Забытая магия.

- Задача принята, - с опасным блеском в глазах кивнула она.

Надеюсь, она меня не убьет! Освободив ей место впереди, хочу было объяснить, как все устроено, только Элли без подсказок включила турбину, и мы срываемся с места, но в этот раз я был у не за спиной. Ухватившись за ее талию, я старался не свалиться вниз и при этом разглядеть, куда мы сейчас мчимся. Мне совсем не хотелось закончить свидание под колесами мобиля.

Ее маневры напоминали метроном. Выверенные движения, ничего лишнего и при этом идеальная траектория. Самое примечательное, что она ни разу не сбавила газу, идеально уходя в занос, пользуясь нашим весом. Мне было чему у нее поучиться, откровенно говоря. Не желая падать лицом в грязь, я указал на небольшой ларек, который мешал проехать без торможения.

- Гони на него, не останавливаясь! - отдаю приказ. Элли ничего не ответила, зато присев, наклонилась вперед, дабы уменьшить область сопротивления воздуху. Я повторил ее маневр, после чего закричал: - Держись ледышка! Сейчас я тебе покажу, что значит гонять на доске!

Вместо того, чтобы объехать ларек, активирую джетпак. Рывок, и нас бросает в воздух. Элли даже не думает кричать от страха, поймав поток воздуха доской, она буквально парила в воздухе какое-то время. Подол белого платья извивался, подобно двум белым крылышкам. Это был не совсем полет, но мы будто зависли в пространстве на пару секунд.

- Яхуу! - наслаждаюсь всем происходящим.

Думаю, не нужно говорить, что до музея мы доехали в кратчайшие сроки. Спрыгивая с доски, я думал, что несколько переоценил свои навыки гонщика, мне было еще к чему стремиться. Но там, где мне не хватает навыков, я предпочитал брать находчивостью, потому мне безумно хотелось сгонять с Элли. Вот только у нас не было еще одной доски, да и заставлять девушку я не хотел. Гонка должна происходить осознанно с желанием победить.

Подобрав свою доску, подаю руку девушке.

- Пойдем? - посмотрев на нее.

- Разумеется, - уверенно ответила она.

Музей военной техники впечатлял. Прямо перед входом был установлен искореженный грузовик, под которым было написано: 'Первые попытки освоить пустоши'. Неровные сантиметровые листы металла были порваны словно бумага. Со слов Элли, это следы костяной гончей. Брр, даже думать не хочу, что это за тварюшка такая. Как-то незаметно сержант стала моим гидом. Я высматривал любопытный экспонат, она объясняла подробности, которые сама знала, а знала она более чем достаточно.

Прогуливаясь между рядов оружия, Элли тихо вещала:

- Лишь благодаря артиллерии Вольные Города все еще существуют, - указав на вытянутый ствол пушки. - Поначалу мы использовали примитивные поделки, использовав всю доступную нам бронзу и металл. Набитые порохом и мелкими металлическими шариками, пушки одним выстрелом могли уничтожить сотни зомби, но этого было мало. Король мертвых каждое полнолуние воскрешал своих солдат, единственный шанс окончательно избавиться от немертвых, это их сжечь, а прах развеять над морем. Такое применялось лишь против сильнейших врагов.

- А как тогда вообще отбили первую волну? - с любопытством уточняю. - В учебнике истории не совсем понятно, кто именно уничтожил первого повелителя мертвых.

- Насколько я слышала, - медленно произнесла Элли, - Оживший жрец мертвого бога воскрес на алтаре в одной из пещер пика Смерти. Именно оттуда он воскрешал свои армии и посылал их убивать живых. Основатели Вольных Городов каким-то образом сумели обнаружить пещеру, после чего самые отчаянные добровольцы прорвались туда и подорвали мощную бомбу. По слухам, короля мертвых завалило камнями, и он умер.

- По слухам? - осторожно уточняю.

Элли лишь развела руками:

- Лезть туда после зачистки побережья никто не рискнул. Там сейчас обитает целый гарнизон, на случай, если нежить попытается откопать своего господина, но все сходятся во мнении, что уже прошло достаточно времени и проклятый жрец уже не побеспокоит живых.

Понятливо кивнув, я вспомнил историю, когда месяц назад стражи произвели облаву на сектантов, которые поклоняются мертвым богам. Всех выявленных сектантов казнили прямо на месте, даже не став проводить общественные слушания и что примечательно, никто даже не пикнул. Ненависть местных людей к богам въелась им в подкорку, застыв в памяти и на страницах истории. После свержения богов люди уничтожали любой клочок бумаги, где они упоминались, из-за чего они попутно сожгли память о языке духов.

С тех времен прошло где-то четыре тысячи лет, а ненависть никуда не делась. Единственное место, где сумели сохранить память о богах - это 'Священное Королевство', где бывшие жрецы успели принять верную сторону, отрекшись от своих бывших хозяев. Они настолько яростно преследовали своих бывших коллег, что все бунтовщики сразу поняли, вот этих никогда не простят, а потому биться они будут до конца. По слухам, они даже сумели частично сохранить магию своих хозяев. Так, к примеру, только бывшие жрецы сохранили магию воскрешения павших в бою. То есть, если поле битвы осталось за ними, то они сумеют восстановить свои потери прямо на месте.

Поклонение богам в Священном Королевстве сменилось поклонению человеку. Они истово веруют в нашу исключительность, искренне ненавидя все другие расы. Если почитать их библию, то они те еще фашисты, но это уже так вишенка на торте.

- А почему тогда со второй волной не получилось справиться самим? - обдумав сказанное, решаю уточнить.

- Второй Владыка Проклятых не надеялся на крепость стен, он перемещался по пустошам в окружении целой армии. Такая тактика с одной стороны оказалась крайне эффективной, нашим войскам не удавалось его подловить, из-за чего мы вынуждены были спрятаться за стенами, но и сам проклятый жрец не мог нас уничтожить. Для этого ему бы пришлось лично возглавить штурм города, где мы бы его и уничтожили. По-видимому, он хотел взять нас измором, но мощный отряд, прибывший из Империи Людей, выследил его и уничтожил. Правда назад вернулся только один Воин, но миссию они свою выполнили.

Так, за разговорами, мы продвигались между экспонатами. Древние пушки, картечницы, ружья и военная форма. Кавалерии в Вольных Городах никогда не было, поскольку животные довольно плохо переносят магические бури и проклятия, зато присутствовали самые настоящие броневики. До танков здесь не додумались, но они особо и не нужны при наличии амулетов и защитных полей.

С авиацией все было довольно скверно, обычные самолеты оказались слишком уязвимы для магических бурь, а дирижабли использовались скорей в качестве грузовиков, чем военных платформ, слишком они дорого стоили. По той же причине гравияхты использовались в основном в качестве мобильной разведки и развлечения для богатых. Возможно, при наличии военной угрозы, помимо нежити, развитие авиации получило бы свое дальнейшее развитие, а так она не сильно-то и требовалась.

Вот и получалось, что артиллерия оставалась царицей среди всего доступного арсенала. У Вольных Городов просто не было ничего более мощного и дальнобойного, магия в этом смысле вообще не котировалась. На ближней дистанции магия оставалась незаменимой, использовались повсеместно щиты и исцеляющие талисманы, а вот уже на средней дистанции хоть что-то могли только выходцы из сильных кланов.

- А там что? - кивнув на огромную очередь, которая скопилась возле одного из залов.

Стражи с оружием в руках контролировали поступление толпы, слишком много желающих пришло, чтобы посмотреть на новый экспонат. Мне даже стало интересно, что там такого показывают.

- Причина, почему мы патрулируем этот музей, - пояснила она, тем самым еще больше меня заинтересовав.

Глава восьмая. Сталь и воля.

Как по-вашему должна выглядеть любовь с первого взгляда? Ускоренное сердцебиение, расширенные зрачки и глупое выражение лица? Если так, то я по уши влюблен! Хищные черты, крепления ракетных установок за спиной и мощный магический щит. Глядя на экспонат на постаменте, мое сердце усиленно билось в груди. Это же гребанный Мех, пускай довольно компактного размера! Хочу! Было моей первой мыслью, но обо всем стоит говорить по порядку.