Страница 24 из 62
— Я хочу навредить Уилсону Тренту. Но я не собираюсь лезть в драку, потому что не верю, что ты не избавишься от меня, когда все кончится.
Джаспер не мог винить ее за это.
— Достаточно справедливо. Что ты знаешь о завтрашней сделке? Мы полагаем, у Трента есть план. Он готовит нам какую-то хрень.
Сикс изучила взглядом каждого из них, прежде чем повернуться, чтобы посмотреть на руку Брена, все еще лежащую на ее плече.
— Я ему все расскажу.
Брен медленно кивнул.
— Что ты скажешь, Даллас?
— Мы будем в зале, — ответил Даллас, наклоняя голову в сторону двери. — Говори быстро, милая. Мы опаздываем на вечеринку.
Джаспер скрестил руки на груди.
— Ты уверен, что хочешь побыть наедине с царапкой, Брен?
Тот издал пренебрежительный смешок и провел пальцами по волосам Сикс.
— Мы прошли через это. Если я разозлю ее, она наверняка начнет с предупреждения.
Сикс дернула головой.
— Прикоснись ко мне так еще раз, и я откушу твою гребаную руку.
— Видишь? Когда она поймет, что я не собираюсь ее насиловать, все придет в норму.
Лекс долго не двигалась с места, потом поднялась.
— Осторожно, милая. Они не причинят тебе вреда, если их не попросить… но я не так хороша, как они.
— Хватит, Лекс, — сказал Даллас, шагая вперед, чтобы положить руку на ее бедро. — Вы с Джаспером идете на вечеринку. Не стоит пропускать такое важное событие в жизни своей девушки.
Она сделала один шаг назад, другой, а затем уступила с раздраженным выдохом.
— Да, сэр.
Дверь за Лекс захлопнулась, и Джаспер потер переносицу.
— Своей девушки?
Даллас фыркнул.
— Я разговаривал с вами обоими. Если ты решил что-то изменить в отношениях с Ноэль, поторопись, пока это не сделала Лекс.
— Она бы не стала. — Даже Лекс не стала бы соблазнять Ноэль, если бы видела, что ее внимание отдано другому.
— Я даю тебе пять минут, максимум, и Ноэль будет пить свои шоты прямо из сладкого ротика Лекс.
Этого не будет. Джаспер направился к двери и сказал себе, что торопится ради Ноэль, а не ради себя.
Он не верил ни тому, ни другому.
Глава 10
Процесс, как объяснила Рейчел, был простым — выпить рюмку, а затем принять поздравления О’Кейнов, собравшихся вокруг импровизированного бара. Восемь шотов, восемь проходов вокруг ликующей толпы.
Алкоголь варьировался от дешевого самогона, который О’Кейны, по-видимому, продавали в другие Сектора, до изысканного, высококачественного односолодового виски — который отчасти объяснял, почему Даллас мог швыряться произведениями искусства эпохи до Вспышки, как будто они ничего не стоили.
Виски прожег путь вниз, и этот огонь стоил каждого пенни, который Даллас за него просил. Ноэль едва успела триумфально поднять над головой пустую рюмку, как кто-то потащил ее в толпу. Чьи-то губы коснулись щеки. Кто-то ее обнял. Рыжеволосая незнакомка с вечеринки Далласа выхватила ее из объятий Амиры и поцеловала прямо в губы, прежде чем передать следующему ухмыляющемуся мужчине в кругу.
И все повторилось. Поцелуи, объятия, несколько поглаживаний по плечу и одно-два по бедру, но все ласковые и добродушные — без похоти. Эйс заполучил ее последним и отправил обратно к Рейчел, шлепнув по заднице.
Ноэль все еще держала в руке рюмку, так что со стуком поставила ее на стол кверху дном и засмеялась.
— Я должна делать это каждый раз?
— Что делать? — невинно спросила Рейчел, передавая еще один шот. — Теперь водка. Потом будет текила, так что рассчитывай свои силы.
Хороший совет, но Ноэль снова залпом опрокинула рюмку и на этот раз все же успела поставить на стол, прежде чем ее утащили в круг. На этот раз объятья были чуть крепче, и она смеялась, когда снова добралась до стола.
Текила заставила ее закашляться, но Ноэль выпила и этот шот, прежде чем толпа закружила ее с триумфальными возгласами. Эйс ухмыльнулся и потребовал поцелуя, прежде чем передать ее дальше. Это заняло больше времени, объятия затянулись и поцелуй превратился в два, а потом в три.
Ноэль была на полпути к бару, когда ее обхватили мужские руки, и из живота в грудь вдруг поднялось головокружительное тепло.
Джаспер.
Он посмотрел на нее с полуулыбкой на лице, руки сжались на ее голых плечах.
— Извини, что опоздал.
Тепло его рук прошибло ее до самого естества — хотя это могла быть и текила. Или водка. Или, может быть, виски, наконец, оказал свое действие. Ноэль улыбнулась, зная, что улыбка ее — греховно дразнящая
— Ты пропустил два поцелуя. Я поцеловала Эйса вместо тебя.
— Черт возьми, да, она поцеловала, — подтвердил Эйс с противоположной стороны круга. — Я твой должник, братишка.
— Не в первый раз. — Джаспер откинул голову Ноэль назад, взяв ее пальцами за подбородок. — Три шота. Все еще стоишь на ногах?
— Достаточно твердо, — солгала она, дрожа под его невозмутимым взглядом.
Он мог смотреть на нее так, что весь мир замирал, как будто все вокруг застывало, потому что пока он был с ней, только это и было важно.
— Хорошо. — Он отпустил ее, но не раньше, чем коснулся губами ее губ. — Поздравляю, дорогая.
Нет, это тепло не было ликером. Это был он — Джаспер — и он заполнил все вокруг, когда она наклонилась, чтобы поцеловать его еще раз.
— Увидимся в следующий раз, — прошептала Ноэль ему в рот, потом рассмеялась и повернулась к ухмыляющемуся мужчине рядом.
Она не стояла на ногах, когда вернулась к Эйсу. Он закружил ее, как в танце, и пол продолжал двигаться, головокружительно ускользая из-под ног и возвращаясь обратно. Она шагнула в сторону Рейчел и врезалась в Джаспера.
Снова.
Моргнув, Ноэль отступила, чтобы посмотреть на него.
— Ты пришел, чтобы получить свои поцелуи вместо Эйса?
Джаспер не ответил. Вместо этого он взял следующий шот, который налила Рейчел, и опрокинул его себе в рот. Затем обнял Ноэль за талию, прижал ее к себе и склонил голову.
Ликер пролился на ее язык. Не весь шот, даже не большая его часть, но достаточно, чтобы дать ей ощутить этот вкус. Его губы атаковали ее, горячие и даже грубые — ощущение в тысячу раз более интенсивное, когда все вокруг аплодируют и ободряюще свистят. Она не могла отвлечься, пока он слизывал выпивку с ее языка, но ей было все равно, потому что он знал, как целовать ее до дрожи в коленях.
Голос Лекс прорезал вопли толпы где-то совсем рядом.
— Это читерство, Джас.
Джас отпустил Ноэль, и она повернулась лицом к Рейчел.
— Это жульничество?
— Не совсем, — пожала она плечами. — Технически тебе не нужно допивать каждый шот. В любом случае, не в одиночку.
— Джаспер только что повесил на тебя большой знак «Не нарушать границы». — Лекс обвила рукой плечи Ноэль. — Хорошо, что мне нравится играть с огнем.
Джаспер посмотрел на нее, и взгляд его вспыхнул. Нахмуренная бровь и жесткое выражение лица говорили о борьбе, когда он в одну секунду вырвал Ноэль из объятий Лекс.
Медленно улыбаясь, Ноэль наклонилась к женщине:
— Он не спрашивал меня, хочу ли я, чтобы ты нарушила границы.
— А ты хочешь? — Шепот и дыхание Лекс пошевелили волоски на шее Ноэль.
Она не была уверена, что решила это сама. Скорее, повлияли водка или текила. Что-то дикое пряталось глубоко внутри нее, раскрываясь теперь, когда ликер сжег все остальное.
Взгляд Джаспера почти подталкивал к краю.
Ей нужно было только немного повернуть голову, а потом рот Лекс прижался к ее рту. Нежные губы, более уступчивые, чем у Джаспера, и более мягкие. По крайней мере, такими они показались ей в тот момент, когда она неловко поцеловала ее, уже заранее в ужасе от того, что это может оказаться ошибкой.
Лекс облизала ее губы и наклонила голову, чтобы скользнуть языком в рот Ноэль. Все еще мягкий, но уже не менее требовательный, чем поцелуй Джаспера, особенно когда она подсадила Ноэль на край стола и скользнула рукой под рубашку, чтобы погладить ее живот.