Временной парадокс

Генрих внимательно посмотрел на Матвея, хоть и казалось, что его глаза потеряли прежний цвет, но огонь… Тот всё ещё яростно горел в них. Его белый китель и седые волосы совпадали по цвету почти полностью. Его прозвище было Белый Король, которое весьма ему подходило.

Сделав шаг к стулу, на котором должно было начаться тестирование, тот почувствовал жжение в груди. Остановился.

Странно.

— Мы долго будем тебя ждать? — прокричал Генрих.

Верховный был явно недоволен. Сегодня все как-то на взводе. Матвей всё равно стоял на месте и осматривался вокруг. Интуиция никогда не подводила его. Он привык доверять ей. Ведь не думая, можно огрести.

— Понятно, — вскрикнул Матвей.

Сконцентрировавшись, он активировал трепет. Силу, что была похожа на ауру, исходящую от его тела. Перенаправив ауру в ногу, он громко топнул, и огромное пространство между ним и Верховным сузилось, разбилось и разлетелось на маленькие кусочки.

Один из Апостолов похлопал. Видимо, оценил потенциал Колдунова.

— Это было не сложно, — усмехнулся Матвей. — В комнате всего четыре окна. Два у входа, и два около вас. Явно иллюзия. Да и здание не такое длинное для такой комнаты.

— Да-да.

Генрих достал пачку сигарет, закурил, и, выдохнув дым, продолжил рассматривать Матвея.

Парень находился в недоумении. Он, возможно, разрушил трепет одного из апостолов, а старик не оценил. Это немного разозлило Колдунова, так что он попытался сесть на стул и тут же с грохотом упал на пол. Стул был на три шага впереди.

— Не всё ты увидел, мальчик, — усмехнулся верховный.

Матвею стало стыдно. Стул был иллюзией. Возможно, как раз он и был создан апостолом, а пространство рядовым военным. Оплошал. Ничего не скажешь.

Вскочив, он сел на стул.

— Так, — Генрих открыл папку и начал изучать дело Матвея. — Общий Трепет на восьмидесятом уровне. Очень хорошо, но сигнатуру ловишь не так хорошо. Трепет Силы на девяностом, трепет Скорости на шестидесятом, Трепет Иллюзии — нулевой, Трепет телепатии — пятнадцатый, Трепет созидания — нулевой… — Верховный замялся и серьезно взглянул на парня. — Трепет Хаоса на девяносто седьмом. Редкий кадр.

Закрыв дело, Генрих замолчал. Встал один из апостолов.

— Колдунов Матвей, ты выбран нами, апостолами, в качестве Искателя!

Парень соскочил со стула. Он то раскрывал, то закрывал рот, как рыба, выброшенная на берег. Слова не желали покидать пределы гортани, вылетали лишь какие-то невнятные тихие хрипы. Тело онемело. То ли от страха, то ли от счастья.

— Не удивляйся: такой человек в полной мере подходит.

— Подождите! — всё же выкрикнул Матвей. — Я не подхожу на эту должность!

— Почему?

— Искатели ищут знание прошлого мира, из-за чего он стал таким. Причины! Прошлый Искатель потратил тридцать лет на поиски одного сведения старого мира. Я даже в подмётки ему не гожусь.

— Ты имеешь трепет хаоса девяносто седьмого уровня, — подметил апостол. — Самый сильный трепет из всех открытых человечеству. С такой силой даже иные тебе под силу.

— Нет, вы не понимаете! Я не контролирую Хаос в полной мере. Я даже не выходил за стены. Какой из меня Искатель?

Повисла тишина. Колдунова сковало. Холодный пот прошиб всё его тело. Он рассчитывал на другой расклад. В ударный отряд или в разведку, но никак не в Искатели. Апостолы, как и Верховный, общались телепатией. Матвей плохо владел этим трепетом, так что не мог их подслушать.

— Мальчик, — наконец-то заговорил Генрих. — Ты отказываешься найти знания предков?

Матвей тяжело сглотнул. Казалось, что он был пьян. Голова начала кружиться, хотелось сесть, но в ноги будто засунули спицы, и их невозможно согнуть. Что ответить? Скажет «нет», и тогда возможен трибунал. За отказ выполнять приказ вышестоящего.

— Ты знаешь, что это очень ответственная задача, и твой статус будет приравнен, можно сказать, к моему. Если ты скажешь, что где-то есть знания, то любая важная операция сразу прервётся и будут выполняться исключительно твои приказы, — Генрих стукнул по столу. — Ведь каждый порвет глотку за знания этого мира! И того, кто прислал наших предков в три тысячи триста тридцать третий год!

Матвей тяжело рухнул на стул. Он понимал, что верховный прав. И что ему не отказаться. Колдунову придётся согласиться, выхода нет. Вот и начинаются его деньки в главном штабе. Точнее, его новый дом теперь — запретные земли.

— Тебе выдадут всю информацию, которую предоставил искатель до тебя.

Генрих широко улыбнулся.

— Мы ждем от тебя огромных открытий, парень!

***.

Выйдя из кабинета, Матвей почувствовал, как сильно его трясет. Хотелось ударить себя по щеке и очнуться в своей кровати. Бах! И это сон. Страшный такой и давящий на голову. Кошмар, одним словом.

— Матвей.

Перед ним стояла Катя. Её рабочая смена закончилась. На лице наконец-то появилась улыбка. Она подошла к Колдунову и взяла его за руку.

— Проводишь меня до дома?.. Эй! Алло?

— Кать… Мой первый приказ тебе как Искателя: ёще раз разбудишь меня телепатией — отправлю нахрен под трибунал.

====== Глава II Письмо ======

— Вот тебе раз. Смотри, Жек, новый Искатель.

Утро было холодным. Будто мир превратился в Каину, и казалось, что где-то рядом озеро Коцит. Лицо Матвея, бледное то ли от холода, то ли от того, что он ещё не отошел от вчерашнего, в тусклом освещении выглядело ещё бледнее, словно покрытое ледяной коркой. Благо палатка возле тренировочных полигонов, в которой они находились, была тёплой.

Двое вояк, Женя и Альберт, сидели и пялились на Матвея с усмешкой. Один был курносый блондин с кошачьими глазами — Женя, который всегда отличался завидной хитростью и интуицией, как и его друг, Альберт — низкорослый брюнет с S-образным шрамом на щеке, что был похож на змей. Оба были одеты в чёрные плащи и боевую чёрную униформу. Они знали Матвея: довелось Колдунову встретиться с ними во время обучения. Вот только одно: они являлись первыми заместителями капитанов в своих отрядах. Но проиграли новобранцу. Матвей выиграл хитростью, позволил им подобраться к себе вплотную. Они рассчитывали на свою победу, уже приготовили свои фирменные снисходительные взгляды и улыбки типа «ну ничего, с кем не бывает», но не знали, что парнишка обладал трепетом Хаоса.

Парни смеялись над Матвеем в открытую. Весть о его новой должности очень быстро разлетелась по главному штабу. Новым Искателем был назначен Колдунов Матвей Степаныч. Шумиха, пока Колдунов шёл до палатки, не утихала. Кто-то смеялся над ним, как те двое перед ним, кто-то покачивал головой и с печалью смотрел на парня. Все понимали, что теперь большая часть его жизни пройдет за стенами. Все внутренне выдохнули, потому что на месте Матвея никто не хотел оказаться: предпочитали беречь свои шкурки, сдувая с них пылинки, в укрытии.

Хотя бы одно успокаивало Матвея — письмо в его руке, которое он быстро отдал Альберту. Они узнают, как смеяться над чужим горем.

Парень широко улыбнулся, когда Альберт непонимающим взглядом посмотрел на письмо.

— Значит, тебя к нам отправили?

Приказ Верховного.

Евгений Шульц и Альберт Туз, немедленно сообщите своим капитанам о вашем спецзадании помочь Искателю в его поисках. Также провести Искателя к секретной комнате «Потайной Дом», дабы он просмотрел материалы своих предшественников.

Приказ начать выполнять с момента прочтения.

— Нет… — раскрыл рот Женя. — Только не нас.

— Да ребятки, — все не желал расставаться с улыбкой Матвей, — теперь вы в моём отряде.

— Жек, я не думал, что запретные земли станут моим домом, — безразлично тихо сказал Альберт.

Парни напоминали Матвея, когда ему сообщили новость дня. Такие же эмоции на лице. День или два, и они отойдут. Ведь каждый понимает, что если они не выполнят приказ, то их ждёт неминуемая смерть. Чтобы спастись, они могут сбежать за стены. Но чем тогда это будет отличаться от приказа? Смысл-то будет один и тот же. Жизнь за стенами. Только в одном случае их пустят обратно, а в другом — нет.