Забытая магия.

- Марти, - с чувством собственного достоинства кивнул парень. - Ты готов? - он не торопил меня, скорей проявлял тактичность.

Достав гравиборд из-под прилавка, киваю ему в ответ:

- Всегда готов, -поворачиваюсь к Райну за прилавком: - Можешь меня сегодня не ждать, я отправляюсь на охоту за сокровищами! - с усмешкой киваю ему.

- Иди и не влипни в неприятности, - напоказ безразлично проворчал Райн, отпуская меня на все четыре стороны.

Время было около обеда, выйдя на улицу, я сделал глубокий вздох. Мне уже давненько стоило проветриться, а то даже мой оптимизм стал сбоить. Казалось, что загадка черепа так и никогда не будет разгадана. Мне хотелось думать о лучшем, но постоянно биться головой о стену утомляет. Чувствуешь себя идиотом, который не замечает очевидных вещей. Единственное, почему я еще все это не бросил - это мое упрямство. Я верил, что у меня все получится, мне не хватало самой малости!

- Куда мы сейчас? - повернувшись к Брюсу уточняю.

Тот поправив очки, задумчиво ответил:

- Пожалуй, начнем с посещения одной лавки, уверяю, тебе там понравится. Если ты там не потратишь все свои деньги, то я сильно удивлюсь!

Заинтересованный его словами, я согласно ему кивнул, и мы отправились к ближайшей трамвайной остановке. Брюс категорически отказывался гонять на доске, потому мне пришлось вновь привыкать ходить пешком. Это оказалось так мееедлено, что у меня возникала мысль, а как я раньше обходился без гравиборда?

- Начиная свою коллекцию, тебе стоит понять, какой исторический период тебе больше нравится, - пока мы шли объяснял мне Брюс. Я уже говорил, что он любит читать лекции? Так вот, он это дело любит! - Не торопись искать сокровища, для начала купи справочную литературу, которая позволит тебе понять направление...

Понятливо кивнув, отмечаю:

- Мои увлечения и так понятны, - решаю пояснить: - я хочу хоть немного разобраться, как были устроены древние амулеты и, по возможности, купить хотя бы парочку их кусков для изучения.

- Тебе сразу стоило об этом сказать, - с сожалением покачал головой парень. - Я бы свел тебя с отличным реконструктором, но он вчера уехал в пустоши на раскопки, - извиняюще разведя руками, - так что придется подождать.

- Реконструктор? - с любопытством переспрашиваю.

- Так называют людей, которые изучают древние реликвии, желая их повторить. Довольно уважаемые среди историков люди, конечно, если ты делишься полученными результатами. Бывает и такое, что, обнаружив древнюю руну, клановые прячут их в своих сокровищницах, тем самым тормозя изучение языка духов и тормозя развитие артефакторики, - скривившись, будто съел кислый лимон: - Но не какому-то простолюдину судить кланы, - явно имея по этому поводу пунктик.

В чем-то я его понимал, кланы стремились сохранить свою монополию на магические знания, тем самым тормозя развитие магических искусств. С одной стороны, их можно понять, но с другой они сами себе роют могилу. В Империи Людей магия достигла таких высот, что Вольным Городам и не снилось. Королевская печать, заклинания, способные распылить на атомы гору, парящие города магов... Казалось бы, они и так уже отстают, плюнь ты на монополию и начни обучать людей, но, нет, они продолжают трястись над своими секретами, даже если они нафиг никому не нужны. Такими темпами они будут вынуждены вечно волочиться в плане магии за 'старшим братом'.

Неспешно прогуливаясь по улицам города, я видел спешащих по своим делам людей, поток мобилей гудел на дороге, лавки и магазины вовсю вели свою торговлю. В небе парил Дирижабль с рекламой барбекю, в лучах палящего солнца он двигался как-то неспешно. Город бурлил жизнью, в этом потоке можно было раствориться, стать таким как все, но мне не хотелось. Совсем не весело плыть по течению, я с упорством, которому мог позавидовать самый последний идиот, продолжал грести против течения, получая от этого какое-то извращенное наслаждение.

Не стоит прогибаться под изменчивый мир, пусть лучше он прогнется под нас... Хорошие слова, автор которых с возрастом стал конформистом и извратил понятие борьбы, что поделать, от маразма никто не застрахован. Тут радоваться нужно, если вообще сумел дожить до старости. Причем это относится к обоим мирам в которых я успел пожить. Интересно, каким я стану в старости? Наверняка тем еще брюзгой и занудой!

Полупустой трамвай неспешно подходил к остановке, забравшись внутрь, мы уселись на ближайшие сидушки. Брюс продолжил вещать 'очевидные' для него вещи:

- Эпоха богов стала пиком развития магических знаний, именно на их основе была создана первая королевская печать и ритуал для призыва героев, которые потом свергнут богов, - под стук колес вещал Брюс. - В те времена маги могли не экономить ману, она была буквально разлита в воздухе. Ситуация стала меняться, когда впервые изобрели правостороннюю гравировку, которая поглощала силу из окружающего мира. Со временем магический фон планеты падал, пока правосторонняя гравировка не превратилась в мусор.

Брюс сидел на краешке сидушки, выставив перед собой трость для баланса. Он с горящими от азарта глазами вещал о делах давно минувших дней.

- Концом тех золотых лет стало вторжение демонов на магические Королевства, - покачав головой, продолжил: - Война была настолько яростной, что современники начали новую систему отсчета, как бы перевернув страницу истории. С тех пор минуло восемьсот лет, а мы до сих пор с ностальгией вспоминаем времена до нашествия. То была золотая пора человечества, пик нашей культуры и развития. После падения магического фона из-за войн, нам пришлось массово перейти на левостороннюю гравировку для талисманов.

Об этом я уже знал. Сейчас талисманы производят в основном с левосторонней гравировкой, вытягивая силу из пользователя, иначе он просто не сможет накопить достаточно маны для работы. Конечно, есть свои исключения, но в массовом выпуске все именно так. А вот уже в амулетах все еще используют гравировку для поглощения из окружающего мира, поскольку это было удобней. Ты мог в любой момент подзарядить амулет, выпустив наружу часть своей силы, не опасаясь, что магическая побрякушка выпьет тебя досуха. Скажем, когда ты валяешься раненным на поле битвы. Зачем тебе в этот момент огненный шар, когда от работы исцеляющего талисмана зависела твоя жизнь?

Задумчиво почесав подбородок, я решил уточнить одну деталь:

- А что ты думаешь про ритуал призыва героя? - вроде как между делом. - Про него не так уж много известно, говорят, что людей призывали из другого мира.

В свое время я искал об этом информацию, но ритуал считался утерянным, боги яростно уничтожали любые крохи информации о нем, так что выяснить удалось не так уж много.

- Я не эксперт в этой теме, - сразу поясняет Брюс, - но я тоже слышал подобные слухи. Мне трудно судить о магии, не имея даже внешнего ее описания, но скорей всего данные слухи намеренно распускались Героями, чтобы отвести месть богов от своих близких. Сам же ритуал очень любопытен, он каким-то образом наделял человека невероятной магической мощью, с которой сейчас могут поспорить лишь Короли с их печатью.

Тут, пожалуй, стоит пояснить немного подробней о Королевской Печати. Печать Королей - это основной способ усиления магов и передачи магических способностей в Империи Людей. С помощью нее можно передавать навыки и знания. Печать с каждым новым владельцем все больше усиливает своего носителя, из-за чего древние роды те еще монстры с бездонными, по меркам Вольных Городов, резервом маны. Со временем печать начинает сама вырабатывать силу, тем самым становясь просто незаменимой.

Примечательно, что печать можно передать кому угодно. Если наследование печати прервется, то сила и знания, накопленные в ней, автоматически перейдут к Королю. Для передачи печати простолюдинам используют пустую печать, которую можно передать любому всего за десять маны, но сделать это может только Король. На самом деле я сам не сильно понимаю, как эта штука устроена, но звучит все более чем серьезно. К тому же именно обладатели печати ввели в оборот такое понятие как мана. Если упростить, то единица маны - это количество жизненной силы у среднестатистического человека, не практикующего магию.