Омега браконьера

— Роза, ты не видела тварь?

— Только капитана Майю, и больше ничего.

— Раз мы все еще в центре свободной от стихии зоны, значит и тварь где-то рядом. — сказал я, осматриваясь вокруг, покрепче перехватив ружье с транквилизатором.

— Ты прав. Смотрите в оба, Цукубра хитрое и умное животное, расслабитесь или ошибетесь — умрете.

Теперь у меня складывается ощущение что добычей считают нас, и становится ясно почему остается так мало выживших браконьеров. Каким же образом существо исчезло с радаров? Знать бы самому, может помимо способности управления погодой оно еще и с электроникой взаимодействует? Слишком мало информации.

Мы заняли круговую оборону, стоя спиной к спине, чтобы контролировать все направления.

— У меня странное чувство что наши кошки — мышки пошли не по плану. — промямлила Рена, внимательно осматривая окрестности. Её хвост нервно дергался, иногда ударяя по моей спине.

— А что вообще у нас идет по плану? — спросил я усмехнувшись.

— Тихо. Я что-то чувствую. — Майя прервала нас.

Все мое внимание было направленно на свою часть территории, и полностью сосредоточившись на ней я не сразу понял, о чем говорит Майя, пока не ощутил ступнями вибрацию.

Земля!

— В стороны! — крикнула скавенка, когда стало понятно, что почва под нами начала ощутимо вибрировать. Похоже Цукубра игнорируя маяк решила заняться сразу нами.

Как только мы все бросились кто куда, земля взорвалась так, будто в неё была предварительно закопана добрая порция взрывчатки. Меня, упавшего в полутора метрах от образовавшегося кратера, прилично осыпало землей как, впрочем, и остальных.

Я еще не стряхнул налипшую на шлем грязь, но уже слышал крики девушек и шипение плюющихся дротиками ружей. Очистив наконец обзор я на мгновение увидел огромный хвост, обеспечивший мне недолгий, но запоминающийся полет ласточки.

Броня показала себя как нельзя лучше, тяжелый удар конечно не останется без последствий, но в целом я был в порядке. И ведь не будь костюма, меня бы уже поломало в десятке мест, и это, не считая укрепленного симбионтом организма.

Сценарий где охотники становятся добычей далеко не нов, но участвовать в таком все равно не хотелось.

Вскочив и обернувшись увидел, как Роза в ярости молотит кулаками по огроменной белесой морде без глаз. Тварь оказалась крупнее чем я думал, на снимках её сородичи смотрелись намного меньше. Майя пыталась совладать с массивным хвостом вручную, так как её ружье было сломано. Нужно отдать Цукубре должное, тварь орудовала и лапами, и хвостом на одинокого хорошем уровне, одновременно сражаясь с двумя довольно серьезными противниками.

Рена приняла основной удар на себя, поэтому отлетела дальше всех и сейчас еще не полностью поднявшись на ноги пыталась всадить в тушу животного очередной дротик. Третий если точнее, вот только эффекта никакого.

Титанида хоть и сдерживала безумно сильную тварь, но все же проигрывала в чистой силе, постепенно сдавая позиции, а Майя не спешила использовать клинок, боялась повредить хвост, из-за чего схватка рискует затянуться.

Я нашел свое оружие не далеко от себя, оно отлетело на метр дальше и схватить его не составило труда, и вот спустя пару секунд я уже присоединился к нашей стальной горничной всаживая партию дротиков в ценную шкуру.

Похоже двойная доза транквилизатора дала эффект, и Цукубра, почувствовав неладное, решила сменить тактику. Сделав своим мощным хвостом немыслимый финт, она умудрилась обхватить им Майю, и ударить её о землю, временно дезориентировав, чтобы вплотную заняться титанидой.

Роза, не ожидавшая такого поворота, была схвачена мертвой хваткой твари. Поняв, что разорвать титаниду не выйдет, тварь решила использовать её в качестве снаряда, и с досадным ревом швырнула прямиком в мою сторону. Увернуться я не сумел.

— Да вашу ж мать! — все что успел прокричать до того, как кристальная дева, словно несущийся на огромной скорости локомотив без тормозов, впечаталась в меня, унося за собой мое тело и душу.

Не будь я омегой скончался бы еще при контакте с напарницей. Но вроде жив и даже сознание не потерял, только ребра сильно болели, ведь дамочка оказалась на мне, а вес у титанид прямо скажем, не малый.

— Макс, ты как?! — Розали слезла с меня, и положив руку на мой шлем, принялась ощупывать помятую ею броню, металлические пластины которой оказались изрядно изогнуты, а умная ткань на подобии кевлара — разорвана в нескольких местах. Почему-то шансы умереть от когтей зверя оказались меньше чем возможность быть раздавленным собственной напарницей, пусть и использованной в качестве метательного снаряда.

— Будто машина в меня на полном ходу врезалась. Роза, блин, не на меня смотри, а за тварью следи! — крикнул я на титаниду, нельзя же так легкомысленно поворачиваться спиной, к чудовищу которой с такой легкостью швыряет живой кристалл весом в пару центнеров.

Титанида резко обернувшись встала, и убедившись, что наша цель сейчас занята тем что пыталась яростно смахнуть вошедшую в боевой азарт скавенку со своего загривка, снова склонилась ко мне помогая подняться.

Рена всаживала в тварь оставшиеся дротики один за другим, пока Майя пыталась измотать её оседлав верхом. Значит пришло время использовать стальные путы, которые мы подготовили заранее, чтобы связать уже бессознательное животное. Вот только особь оказалась крупнее из-за чего транквилизаторам потребовалось больше времени. Сейчас свяжем конечности и чем больше Цукубра будет пытаться выбраться тем быстрее её покинут остатки сил, и мы наконец сможем забрать трофей с собой.

Мы с Розой схватили разные концы стального троса и помчались в сторону смертельного родео, с целью опрокинуть «бычка». К сожалению, безуспешно, тварь твердо стояла на ногах, и только Майя держалась за загривок ловко уворачиваясь от свистящего вокруг белого хвоста.

В процессе по нам попадали удары головы и тела, отчего броня буквально трещала по швам, а мне из-за меньших чем у Розы габаритов приходилось ещё всеми силам пытаться оставаться на ногах. Ведь стоит упасть как меня тут же придавят лапы Цукубры.

Хвала Богине транквилизаторы наконец подействовали, хотя от такой дозы наверно уже загнулся бы и кит. Цукубра оказалась на удивление стойкой, но мы подготовились лучше большинства браконьеров, девяносто процентов которых гарантированно не пережили бы этой встречи, так что нам можно гордиться собой.

Осознавая свое надвигающееся поражение, животное попыталось уйти под землю, вот только на этот случай у Майи был подготовлен встроенный в запястье электрошокер, его можно было использовать только как крайнюю меру, ведь если переборщить с зарядом, то был риск попортить мышечную или нервную систему, что скажется на качестве и стоимости товара.

Майя резко спрыгнув к ногам существа, ловко вонзила зубцы инструмента в левую лапу Цукубры. Импульс прошелся по телу животного заставляя его изогнуться дугой. Существо билось в конвульсиях от беспорядочного сокращения мышц, но все еще по большей части сохраняло контроль над своим телом. Разряд, который вывел бы из боя, заставляя дергаясь валяться и пускать слюни даже матерого солдата, для твари оказался слишком слабым. Нет, какой-то эффект он возымел, и, в сочетании с действием дротиков ослабил Цукубру достаточно для того чтобы мы сумели наконец связать стальным тросом её мощные лапищи.

И вот туша повалилась на землю взметнув в воздух очередную порцию белых хлопьев. Они являлись то ли мелкими чешуйками со шкуры твари, то ли чем-то еще, но одно можно было сказать точно — как только эти частички рассеются буря вновь начнет брать свое, возвращая себе спокойное в данный момент пространство. Хм, может на этих штучках удастся заработать отдельно?

Так, сейчас не до посторонних мыслей, мы конечно добились своего, но Цукубра все ещё пребывала в сознании, а значит представляла угрозу. Нужно было нацепить на её пасть намордник, а еще что-то сделать с хвостом.

Ткань «Эрмбек» специально созданная для работы с особо опасными представителями фауны различных планет, зарекомендовала себя на межзвёздном рынке крайне положительно. Достаточно эластичная и прочная чтобы зафиксировать пасть любого существа, кусачего до гуманоидных ягодиц. Именно это изобретение я и собирался использовать как намордник, только бы рук в процессе не лишиться.