Охота (ЛП)

Мы сидели на полу, где когда-то были скамьи. Малахи, Эрида, Лиам и я. Лиам вытащил бутылки с водой из тайника под полом и передал нам. Мы спокойно ждали, обсуждая то, что узнали о проекте и что мы еще не знаем.

Я первая услышал гул, звук двигателя в нескольких кварталах от нас. Затем в тишине раздались слова, которые сложно было разобрать.

— Что это? — спросила Эрида.

Мы встали и двинулись в фойе, выглянув в витраж, чтобы рассмотреть, что происходит снаружи.

Это была машина Сдерживающих, тяжелый грузовик с покрытой брезентом кабиной. Скорее всего, это был бронетранспортер. В кузове грузовика стоял мужчина с мегафоном в руке.

— Внимание! Сдерживающими объявлена награда за Лиама Куинна, Клэр Конноли, Гэвина Куинна. Если вы владеете информацией о данных лицах, пожалуйста, свяжитесь с агентом Сдерживающих или старшим вашего блока. Внимание, Сдерживающие объявили…

Грузовик с грохотом проехал мимо нас, а его пассажиры даже и предположить не могли, что прямо сейчас проехали мимо двух из трех беглецов, которых они так хотели найти.

— Кто-то испугался, — сказал Малахи, оглядываясь на нас. — Они недостаточно защищены, или этот проект не так далеко зашел, поэтому они думают, что их может постигнуть неудача. Они боятся, что вы сможете их остановить.

— Хорошо, — произнесла я. — Потому что мы их остановим.

«Нам только надо оставаться на свободе как можно дольше, чтобы это сделать».

Но он не упомянул, что это все может привести к тому, что Лора Блэквелл и Лоренцо Каваль начнут сходить с ума. Из-за чего может пострадать еще больше людей.

* * *

С момента, как сотрясались двери до момента, как они открылись вновь, прошло три часа. Вошел Гуннар, и, как и в прошлый раз, он был не один.

За ним зашла женщина. Красивая женщина. Светлая кожа, длинные темные волосы, собранные в высокий хвост. У нее были голубые глаза с зеленым ободком, прямой тонкий нос, пухлые губы. Она была высокой и стройной, в джинсах и футболке с символикой команды «Тулейн», с такой непоколебимой уверенностью в себе, что мне показалось, она будет себя вести одинаково уверенно что в униформе, что в коктейльном платье.

— Это Рэйчел Льюис. Моя коллега, и ей можно доверять, — сказал Гуннар, словно давая обещание.

Что было хорошо, потому что все смотрели на нее с нескрываемым сомнением.

Скорее всего, почувствовав это, она встретилась взглядом с каждым из нас по очереди, проверяя, оценивая и обещая, что не является врагом. А затем ее пристальный взгляд упал на Малахи, и она застыла.

Я посмотрела на него, Малахи выглядел взволнованным и настороженным этой стройной женщиной, стоящей перед ним.

— Капитан, — произнес он, словно выплевывая что-то горькое.

— Генерал, — вторила она.

Если она и испытывала такие же сильные эмоции, как Малахи, то прятала их намного лучше. «И разве это не интересно? Мы наконец-то встретили кого-то, кто может пошатнуть его замечательный контроль?»

— Вы знакомы? — спросил Гуннар.

— Во время войны, — ответила она, не отводя глаз от Малахи. И мне это было понятно. Он был очень хорош собой. — Было подразделение людей и Пара, которое помогало с закрытием Завесы.

— Черная бригада, — обозначил Гуннар, и она кивнула.

— Но с того раза мы больше не виделись.

Даже для ее южного акцента, слова казались какими-то обрезанными.

— Да, — произнес Малахи, и в его тоне не было ничего приятного. — Не виделись.

— Что ж, — пробормотал Гуннар, — давайте оставим в стороне то, что там произошло, и займемся делом. Комендант очень обеспокоен тем, что мы нашли. Рэйчел операционный директор в подчинении Коменданта и в данный момент приставлена к нам.

— Буду считать, это значит, что Комендант нам поверил.

— Не нашлось никакой документации, подтверждающей, что «Икар» является проектом Сдерживающих в Новом Орлеане.

— Официальных документов нет, — сказал Лиам, и Гуннар кивнул.

— Точно. Но ресурсы Сдерживающих явно были задействованы, — сказал Гуннар. — Вы нашли достаточно тому доказательств.

— Как это согласуется с финансами? — спросила я.

— Приказы спускались сверху, — ответил Гуннар. — Если коротко, «Икар» начинался как объединенный проект комитета Сената по вооруженным силам и ФБР. Он был начат, когда была обнаружена Завеса, еще до войны. Контрмера на случай, если что-то пойдет не так.

— Геноцид в целях профилактики? — спросил Малахи.

— Я бы однозначно мог назвать это биологическим оружием, — сказал Гуннар. — Помимо этого, мы предполагаем, что было много фактов, которые тогда не были известны. Была только неизвестность, много страхов и желание так или иначе защитить жителей.

— План недалеко ушел, — продолжил он. — Были смутные идеи о синтезе чего-то вроде биологического оружия, но поскольку они не знали ничего о жизни в Запределье, а особенно об анатомии Паранормальных, то не продвинулись дальше идей. Когда началась война, проект был приостановлен, а материалы, деньги и персонал были заменены обычным оружием.

— Таким, как холодное железо, — произнесла я.

— Таким, как холодное железо, — согласился Гуннар. — Лора Блэквелл была в команде по синтезу, но она потеряла работу, когда их отрезали от финансирования.

— А что было дальше? — спросил Лиам.

— Чем дольше продолжалась война, порождая десятки тысяч смертей и уничтоженных домов, тем больше политики понимали, что создание вируса, способного заразить весь мир, чертовски неэтично. Но не все были такими разумными.

— Страхи делаю людей… эм, людьми, — сказал Лиам.

— Да, — согласился Гуннар, становясь суровее.

Конечно, план был неэтичным, но во время войны он был понятным, ведь люди были озабочены вопросом своего выживания. Я видела армию, которая все еще ждет по ту сторону Завесы. Те солдаты не были озабочены нашим геноцидом, это была их ведущая мотивация.

С другой стороны, биологические вещества не различали своих и чужих. Они могут убивать солдат и мирных жителей, виновных и безвинных. Какой бы отвратительной ни была война, она не должна быть настолько ужасной.

— Неразумные политики? — подтолкнула я Гэвина.

— Они возобновили «Икар». Создали «АДЗ Лоджистикс» в качестве подставной компании и направляли деньги непосредственно через КБЦ.

— И Лора Блэквелл вернулась в лабораторию, — сказала я.

Гуннар печально кивнул.

— Похоже на то.

— Что дальше? — спросил Малахи.

— Куча работы на разных уровнях, — ответил Гуннар. — Если в целом: Комендант сейчас ведет переговоры с несколькими членами Совета по Надзору на тему пересмотра проекта.

— Что до Бруссарда, — продолжил он, посмотрев на Лиама, — кровь на руках Каваля была идентифицирована, как кровь Бруссарда, а надпись на стене в доме Бруссарда содержала отпечатки Каваля.

— Что с Лоренцо? — спросила я.

Гуннар покачал головой.

— Дезертировал. Очистил свое жилище. Не оставил никаких очевидных связей с «Икаром». Его простыни и подушка все еще остались здесь, и их протестируют. Но на данный момент это неважно. Найдено достаточно много доказательств того, что Лиам невиновен, и Комендант потребовал немедленно снять обвинения. Он не может отменить награду за использование Лиамом магии в доме Бруссарда по причине наличия свидетелей и все еще работающего Закона о магии. Но обвинения в убийстве сняты.

Я сжала руку Лиама.

— Хорошо, — произнесла я. — Хоть что-то для начала.

Гуннар кивнул.

— Шаг за шагом. — Он перевел взгляд на Рэйчел, предлагая ей продолжить.

— Прямо сейчас мы работаем над получением ордера, — сказала она. — Как только юристы сделают свою работу, мы отправимся в «АДЗ Лоджистикс», где группа агентов Сдерживающих и команда Центра Контроля Заболеваний осмотрят помещения и конфискуют все биологические препараты.

— Вам нужен ордер для осмотра зданий Сдерживающих? — спросил Лиам.

— Нет, — ответила Рэйчел. — Но технически это здание Сдерживающим не принадлежит. Это частная собственность, по крайней мере, во всех официальных источниках.