Полотно Судьбы

Слизеринец, немного заинтригованный таким вступлением, кивнул. Грейнджер вдохнула поглубже и зачитала:

— «Ваш дом в огне. Кого вы спасете — родного брата или десять незнакомцев»?

— Брата, — практически мгновенно ответил Гарри.

Гермиона хмыкнула и зашуршала страницами, пока не нашла то что искала:

— Что если ваш брат — злодей, убивший сорок человек. А десять незнакомцев — праведники, которые могут остановить его, — она триумфально улыбнулась. — А теперь подумай и ответь снова, кого ты спасешь?

Гарри молчал несколько мгновений, в некотором непонимании глядя на подругу.

— Брата, — спокойно повторил он.

— Но, — Гермиона растерялась, — он же убийца.

— Да. И что?

— Даже зная, что на твоих руках косвенно не только жизнь десяти праведников, но жизнь сорока невинных людей?

— Да.

— Почему?

— Потому что с этим я как-нибудь смирюсь, — ответил Поттер. — А вот с мыслью, что оставил родного брата умирать, я жить не смогу.

Девушка покачала головой.

— Все-таки ты истинный слизеринец, — заключила она и горделиво расправила плечи. — Большинство гриффиндорцев предпочли спасти незнакомцев, даже не зная о том, кем был брат. Эгоизм у вас в крови.

— Что за выводы такие категоричные? — обиделся юноша.

— О, брось, Гарри, — закатила глаза гриффиндорка. — Можно подумать, ты и сам этого не знал.

— Я об этом собственно и не задумывался никогда, — пробормотал он. — Что это за исследование вообще?

— Просто пытаюсь составить психологические портреты разных людей.

— Зачем?

Она пожала плечами:

— Чем больше слышу ответов, тем интереснее выводы получаются.

— М-м-м, — Гарри насмешливо взглянул на неё, подперев рукой голову. — А ты не думаешь, что это весьма предвзято — судить о целом факультете исходя из мнения одного единственного представителя?

Гермиона улыбнулась, закрывая книгу.

— Ты просто подтвердил мои догадки, Гарри. Если самый непохожий на слизеринцев слизеринец дал такой ответ, то и остальные ответят также.

— Спорим, ты ошибаешься? — лукаво предложил подросток.

Девушка весело глянула на него.

— На что?

Гарри задумался.

— Если я выиграю, ты расскажешь мне…

— Нет, — тут же отрезала она. — Сколько можно расспрашивать о том, что произошло между мной и Томом на балу?!

— Я собирался попросить тебя рассказать мне о том, что происходит между вами сейчас, — глядя в потолок невинно проинформировал её слизеринец, гриффиндорка слегка покраснела и сердито тряхнула головой.

— Это ещё более глупый вопрос, — буркнула она и с едва уловимым сожалением в голосе произнесла: — Ничего между нами не происходит. Хватит уже глупости выдумывать.

— Как скажешь, — поразмыслив, согласился Гарри. — Тогда, — он скосил глаза на подругу, и по его губам скользнула зловещая усмешка: — Если я выиграю, ты пойдешь с Томом в Хогсмид. Только ты и он. Вдвоем, — Девушка в молчаливом негодовании воззрилась на него, Поттер вопросительно поднял брови: — А что? Это моё условие. И вообще я не понимаю, чего ты так разволновалась, раз уверена, что я все равно проиграю этот спор.

— Я не разволновалась! — тут же вспыхнула Гермиона, раздраженно откинув за спину прядь вьющихся волос. — Хогсмид так Хогсмид.

— Отлично.

— Но если выиграю я, — с угрозой в голосе сказала она, — ты расскажешь мне, где вы с Томом практикуетесь в дуэлях.

— Чего? — ошарашено вытаращился на неё юноша.

— И не делай такое удивленное лицо, — фыркнула она. — Я знаю, что вы занимаетесь в какой-то аудитории, куда кроме вас попасть никто не может.

— Эм, ну… — Гарри запустил пальцы в волосы, — хорошо.

— Тогда по рукам! — Гермиона широко улыбнулась, пожимая ему руку. — И не жульничать!

— Я все ответы запишу слово в слово, — пообещал Гарри.

— Договорились.

Спор, конечно, был шуточный, но в Поттере вдруг взыграло любопытство и он, составив список имен, отправился расспрашивать сокурсников. Первым пунктом в этом списке, безусловно, был Арчер.

— Том? — тот поднял на друга вопросительный взгляд, отрываясь от чтения. — У меня к тебе вопрос, надо ответить без раздумий.

Юноша непонимающе изогнул брови но, помедлив, кивнул.

— Твой дом горит, кого ты спасешь — родного брата или десять незнакомцев? — выпалил Поттер.

Арчер мгновение молчал.

— Что?

— Просто ответь, — поторопил его Гарри.

Друг смерил его красноречивым взглядом и усмехнулся:

— Незнакомцев.

— Почему? — растерялся Поттер.

— Потому что у них ко мне будет долг жизни, и я смогу потом их выгодно использовать.

— Ну, а если серьезно? — пробурчал Гарри.

— Я серьезно, — лениво протянул Арчер, возвращаясь к чтению. — Власть важнее.

— Да ты альтруист, я смотрю, — едко прокомментировал Поттер, и, сделав пометку в блокноте, оставил друга в одиночестве.

Драко на вопрос отреагировал весьма флегматично.

— Брата, естественно.

— Почему? — Гарри с интересом склонил голову.

— Защита рода превыше всего. Чем больше наследников, тем безопаснее для семьи, — равнодушно прокомментировал блондин.

— А если брат — психованный убийца? — на всякий случай уточнил Поттер.

— Да без разницы, — пожал плечами Драко. — Того, что он Малфой, вполне достаточно.

Гарри глубокомысленно хмыкнул и, записав ответ, отправился дальше.

Блэйз, уплетая булочку, только пожал плечами:

— Десять незнакомцев.

— Почему?

— Мне нравится быть единственным наследником, спасибо большое. Тем более у нас в семье братоубийство — распространенная причуда.

Дафна зевнула:

— Десять незнакомцев.

— Почему?

— Я их не знаю, они меня тоже. Некому будет портить мне нервы всю оставшуюся жизнь.

— Но это твоя родная кровь…

— Ты хоть осознаешь, что такое младший брат… или сестра в семье? Она же бесит постоянно…

Нотт пожал плечами.

— Я бы аппарировал.

— Один? — удивился Гарри.

— Нет, всех бы прихватил и аппарировал.

— Ну, а если нельзя аппарировать?

— Тогда взял бы того, кто ближе, а то так и самому погибнуть недолго.

Подумав, Гарри записал это как «брата» и отправился дальше.

Гойл долго думал и, наконец, ответил:

— Маму.

— Э-э, — такого варианта не было, но Гарри все же спросил: — Почему?

— Ну, если что, мама может родить и нового брата.

— Это… сложный путь, — осторожно заметил Поттер. — Не проще ли спасти брата?

— Нет.

— Эм… ну ладно.

Задумчиво почесав затылок, юноша в гордом одиночестве покинул общую гостиную, перечитывая ответы. Спор с Гермионой заключался в том, чтобы доказать, что не все слизеринцы эгоисты. Исходя из ответов, эгоистами были не все, но исходя из комментариев — большинство было с крупным приветом.

Прогуливаясь по коридору, Гарри наткнулся на Луну и, почти на автомате спросил про «незнакомцев» и у неё. Лавгуд долго безмолвствовала, накручивая на палец прядь белокурых волос и глядя в окно. Когда молчание стало затягиваться, Поттер деликатно кашлянул и девушка, очнувшись от размышлений, посмотрела на него.

— Извини, я задумалась. Какой был вопрос?

— Брат или десять незнакомцев? — напомнил он.

— Десять незнакомцев.

— Почему?

— Ну, у меня нет брата, — резонно заметила она.

— А ты представь, что есть, — предложил слизеринец.

— Я пыталась.

— И?

— Слишком сложно.

— Почему?

— Ты просишь меня представить, что у меня есть брат и оценить, какие чувства я могла бы к нему испытывать. То есть, в своем ответе я должна была бы опереться на призрачные, субъективные доводы и предположения, ничем не подкрепленные и зависящие от множества факторов. Я не знаю, сколько ему лет, и какие у нас с ним отношения. Возможно, он старший, вечно меня дразнит, и я терпеть его не могу, а возможно он был бы очень толстый и потерял бы сознание в пожаре, а я просто не смогла бы выволочь его оттуда, а десять незнакомцев могут быть все в порядке и пойти сами. А возможно, он был бы младший, плаксивый и странный. Или я бы хотела быть единственным ребенком. Или наоборот любила бы его, но что если….