Она - Драгоций!

-А… Ну, я не хотела мешать… Вот и подумала, что мне… мне лучше уйти,- замялась Василиса.

Она сама себя перестала узнавать: бойкая девчонка, которая избивала людей и громила комнаты - вдруг стала робкой перед этой женщиной.

-Пожалуйста, встань рядом со мною. Подыши свежим воздухом.

Драгоций несмело приблизилась к бортику и последовала примеру королевы, также облокотившись о него локтями.

-Как тебя зовут?- спросила женщина.

-Василиса.

Белая Королева одобрительно кивнула.

-А вас?- не подумав, ляпнула та, и сразу прикусила язык.

-Лисса,- без раздумья ответила королева.- У тебя очень красивое имя.

-И у вас тоже.

-Большое спасибо,- тихо посмеялась женщина.- Сколько тебе лет?

-А вам?

-Неприлично спрашивать взрослых людей об их возрасте, дорогая.

-И-извините…

Она еще и извинилась! За что? За какой-то вопрос? Василиса никогда на просила ни у кого прощения, а тут!..

-Мне почти пятнадцать лет, Ваше Величество,- исправилась девушка.- Через неделю исполнится.

-Вот как. Что ж, нельзя, конечно, заранее поздравлять, но. С днем рождения, Василиса.

-Большое спасибо.

Василису волновало несколько вопросов: что за контры у них были с Еленой? Откуда королева знает Черновод? И самое главное: почему они так похожи?

-Я вас не отвлекаю?- осторожно прошептала девчонка.

-Нет, что ты. Ты хотела что-то спросить?

-Вы мысли умеете читать?

Лисса снова посмеялась, но немного громче. Что её так рассмешило?

-Ты очень забавная. И необычайно красива. Так, что ты хочешь узнать?

-Ну… Вы очень уверенно шли сюда, на балкон. Вы бывали тут, в Черноводе?

Женщина прикусила губу, видимо, от волнения. Что заставило её нервничать? Неужели, вопрос Василисы был неуместным?

-Конечно, я тут была. Ведь это не первый банкет в этом замке, я тут довольно хорошо освоилась.

-А, ну да. Глупый был вопрос,- призналась вслух девчонка.- Извините.

-За что ты извиняешься? Ведь любопытство - часть нашей сущности. Без любопытства человек был бы довольно глупым и даже одиноким…

-Одиноким? Почему?

-Как люди знакомятся? Обычно они подходят и спрашивают, как зовут тех или иных, или же узнают об их проблемах, если они явно видны. Допустим, сумка упала, или что-то подобное.

Это верно подмечено…

-Раз так, можно еще… спросить?!- покраснела Василиса, потерев плечи - ветер слегка обдувал, становилось немного холодно.

Лисса сняла с себя шифоновую накидку, закрепленную на верхней части платья крупной жемчужиной. Затем она накинула ткань на плечи девочки, а та поражённо посмотрела в глаза королевы; они были такие же, как и у самой Василисы - ярко-синие, завораживающие. Девчонка ощутила какую-то необъяснимую связь между ней и Лиссой, такую тоненькую, невидимую ниточку, но очень прочную.

-Тебе холодно, я вижу,- коротко объяснила свои действия женщина.

Василиса улыбнулась и сказала:

-Спасибо. Ткань приятная,- а вот этого добавлять не стоило.- А… Вам самой не холодно?- молодец, выкрутилась из ситуации.

-Нет. Даже наоборот, мне нравится морской ветер. Он очень расслабляет, даже когда и бывает довольно сильным.

-А я вот мёрзну даже с открытой форточкой.

-Я заметила, дорогая. На тебе красивое, но открытое платье. Не ты же его выбирала,

верно?

Нет, эта женщина точно умеет читать мысли!

-Да, не я. Госпожа Мортинова предложила мне этот наряд. Но, честно признаться, я не люблю платья вообще! Вчера на банкет я явилась в рубашке и джинсах, выглядело вполне прилично, и мне было удобно…- Василиса сама не заметила, насколько легко стала разговаривать с королевой, отчего тут же покраснела и замолчала - хватит, иначе Лисса сама сбежит. Но, вопреки её ожиданиям, женщина произнесла:

-Почему ты остановилась? Продолжай. Мне интересно послушать твое мнение, твою, так сказать, маленькую историю.

-Правда?

-Похоже, что я лгу?- Белая Королева по-доброму улыбнулась. Василиса узнала эту улыбку! Так она улыбалась Рэту и Тоду, когда оставались наедине, чтобы никто не видел!

-Нет, не похоже… Так вот! Меня даже никто не попрекнул по поводу одежды, всем было все равно. Но сегодня, когда я проснулась, ко мне лично пришла Мортинова… Госпожа Мортинова,- поправила она сама себя, и королева усмехнулась,- и отдала это платье. Сказала, что я должна подчеркнуть свою внутреннюю красоту, и что всем девушкам идут платья.

На последних предложениях Лисса кивала, будто бы соглашаясь со словами Елены.

-Пожалуй, тут Елена права. Ты должна подчеркнуть свою красоту. Тебе очень идет этот наряд, и я уверенна, что твои друзья оценили.

-Ну, меня в этом видел только Тод, да и он не успел ничего сказать: как только он подошел ко мне, я сразу пошла за вами. Рэт встречал лютов, он даже не знает, надела ли я это,- она потянула юбку вниз.- Да, был один молодой человек, который пытался сделать комплимент. Но я его перебивала, потому что он мне очень противен…

-И ты в открытую говоришь людям, что они тебе… неприятны?!

-Да. Это плохо?

-В какой-то степени. Смотри,- королева уперла ладони ребром о бортик балкона, показывая две фигуры,- вот это - я, а это Елена. Она мне, так скажем, очень и очень неприятна. Но при этом я улыбаюсь ей в лицо и даже говорю приятные вещи. А вот она наоборот, без намеков, в лицо может сказать: “Ты мне противен”.

-Не поймите меня неправильно, Ваше Величество, но я считаю, что если человек улыбается кому-то в глаза, а за его спиной говорит гадости, то это лицемерие.

-Это называется дипломатия, дорогая. И я не говорю за спиной Елены гадости.

Василиса поняла, что неправильно растолковала для себя речь королевы, отчего ей стало неимоверно стыдно.

-Простите.

-Не извиняйся, милая. Ты поняла мое объяснение по-своему, я не осуждаю тебя за это.

-Какая-то вы неправильная. Добрая, спокойна…

Лисса широко улыбнулась, будто маленькому ребенку, ляпнувшему глупость.

-А что, я должна быть злой? Жестокой и равнодушной?

-Наверное, нет… Просто… Я не привыкла к такому отношению. Вы вот так легко и доброжелательно со мной разговариваете. Не щуритесь, не вспыхиваете в гневе и не ругаетесь. Обычно именно так ведут себя люди, общаясь со мной.

-А что делаешь ты в ответ?

-Я? Ну… Я отвечаю так же. Стрела за стрелу, как говорится. Если человек лучшего отношения к себе не заслужил, я буду с ним говорить так, как считаю нужным.

Королева глубоко вздохнула, будто проглатывая слова, которые только что хотела сказать, и все-таки заговорила:

-Запомни, Василиса. Если ТЫ считаешь это нужным, значит, поступаешь правильно. Но если же тебя ВОСПИТАЛИ так, чтобы ТЫ СЧИТАЛА это нужным, то надо делать все наоборот; жестокость сменять на мягкость, не кричать, а говорить спокойно.

Василиса замолчала. Она осознавала, насколько же правой оказывается Белая Королева. И тут ей стало обидно, что она не такая: не понимает многих людей, постоянно злится. Определенно надо менять себя!