Страница 12 из 28
Находящиеся в церкви люди своим небольшим количеством отлично дополняли создавшуюся атмосферу тишины и умиротворения. Но не долго девушке было наслаждаться этим умиротворением и духовным покоем. Одна из фрейлин коснулась плеча своей госпожи и, добившись внимания, прошептала ей что-то на ухо. Надя немного удивлённо и в то же время испуганно посмотрела на неё, но, быстро справившись с эмоциями, кивнула. Проверив, смотрят ли родители, она вышла из церкви. Три раза окрылившись и поклонившись она обернулась. Её глаза тут же наткнулись на Мурада.
Ты чего так рано? Негоже срываться из церкви, когда служба ещё не завершилась. Мы же договорились после, - произнесла она, поцеловавшись с ним три раза в обе щеки. Царевич улыбнулся.
Не утерпел, прости. Но, всё равно ведь скоро конец.
Да… Ты всё помнишь?
Молодой человек кивнул.
Ты всё обдумал?
Всё, Надь, всё, не волнуйся. Отец принял окрыление уже после моего рождения, когда на турмании Софье Дариевне женился. Я помню, что и как всё делается.
Принцесса вздохнула, будто собираясь с духом. Тут раздался заливистый звон колоколов, возвещавших окончание службы. Надя заволновалась и начала толкать царевича к деревьям, росшим между домами недалеко от храма.
Иди, ну, сейчас родители выйдут. Не дело отца злить в воскресный праздник.
И в твой день рождения, - дополнил старший сын турмана. Надежда несколько покраснела от удовольствия и смущения, но потом тут же продолжила своё занятие. Убедившись, что царевич скрыт от любых нежелательных взоров, она обернулась. Мать с отцом только спускались по лестнице из храма. Они, похоже не заметили отсутствия дочери, чего не скажешь о младшем брате. Андрей, улучив момент, сорвался с места и бросился к сестре.
Ты куда пропала? – спросил он. – Или что? – теперь на его губах мелькнула заговорческая усмешка. – Опять этот твой ухажёр? Я тебя к нему уже ревновать начинаю.
Почему?
Ты ему уделяешь больше времени, чем мне. Эгоистка!
Сам такой, - засмеялась принцесса, притягивая брата к себе и целуя его в тёмную вихрастую макушку. – Когда начало праздника?
Когда часы пробьют девять часов пополудни, - пафосным тоном ответствовал принц, явно кого-то копируя, после чего опять начал с той же интонацией. – Короче, вечером.
Тогда живо иди к родителям.
Принцесса подтолкнула его вперёд, но Андрей пока уходить не собирался. Он остановился, лукаво взглянув на сестрёнку и осведомляясь, долго ли она будет отсутствовать. Надя закатила глаза, отмахиваясь от брата. Когда же мальчик скрылся из виду, рядом с девушкой тут же возник Мурад.
Ну, что?
Пойдём, - не колеблясь ответила девушка, и они зашли в церковь. У входа их ждал священнослужитель, которого принцесса ещё вчера попросила провести обряд окрыления над Ямлезским царевичем Мурадом, который решил пойти по стопам отца.
Когда двери закрылись за молодыми людьми, с купола слетел белоснежный голубь. Сделав виток вокруг церкви, он взвился ввысь и исчез в золотом сиянии, которое в следующую минуту солнечными лучами проникло внутрь храма и упало на мокрую голову царевича, омытую освящённой водой, рождая заново душу Мурада. Молодой человек немного поёжился от прохлады, когда вынырнул из купели, заполненной почти до краёв, уже в третий раз. И вот рядом раздался голос священника, и слова его прозвучали очень непривычно, но в то же время отрадно для затерянной сиротливой души:
Отныне нарекаю тебя Александром, сын Царя и Девы. Да будет твой жизненный путь отныне чист и исполнен света, да будет твоя душа предана Создателю и добру, тварям земным и людям, хранящим их. Защищай и храни, созидай и верши, во всём верши волю Всевышнего и слушай Царя и Деву Небесных, дабы не сошёл ты отныне с верного пути.
Сегодня в тронном зале шумно, и не из-за приготовлений к вечернему балу. Слуги как раз вели себя тихо, с улыбкой косясь на бурные приветствия членов правящей династии. Царь, кого тут только не было! И Анна с Эданом, и Володар с Эльвой, и Евдокия, и Мария с Башем и детьми, хотя последние почти не лезли в разговоры взрослых, по большей части только отвечая на вопросы.
Ох, как время летит! – Евдокия оглядела племянников, убежавших в коридор, так как Андрею стало скучно, после чего многозначительно посмотрела на их мать. – Мань, а помнишь, сколько мы набегались до рождения Надежды?
Младшая из трёх сестёр закатила глаза и цокнула языком.
Начинается. Я до сих пор это вспоминаю, как страшный сон, сколько можно?
Машка, - Анна покачала головой. Королева вскинула брови.
Что? Государыня-матушка, что Вам от меня надо? Я с детьми вожусь побольше Вашего, имею право паясничать, пока их нет. Надоело вести себя, “как истинная леди”. Это как раз по твоей части, Ань.
Средняя императрица прищурилась, поджала губы и сердито сложила руки на груди, бросив испепеляющий взгляд на прыснувших Баша и Володара. Те сразу же сделали вид, что всё происходящее их не касается никаким боком.
Ладно вам, в кои то веки мы собрались вместе, неужели нельзя не ругаться? - рассудил Эдан, но экспрессий это не поубавило. Мария задумалась, пытаясь подсчитать что-то в уме, после чего с энтузиазмом сказала:
В подсчёте это уже десять лет мы так вот не собирались всей дружной компанией.
Одиннадцать, если быть точными, - поправил Володар. – Десять лет назад, я ещё помню, мы в разъездах были и на День рождения Влада приехали только я и… и гости из Ямлеза.
Князь обобщил, не желая поднимать тему, которая была ещё очень горькой памятью для всех. Сёстры тут же скисли, но ненадолго. Мария только сейчас заметила, что Эльва весь разговор сидит, задумавшись и если её лицо и озаряла улыбка, то она была усталой и какой-то замученной. Володар постоянно стоял рядом, положив руку ей на плечо и изредка наклоняясь и что-то говоря. В те моменты его лицо становилось озабоченным, а потом князь вновь смеялся и болтал, как ни в чём не бывало. Но королева ничего уже не успела сказать. В тронный зал задыхаясь вбежала Надя. Волосы растрёпаны, глаза горят энтузиазмом.
Мам, ты сказала, что в семь часов мы начнём собираться. Ты меня ещё “приодеть” хотела.
Мария вскинула брови и тут же вскочила: говорила… говорила-то, говорила, да только забыла напрочь. Извинившись, она пулей влетела из зала, оставив родственников дальше общаться, что они незамедлительно и сделали. Они так увлеклись беседой, что Мария осталась незамеченной, даже когда вернулась через пять секунд и позвала Эльву. Та подняла на неё взгляд красивых аметистовых глаз.
Пойдём со мной. Ты из нашей компании лучше всех находишь общий язык с детьми.
Ничего себе, ребёнок. Двадцать лет уже! – улыбнулась княгиня, но от этой улыбки становилось только как-то тоскливо.
Для меня она ребёнком будет всегда. Пойдём. Ты вон сама сейчас помрёшь от скуки.
С чего Вы взяли?
Эл, ты вся зелёная уже, - царица закатила глаза и потянула подругу из зала. – А зелёный с аметистовым не сочетается. Давай-давай.
Княгиня сопротивляться не стала, и вскоре обе исчезли из зала. Надя была на редкость спокойна, пока мать и тётя носились с её внешним видом. Ей оставалось только неподвижно стоять и ждать, когда же наконец всё это закончится. Но вскоре ей стало скучно и, как только её усадили причёсываться, принцесса таки задремала, умудряясь при этом не опускать голову. Заметив это, Мария наконец задала вопрос, который мучил её всё это время…
Эл, что-нибудь случилось?
Дракониха, умело скрыв досаду, удивлённо взглянула на королеву.
О чём Вы?
Не прикидывайся, - обвиняюще нахмурилась Мария. - Ты всё время сидишь и молчишь, думаешь о чём-то, даже не улыбаешься. Ты такой никогда не была.