Пробуждение Жрицы

— Ты знал! — с негодованием воскликнул Дамиан, едва туман переноса начал рассеиваться. Он обращался к Этьену, на что тот равнодушно бросил:

— Да, знал.

— Ты понимаешь, что этот оползень вполне мог обрушиться на город!

Марселу ещё никогда не видел Дамиана таким: отчаянным, нервным и напуганным. Обычно друг прекрасно владел собой, но, видимо, произошло что-то из ряда вон. Марселу проникся нехорошим предчувствием.

— Он и обрушился, — спокойно согласился Этьен, слезая с переносных плит и направляясь к двери. — Искренне надеюсь, что он снёс пиратский флот. Жаль только, что некоторые корабли были уже в воздухе!

— Ты хочешь сказать, что моими руками ты убил… — Дамиан не смог закончить, задохнувшись от подступившего ужаса, тогда как Марселу вдруг осознал:

— Но там же Рена! В городе!

— С ней Дюлан, так что волноваться не о чем, — презрительно фыркнул Этьен, открывая дверь. — Позаботьтесь о моих гостях и сопроводите меня к принцу Шарльену. Это срочно! — обратился он к двум стражникам, караулившим переносной ход.

И ушёл. Засуетились слуги, Марселу рассеяно огляделся. Светлые стены, высокие потолки, ажурные карнизы и светящиеся ромбовидные фонари, а за окнами умопомрачительной красоты сады и фонтаны.

— Добро пожаловать в Шат-мирум, — произнёс незнакомый эльф, появившийся в дверях. — Позвольте сопроводить вас до ваших покоев.

Дамиан рассеяно кивнул, даже не взглянув на вошедшего, настолько был погружен своими переживаниями. Марселу же мазнул незнакомца взглядом. Лицо блёклое, черты мелкие и невыразительные, даже волосы казались почти серыми. Слуга тем временем повёл их по молочно-белому светящемуся изнутри коридору. Вскоре они вышли на величественную центральную лестницу из белоснежного мрамора, и, поднявшись на другой этаж, вышли в открытую галерею, с одной стороны которой огромные окна выходили в благоухающий сад, с другой красовались невероятные картины удивительных пейзажей и прекрасных эльфов.

— Не может быть, — рядом шептал Дамиан, даже не замечая всего окружающего его великолепия. Он смотрел на свои руки неверящими глазами. — Я не мог! Я не должен был!

Марселу поглядывал по сторонам лишь для того, чтобы немного отвлечься. Внутри бешено стучало сердце, а руки постоянно потели. Он, подобно Дамиану, буквально не находил себе места от волнения за Рену. Они же не могли её убить? Марселу знал, как опасны оползни. В птичьих горах те случались с завидным постоянством и уже не раз сметали деревни на своём пути. «Это каменный город, а не утлые деревянные домишки!» — пытался утешить себя Марселу, но выходило не очень. Вспоминая хлипкую запущенную гостиницу Шьяны, он мог ручаться, что та каменной реки не выдержит.

Эльф привёл их в просторную светлую гостиную. Обстановка здесь была по-эльфийски роскошной: на кипенно-белых стенах, украшенных лишь тонким позолоченным бордюром, висели дорогие гобелены; возле целой галереи больших окон находился маленький навесной сад с фонтанчиками и крохотными водопадами, а в центре комнаты расположились диваны на высоких ножках и широкие мягкие кресла. На милых ажурных столиках красовались причудливой формы горшки с цветами, фарфоровые статуэтки и золотистые подставки для благовоний. На подвесной полке, свисавшей с потолка на серебристых цепях, чуть покачивался хрустальный графин в окружении похожих на стайку лебедей высоких бокалов. Вода искрилась на дне и отражалась в затейливых гранях подобно драгоценным камням. Эльф-слуга весьма сдержано поинтересовался, не желают ли гости прохладных напитков, а получив отказ, торопливо удалился.

— Чудовище! Я просто чудовище! — простонал Дамиан, опускаясь на пол возле ближайшего дивана.

— Это Этьен — чудовище! — возразил Марселу, садясь рядом. — Он убил её, понимаешь?! Рену!

— Я снёс целый город! — Дамиан уткнулся лбом в мягкую ткань. — И как я не догадался! Он же нарочно повёл меня вдоль всего пиратского лагеря, всё высматривал вокруг. Я-то думал, что мы заодно дорогу к Вратам смотрим, а получилось… Он сделал из меня убийцу!

— Ты боишься за свой дар? Тебе нельзя убивать?

— Да пусть бы он пропал совсем! — обрушивая кулаки на диван, воскликнул Дамиан. — Я не знаю, как теперь с этим жить!

— Мы не знаем, что произошло. Возможно, пострадало не так много. Пираты, и то не все. Многие корабли были уже в воздухе! — Марселу и сам был бы рад обманываться.

— Нет, — покачал головой Дамиан. — Нет-нет! Этот демонов берилл увеличивает силу стократно, а значит… значит Меркалинка больше не существует!

Сердце Марселу замерло. Он до последнего отказывался в это верить. Если слова Дамиана окажутся правдой, то… Марселу не был уверен, что сможет пережить такое. Он ощущал себя причастным. Более того, виноватым в смерти Рены и Рэла! И у этой вины не могло быть искупления. Слёзы текли из глаз, и Марселу не мог себя взять в руки. Он поражался стойкости Дамиана. Пусть тот и бился головой о софу, но его глаза были сухи, как и положено мужчине. Марселу же всхлипывал как девчонка. Рохля, как всегда. Он не смог защитить девушку, в которую влюбился! По своей трусости он позволил ранить её брата, чем и предрешил их гибель. Конечно, куда Рена могла побежать, если у неё на руках был смертельно раненный! Ужасно хотелось винить во всём Этьена. Это было удобно и немного смягчало боль, но совесть не отступала, напоминая, что бездействие порой опасней самых решительных шагов. Марселу мог вмешаться и не раз. Они с Дамианом могли сразиться с нагом на равных, тогда честь Рены не была бы поставлена под угрозу, и, возможно, им стоило сдаться, а не убивать неповинных жителей.