Страница 2 из 71
Я улыбнулась ему в губы.
— Вы такой романтик, генерал Уиндстрайкер.
Когда он усмехнулся, его грудь волнительным образом задела мою.
Моя улыбка померкла.
— Но почему этот загадочный кто-то захотел, чтобы мы встретились?
— Я не знаю.
Я постаралась обдумать это.
— Фарис сказал, что ты погряз в этом по уши. Но ты даже не знаешь, что именно происходит.
— Фарис сеет разлад. Он рассоривает людей, как показали наши недавние тренировки, — напомнил мне Неро.
Едва ли я нуждалась в напоминании. На испытаниях тех тренировок Фарис не просто настроил ангелов и солдат Легиона друг против друга; он разоблачил секреты других богов и тоже обратил их друг против друга.
— Верно, — сказала я. — Но это кажется чем-то иным. Это не похоже на дело рук Фариса. Ты действительно питал ко мне нетипичный интерес. Фарис прав на этот счёт. Мы оба играем в эту игру; просто мы не знаем, что это за игра. А Фарис знает.
— Ты не можешь просто верить всему, что слетает с его губ, Леда. Все его слова тщательно выверены, чтобы манипулировать всеми.
— О, я знаю, — я рассмеялась. — Я прекрасно знаю, каков Фарис. Ему нравится владеть всеми кусочками головоломки, и он замышляет и строит планы, пока не заполучит все. Он манипулирует всеми. Но в эту игру могут играть двое. Я узнаю, что ему известно.
Неро посмотрел на меня, и в его глазах пульсировала гордость.
— Полагаю, Бог Божественной Армии встретил ровню в твоём лице.
— О, даже не сомневайся, — объявила я. — Фарис, я иду за тобой.
В дверь квартиры постучали.
Я нахмурилась.
— Вот это быстрый ответ на мой вызов.
— Это не Фарис, — сообщил мне Неро.
Он прав. Фарис не утруждался дверьми — или стуком в них, если уж на то пошло.
Неро подошёл к двери и открыл её. На пороге стоял Харкер. Два ангела обменялись многозначительными взглядами, затем Неро шагнул в сторону. Харкер вошёл в гостиную, и его взгляд остановился на мне — а точнее, на моих крыльях. Как и мои волосы, мои крылья меняли цвет, отражая мою магию и настроение. В настоящий момент они были белого оттенка слоновой кости с тёмно-розовыми кончиками, словно я макнула их в ведро с краской.
— Пандора, ты прямо бело-розовое видение с ангельскими крыльями, — сказал мне Харкер.
Я только что стала ангелом. Большинство людей, включая Харкера, ещё не видели мои крылья. И с каждой секундой, что он продолжал на них смотреть, я всё сильнее и сильнее смущалась. Красный румянец залил мои щеки, распространившись по моим волосам и крыльям. Всё моё тело покраснело.
— У тебя самые крутые крылья, Леда, — сказал Харкер.
— Если бы только я могла их контролировать, — вздохнула я. — Они продолжают выскакивать в самый неудобный момент.
Харкер пожал плечами.
— Контроль приходит со временем.
— Сказал парень, который научился летать через две секунды после превращения в ангела.
Харкер подмигнул мне.
— У тебя есть другие навыки. Например, ехидство. И умение побеждать оппонентов в сражении, швыряясь в них бутылками с водой или поджигая их шнурки.
Я положила руки на бедра.
— А ну будь со мной паинькой, а то я тебе шнурки подожгу.
Харкер усмехнулся.
— Осторожнее, Сансторм, — предостерегла я его. — Я теперь тоже ангел. Я без проблем могу надрать тебе задницу, и меня даже не накажут за нарушение субординации.
Неро выгнул бровь.
— И с каких это пор тебя беспокоят последствия нарушения субординации?
Харкер так сильно заржал, что его крылья выскочили за спиной.
Я наградила их обоих гневным взглядом.
Неро похлопал Харкера по спине.
— Что привело тебя на наш порог?
— Помимо созерцания крыльев Леды в первый раз, я должен передать тебе послание, Неро. От Никс.
Всё веселье ушло с лица Неро, оставив лишь жёсткую, непроницаемую маску. Любой здравомыслящий человек на планете надеялся, что ему никогда не доведётся увидеть такое выражение на лице ангела. Потому что это грозило большой бедой.
— Неро, почему Первый Ангел посылает меня, чтобы передать тебе приказы? — спросил Харкер. — Почему она не посылает свои распоряжения прямиком тебе?
— Скорее всего, она опасалась, что я проигнорирую её сообщение.
Харкер широко раскрыл глаза.
— Ты игнорируешь сообщения от Первого Ангела?
— Только последние тридцать шесть из них.
Харкер посмотрел на Неро так, словно в него вселился незнакомец.
— Что происходит между вами с Никс?
— Долгая история.
Харкер перевёл взгляд на меня.
— Дело в Леде, не так ли?
— Почему ты так решил? — спросил Неро будничным тоном — слишком будничным. Он говорил так спокойно только тогда, когда кипел от злости.
— Потому что только одна вещь на свете может подтолкнуть тебя, идеального солдата, к неподчинению, — сказал Харкер. — И это защита Леды.
— Говорю же, длинная история, — ответил Неро.
Любой другой при виде такого выражения на лице Неро немедленно закончил бы разговор. Но Харкер — это вам не кто-нибудь. Он был лучшим другом Неро.
Теперь он повернулся ко мне.
— Леда?
— Это мы с Неро нашли оружие рая и ада в Потерянном Городе, — сказала я ему. — Недавние тренировки раскрыли, что Никс и Ронан украли их у Неро перед тем, как Фарис украл бессмертные артефакты у них самих. Неро теперь не в лучших отношениях с ними обоими.
— И? — Харкер подтолкнул меня продолжать.
— И что?
— Это как-то связано с Фарисом.
— Да, Фарис украл оружие у Никс и Ронана. Я это уже сказала.
— Нет, это как-то связано с секретом Фариса, — настаивал Харкер.
— Я не знаю, что ты имеешь в виду.
— Я знаю.
— Что знаешь? — переспросила я.
Харкер вытащил из кармана предмет. Он был размером примерно с ягодку черники, только серебристого цвета. Серебряная сфера поднялась с его раскрытой ладони. Взлетев на несколько футов над нашими головами, она начала пульсировать жёлтым светом.
— Я укрыл это место от любопытствующих глаз и ушей, — сказал Харкер.
— И где ты научился такому заклинанию? — спросила я у него.
— Белла сделала для меня эту штуку.
— Вот как? Должно быть, ты расположил мою сестру к себе.
Он нахмурил лоб.
— Вообще-то, я заплатил ей, чтобы она разработала эту штуковину.
— Как ты мог сделать такую глупость? Тебе надо было заплатить ей, чтобы она помогла тебе разработать её. Тогда бы ты работал с ней, проводил с ней время.
Харкер пожевал нижнюю губу, обдумывая мою идею.
— Ты права.
— Теперь уже слишком поздно. Теперь ты уже создал прецедент, чтобы она и дальше работала над твоими проектами одна, а не вместе с тобой.
— Леда, ты пытаешься меня отвлечь, — твёрдо сказал Харкер.
— Я пыталась помочь тебе, Харкер. Но если тебе не нужна моя помощь в завоевании сердца Беллы…
Он хмуро посмотрел на меня.
— Ты играешь нечестно.
— О да, — я рассмеялась. — Совершенно точно подмечено.
— Это важно, — Харкер перевёл взгляд с Неро на меня. — Я знаю, кто ты, Леда. Дочь Фариса и Грейс.
Я рассмеялась.
— Я серьёзно, — его голос звучал скрипуче, как гравий. — Мы все видели, что пытался сделать Фарис: создать живое оружие со светлой и тёмной магией, с доступом к полному спектру. Могущественнее бога или демона. И это ты.
Неро двинулся в его сторону, но я встала между ними.
— Откуда ты знаешь? — спросила я Харкера, упёршись рукой в грудь Неро и перегораживая ему дорогу.
— Я же сказал, что тобой движет необходимость защитить Леду, — сказал ему Харкер. — Ты бы убил меня, Неро?
— Нет, конечно, — ответила я за него.
Неро проигнорировал мой разумный ответ.
— Целиком и полностью зависит от тебя, — сообщил он Харкеру.
— Никто никого не будет убивать, — объявила я. — Особенно лучших друзей, — я покосилась на Харкера. — Кто тебе сказал?
— Никто мне не говорил. Это же очевидно. У тебя идеально сбалансированная магия, Леда. И Фарис тебя защищает.