Аина

Я ваш последний маленький роман.

гр. Рок-Острова «Я ваша тайна».

Анри.

– Как же он меня достал, – жаловался Анри другу Элифу, копаясь в механизме бомбы.

– Я тебе сразу говорил, что ничего не получится, но ты упёрся, вселяя ложные надежды в правителя, – Элиф подавал ему необходимые инструменты.

– Я думал, что смогу. К тому же нужно было время, чтобы закончить эту крошку, – он заботливо погладил одну из деталей.

– Помяни моё слово, ничего хорошего из этой затеи не получится, – друг резко схватил инструмент из рук Анри и потянул на себя. – Ты погубишь всех.

– Что с тобой такое? – разжав пальцы, собеседник отошёл от изобретения. – Я отдаю себе отчёт в том, что эта штука опасна. Но мне нужно удержаться подле короля. Я не хочу терять статус и положение.

– Как когда-то потерял Веру? – взвился Элиф.

– Она сама легла под Людвига, сама виновата, что вертела возле него хвостом!

Старая рана вновь открылась, выпуская наружу бурю не самых приятных эмоций.

– Ты прекрасно знаешь, что это ложь! Сплетни, разнесённые придворными крысами, как чума. Антон! Она любила тебя, а ты её предал, – Элиф не выдержал и повысил голос. – Она, между прочим, сейчас в темнице Людвига, и будь ты хоть немного умнее, то попросил бы освободить её.

– Ты ничего не знаешь, – повесив голову, Анри заговорил тише: – Я не могу подойти и спросить. Он никогда не выполнит мою просьбу.

– Если только ты не получишь лекарство для королевы, – возразил Элиф.

– Его не существует, – всё ещё не меняя позы, ответил Анри. – Она вскоре умрёт. Я не могу ничего сделать. Никто не сможет. Она сама во всём виновата.

– Но ведь… – друг не знал, что ответить, и возмущённо сопел.

– Горько, да? Ни ты, ни я не можем ей теперь помочь, – лицо Анри исказила безумная улыбка. – Той, кем дорожили когда-то. Ту, за которую мы когда-то боролись, мы сами же и столкнули в жернова чужого мира и стояли в стороне. Мы смотрели на то, как мир пережёвывает её, а теперь он выплёвывает её останки. Ты думаешь, я могу спать спокойно, когда эти мысли крутятся в моей голове? – поворачивая шестерёнки горестных воспоминаний, он остекленевшим взглядом смотрел перед собой. – Я любил её. Понимаешь? Всем сердцем, но опустил руки перед натиском короля. Тогда мне показалось, что я поступаю правильно.

– Тебе нужно отдохнуть, – обречённо вздохнул друг.

Скай.

– Это ты, ушастый? – забыв об осторожности, Скай схватил тёмную фигуру за плечо.

Ленниэль вздохнул с облегчением, узнав его голос.

– Ты-то что тут делаешь? – шепотом возмутился эльф.

– Аину ищу, – не подумав, выпалил Скай, но спохватившись, прикусил язык.

– Как? Она здесь? Я тебя убью, ящерица! – схватив принца за одежду, эльф начал рвать ткань.

– Успокойся ты. Наделаем шума – нас найдут, – шикнул на него дракон.

Громкий кашель пронзил окружающую тишину так внезапно, что парочка нарушителей подпрыгнула от неожиданности.

– Ленниэль… – раздался скрипучий женский голос совсем рядом.

Эльф тут же замер, боясь спугнуть слуховую галлюцинацию.

– Вера? – неуверенно позвал он, теряя всякий интерес к принцу и поворачивая голову на звук её голоса.

– Ленниэль, неужели это ты? – вновь проскрежетал до боли знакомый голос.

Эльф больше не сомневался ни секунды, опрометью бросившись к клетке, он резким ударом вышиб замок и открыл створку. Осматриваясь по сторонам, Скай последовал за ним.

На полу, в ворохе гнилой соломы, лежал комок лохмотьев. Голос доносился именно оттуда. Ленниэль присел, выискивая в ворохе тряпья Веру. То, что он нашёл, вызвало у Ская ужас. Скелет, обтянутый кожей. Ему не верилось, что она до сих пор жива.

– Вера, Вера, что они с тобой сделали? – суетился Ленниэль. – Быстро бери мою энергию! Я чувствую, что ты на грани.

Глаза живой мумии медленно открылись.

– Я не могу. Слишком слаба.

– Я волью её. Ты только принимай, прошу, – Ленни била мелкая дрожь.

Он держал самого дорогого в его жизни человека и ничем не мог помочь.

– Он перекрыл каналы… Я умираю.

Её ответ вверг в ступор обоих спасителей.

– Этого не может быть, – эльф обессиленно сел на пол, всё ещё сжимая её в объятиях.