Lost Time

— Заносчивый мальчишка, — процедил демон. — Ты хоть знаешь с…

— Не поймите неправильно, — снова перебил Джейс. — Я весь трепещу перед вашим могуществом и готов пасть ниц, но у нас есть проблемы поважнее, чем моё воспитание. Уверен, в другой ситуации вы бы меня уже изничтожили, но у нас нет на это времени. Лишний час промедления может дорого стоить всем нам.

— Вы требуете невозможного, — спокойно произнёс Разиэль. Все посмотрели на него, привлечённые мелодичностью его голоса. — Прошли те времена, когда ангелы и демоны могли бы сотрудничать.

— И по чей же это вине? — спросил Асмодеус. — Это вы натравили на нас своих магов, а потом и нефилимов. Это вам не нравилось, что мы жили лучше, чем вы. Благодаря нам мир начал процветать, а ваши маги с огромными амбициями всё испортили. — Аттиан побледнел. — Наши дети нас боятся, а ваши делают, что вздумается. Вам папочка не рассказывал, что мы в ответе за тех, кого создали? И что за глупые способы размножения? То через кровь, то ещё через что. Неужели физическим способом это сложно сделать? Может так мозгов у ваших детей было бы больше!

— Вот именно поэтому вы и пали, — отчеканил Разиэль. — Вы отказались от всего святого. Нам чужды мирские развлечения для удовлетворения нужд плоти.

— То-то же ежегодно с небес падает два-три ангела, пополняя ряды простых смертных или демонов. У вас проблемы в плане воздержания!

Воздух внезапно накалился и стал потрескивать. Не сговариваясь, нефилимы отступили от них на несколько шагов.

— Кажется, нам нужен семейный психотерапевт, — выпалил Саймон.

— Ваши сыновья тоже бывают глупы, — ангел выразительно посмотрел на Константина. — Они легко сдаются на милость вашей воле. Твой сын не исключение. Глупая жертва, чтобы спасти своих друзей, из-за которой была почти сломана последняя печать.

— Это называется человечность, — произнёс Уилл. — Разве не это вы хотели видеть в своих созданиях?

— Маги не мои создания, — отчеканил Разиэль. — Я был в ответе только за тринадцать, но и они меня разочаровали. И теперь последний из выживших боится посмотреть на своего создателя, потому что потерпел поражение! Эта ваша наивная любовь, жалость и сострадание — никчёмны. Неужели тысячелетний опыт ничему вас не научил? Я разочарован в этом мире. Может, пора прекратить его спасать?

— Именно поэтому мы и ушли, — тихо и с ноткой грусти произнёс Асмодеус. — Неужели вы правда думали, что мы так легко променяли божественный свет и неограниченную силу на этот мир? Нет. Рано или поздно мы бы все очерствели. Мы бы забыли, какой цели служим, и стали презирать все чувства, как и вы. Ангелам нет дела до этого мира. И когда мы захотели сделать его лучше, вам это не понравилось, и вы низвергли нас ещё ниже.

— Давайте не будем отрекаться от этого мира, — подняла руки вверх Тесса. — Он прекрасен, хоть и не идеален. Мы защищаем его как можем, но не всё в наших силах. Есть вещи, которые нам не подвластны. Именно поэтому вы нужны нам сейчас. Аттиан и Константин сказали, что без вас заточить Время невозможно. Помогите нам, и мы не будем вас больше беспокоить.

— Лет сто тридцать, — тихо добавила Клэри. Глаза Разиэля опасно сузились.

— Нашей помощи будет недостаточно, — протянул Асмодеус, но тут же с готовностью продолжил. Он проявлял куда больше энтузиазма и желание помочь, чем Разиэль. — Нужна жертва. Весомая жертва. Нужна книга, с не до конца поломанной печатью. В другой предмет мы не сможем заточить Ору, потому что она связанна с книгой. А так как книги нет, то и делать нам нечего.

— Мы знаем, где Астарот, — произнёс Алек, который молчал до этого момента.

— Этого недостаточно, — отмахнулся Разиэль. — Даже если у нас будет возможность заточить Ору обратно в книгу, миру принесён уже непоправимый вред.

— Есть одно заклинание, — произнёс Аттиан.

— Посмотрите-ка, кто подал голос! — насмешливо произнёс Асмодеус. — Лучший из лучших. Великий Аттиан. Неужели в тебе заиграла храбрость. Не пойми неправильно, но в последние несколько сотен лет ты бегал, поджав хвост, только лишь от тени Астарота, а теперь решил высунуть голову из песка?

Аттиан ничего не сказал, лишь что-то шепнул и взмахнул рукой. Кресло, в котором сидел Асмодеус упало на спинку, и демон ударился головой об пол. Он тут же вскочил, и тёмная энергия устремилась к Аттиану, сорвавшись с пальцев Асмодеуса, но налетела на золотой купол, окруживший мага. Оба в недоумении посмотрели на защитный экран, а затем перевели взгляд на Разиэля. На лице ангела промелькнула еле заметная улыбка, когда Асмодеус обессиленно зарычал.

«Что бы Разиэль не говорил, но ему не чужды примитивные чувства соперничества и бахвальства», — подумал Джейс.

— В книге есть одно заклинание, которое может повернуть время вспять. В своё время я его подробно изучил, но даже при всей своей силе, коей я обладаю, мне не справиться в одиночку.

— Три мага справятся? — спросил Рагнор.

— С натяжкой, но да. Мы сильно ослабнем и от нас потом будет мало проку, но мы дадим возможность остановить Астарота сумеречным охотникам, а Разиэль и Асмодеус смогут запереть Ору обратно при нашей минимальной поддержке.

— Что насчёт жертвы? И будут ли люди помнить о случившемся, когда мы повернём время вспять? — серьёзно спросил Алек.

— Жертва, — задумчиво протянул Асмодеус, сцепив руки в замок. — В прошлый раз потребовалось двенадцать жертв. Магия требует взамен нечто ценное. У первых магов ничего особо ценного не было. Поэтому жертв было много. В этот раз всё должно быть проще, потому что книга не разрушена до конца. На мой взгляд, нужно только обновить заклинание, и тогда наложить остальные печати не составит труда. Но всё равно нужна жертва. К примеру бессмертие. — Демон выразительно посмотрел на Аттиана. — Или душа. Или всё сразу.

— Как в тот раз, когда вы забрали мою память и… — ляпнул Саймон. Демон недоуменно выгнул бровь. — Упс, спойлер.

— Насчёт людей, — задумчиво протянул Разиэль. — У ангелов хватит сил стереть память о случившемся. Об этих событиях будете помнить только вы.

— Прекрасно, — улыбнулся Джейс.

— А что насчёт Магнуса? — Алек подался вперёд. Джейс не сомневался, что его парабатай только и ждал возможности задать этот вопрос. — Нужно убить Астарота и освободить Магнуса!

— Магнус лучший из моих сыновей, но даже я не стану убивать Астарота. Мы с ним враги, но я уже привык к нашим постоянным спорам. Можно, конечно, попросить его мирно покинуть тело Магнуса, но вряд ли он согласится. Магнус силён, и он не променяет его тело на какое-нибудь безвольное существо.

— Это сделаю я, — произнёс Аттиан. — Я возьму на себя Астарота, а потом принесу необходимую жертву. Я уже достаточно прожил на этом свете, — устало произнёс маг. — Возможно, так я смогу забрать с собой в бездну одного демона. Ведь именно для этого я и был создан!

— Это может сработать, — хмыкнул демон. — И взять на себя Астарота, и жертва. Благородно. Браво! Снова лучший из лучших! Уйдёшь, как герой! Аттиан, ты никогда не задумывался, почему выбрали тебя хранителем?

— Так выпал жребий.

— Нет, — ответил вместо демона ангел. — Тебя выбрали, потому что ты был другом Оры. Она никому не доверяла так, как тебе, и это раздражало Астарота. К тому же, даже когда появилась Хаос, она была благосклонна к тебе. Думаю, даже спустя года, она не забыла вашу дружбу, и ты сможешь повлиять на неё.

— Это не дружба, если мне снова придётся вонзить ей нож в спину, — грустно заметил маг.

— Не важно. Главное цель. Оставьте чувства на потом, — в голосе Разиэля сквозило отвращение.

— Дело за малым. Отыскать книгу!

— Вы так долго шли за ней, что она сама пришла к вам, — в конце коридора, ведущего к библиотеке стоял высокий мужчина, который аккуратно поддерживал девушку.

— Магнус! — Алек бросился к магу, но резко остановился, когда Магнус поднял руку. Все потрясённо смотрели на пару, которая медленно прошла в комнату. Глаза Магнуса были снова кошачьими, как и раньше. Ни тени темноты, которая была присуща Астароту. А от девушки исходила такая мощь, которую почувствовал каждый из присутствующих в помещении.