшись ко мне, бестия смачно зевнула и как то по собачьи высунула темно-синий, с розовыми пятнами язык. Посмотрев назад, черная понюхала воздух и побежала прямо по ходу моего движения. Сделав пару шагов, она остановилась и оглянулась на меня, будто собака, следящая, не отстал ли от нее хозяин. Бросив короткий взгляд, она снова потрусила, куда то вперед. Ну что же, как скажешь. Хотя-бы по пути. И я, огибая плотные заросли, двинулся вслед за ней. Черная, то и дело исчезала в чаще, но так же неожиданно появлялась, то справа, то слева. Я даже успел заметить, что она чуть прихрамывает на левую, заднюю лапу. Ага, значит ты, по крайней мере, не бессмертная. Интересно, как ты получила травму. Надеюсь, что не рассчитала прыжок. В противном случае, мы имеем кого-то, кто тебя не боится, ну или по крайней мере сопротивляется. А это еще одна серьезная проблема.
Дождь кончился, хотя я и не особо промок, но штаны бы просушил. Мину пятнадцать уже идем, и такое ощущение, что кто-то на меня смотрит. Я обернулся, выставив в перед острогу. Хотя кого тут можно разглядеть? Туча давала такую тень, а ветер шевелил все подряд. Изменивший направление, холодный воздух, дунул мне в лицо и я не вольно прищурился. Ладно, надо идти. Еще разворачиваясь, краем правого глаза я заметил приближающееся черное пятно и второй раз зажмурился, понимая, что просто не успеваю ни чего сделать. Наверное, так выглядит лицо перед смертью, будто лимон съел. Зубастая приземлилась в полуметре от меня и обошла слева. Ее грудь вибрировала басистым утробным рыком. Она медленно заходила мне за спину, демонстрируя свой оскал невидимому врагу. Зашибись, а мне-то, что делать? Бедное мое сердце, так часто за один день, ты еще не выскакивало. Черная разворачивалась против часовой стрелки, не переставая рычать, будто кто-то уходил по дуге в бурелом на возвышенности. Хитрожопый урод, значит это не собаки. Этот кто-то знает, что там можно укрыться и даже устроить засаду, а черная, да еще с хромой лапой, будет там уязвима. А шерстяная ящерица, явно не хочет, чтоб меня сожрали. И что ты за тварь вообще? Черная понемногу утихла, и я решил продолжить путь первым, давая ей возможность прикрыть меня от того, кто прятался в чаще. И видимо, правильно все понял. Чуть погодя, черная потихоньку стала меня догонять, постоянно нюхая воздух. Деревья расступились почти моментально, когда я вышел на небольшую опушку, лишь слегка заросшую кустарником и низкой рябиной. В пятидесяти метрах виднелась ржавая водонапорная башня, а справа из деревьев выглядывали развалины дома. Других домов видно не было. Наверно лесничество. Черная вынырнула из-под соседних ветвей и широченными шагами полетела к башне. Понял, понял, видимо пришли. Я обернулся. Стоящий темной стеной лес, из которого я только что вышел, вызвал мурашки. Мне все еще казалось, что кто-то сверлит меня ледяным взглядом. Я сплюнул под ноги и пошел к башне. Черная опустила голову и рассматривала что-то в земле. Проходя мимо развалин дома, я разглядел остатки лодки и фару мотоцикла, выглядывающую из-под упавшей крыши сарая. Видимо, действительно дом лесника. А мне бы патронов… Нет, тут искать больше нечего, все что можно, давно растащили, а что не нашли, придавило крышей. Да и лезть туда опасно.